海關停下來調整橡膠手套，順便問，「你幾歲？」
「十五。」
他做個苦臉。「很少有小朋友要求搜身。」
「通常都是什麼人？」
「大部分是嬉皮。」他思考了一下。「或是原本是嬉皮的人。」
喬登強迫自己不動。海關沿著他的牛仔褲腰摸索，弄得他很癢。「說不定我長大以後會變成嬉皮。」
「搜完了，十五歲小子。」海關說。「快滾吧。」
喬登笑嘻嘻和家人會合，從弟弟手上接過鞋子。「我們走吧，趕不上飛機就慘了。」喬登說。
「這件事我以後再跟你討論。」布魯斯說。
兩個少年走在前面。這條長廊有很多窗戶，可以看到遠方紐約市的摩天大樓，人類以鋼鐵玻璃建造的高山，刺穿藍天。珍恩和布魯斯不由自主地望向世貿大樓的舊址，就像拔牙後會忍不住去舔。雙塔倒塌時，兩個孩子都還太小，對他們而言，這樣的天際線很正常。
「艾迪。」喬登說，兩個少年互使眼色。
兩兄弟能夠輕易解讀對方的想法，這讓父母常覺得很神祕。喬登與艾迪可以不說一句話就商量出結論。他們兩個向來形影不離，做什麼都在一起，不過去年喬登拉開了距離。現在他叫弟弟名字的語氣，意味著：我還在這裡，我永遠會回來。
艾迪搥一下哥哥的手臂，接著往前衝。
珍恩慢慢走著，被小兒子剛拋下的手就垂在她身旁，隱隱刺痛。
到了登機門，仍要繼續等待。琳達・史多倫，一身白衣的年輕女子，匆忙走進藥房。她的手掌汗濕，心臟噗通狂跳，彷彿想逃出來。她的班機從芝加哥出發，午夜抵達紐約，等候轉機的時間坐在長凳上，盡可能坐著小睡，皮包緊抱在懷中。她買的是最廉價的機票，所以才會繞道紐沃克機場。前往機場的途中，她告訴爸爸，再也不會向他要錢，而他大聲狂笑，甚至猛拍膝蓋，彷彿聽到有史以來最好笑的笑話，不過她是認真的。在這一刻，她明白了兩件事：第一，她永遠不會回印第安納州了；第二，她永遠不會再向父親或他的第三任妻子開口要任何東西了。
這是琳達二十四小時內第二次去藥房。她將手伸入皮包，摸摸驗孕棒的外包裝，這是她在印第安納州南灣機場買的。這次，她選了一本八卦雜誌、一包巧克力、一罐健怡可樂，拿去櫃臺結帳。
克里斯賓・考克斯坐在輪椅上打鼾，他的身體如同由皮膚和骨頭做成的摺紙玩具。他的手指偶爾會動一下，有如奮力振翅想要起飛的幼鳥。他的看護是一位眉毛很濃的中年女性，坐在旁邊修指甲。
珍恩與布魯斯並肩坐在機場的藍色座椅上吵架，雖然外人絕對看不出來。他們的表情平和，聲音很低。兩個兒子並不擔心，只是將父母的這種吵架方式稱為「戒備狀態第四級」。父母雖然在爭論，但主要是在溝通，而不是戰鬥。他們對彼此伸手，並非揮拳。
布魯斯說：「剛才的狀況很危險。」
珍恩輕輕搖頭。「喬登還是個孩子。他們不會對他怎樣，他只是在行使權利。」
「妳太天真了。他說了太多不該說的話，無論憲法是怎麼說的，這國家不會寬待這種行為。」
「是你教他要勇於表達意見的。」
布魯斯緊緊抿著嘴唇，他想爭辯，但做不到。兩個兒子在家自學，由他負責教導，他安排的課程總是著重於批判性思考。他記得不久前才誇誇其談，強調不能只看規定的表面意義。要質疑一切，一切，他是這麼說的。這兩個星期來，他一直嚥不下那口氣，哥倫比亞大學的那些草包，竟然因為他不肯參加雞尾酒會而拒絕給他終身教職，簡直白癡透頂了。他問系主任：「交際應酬到底和數學有什麼關係？」他希望兒子有朝一日也能勇於質疑那些草包，但現在還太早了。他應該修改一下那句話：「要質疑一切，不過要等你們長大成人，能夠完全行使自己的權利，而且不住在父母家的時候，免得我越看越擔心。」
珍恩說：「看看那邊那個女的，在裙襬上縫了好多鈴鐺。每次一動，身上就會發出叮叮噹噹的聲音，你能想像那種感覺嗎？」她搖頭，原本想做出嘲笑的表情，最後卻變成一種敬佩。她想像在鈴鐺聲中走動的感覺，每一步都製造出音樂，吸引目光，光是想像就讓她臉紅了。她穿著牛仔褲和她稱之為「寫作裝」的上衣。今天早上她選衣服時，主要的考量是舒適度，而這個女人的考量是什麼？
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