周興哲半自傳散文集《那些未曾說過的話》娓娓道出鮮為人知的創作原點與歷程，還有那些埋藏於歌曲背後的生命故事。
那些未曾說過的話：周興哲‧音樂故事集
有在聽華語流行音樂的人，一定聽過周興哲的歌。2014年，他先是以〈以後別做朋友〉一曲打開知名度；兩年後，收錄在第二張專輯《愛，教會我們的事》的一首〈你，好不好〉又廣受大眾歡迎，至今兩首歌曲的MV在YouTube上點閱數都已破億，讓才剛過25歲生日的周興哲成為既歌壇前輩周杰倫、林俊傑後第三位擁有兩首破億歌曲的華語歌手。其實不只這兩首膾炙人口的金曲，他的其他創作如〈如果雨之後〉〈永不失聯的愛〉也多受廣泛傳唱，更在24歲便登上台北小巨蛋開唱，儼然是新生代的天王級人物。
去年年底至今年年初，他在14天內接連推出第四張及第五張專輯《終於了解自由 (Deluxe)》、《小時候的我們》，不但展現驚人創作力及多元音樂風格，而且再度打造出〈怎麼了〉〈終於了解自由〉〈受夠〉等多首熱門K歌。未料正值專輯宣傳期及亞洲演唱會巡迴，新冠狀肺炎疫情爆發，打亂不少原訂計畫，卻讓周興哲難得偷閒，除了充分休息積累創作能量，也著迷於過去鮮少嘗試的網球、潛水等運動，更潛心梳理成長歷程，與作者李慧研、左不左合作完成半自傳散文集《那些未曾說過的話》，初次道出鮮為人知的創作原點與歷程，還有那些埋藏於歌曲背後的生命故事。
年少無來由的自信 帶他走到今天
自小就有明星夢的周星哲，現在的一切遠超出他小時候的想像。(圖片提供│時報出版)
去年5月，他首度登上台北小巨蛋舉辦個人演唱會。滿場歌迷，多數歌曲幾乎只要前奏一下，便是頻率一致的大合唱。「你們唱哭我了，我好感動。」演唱會尾聲，周興哲忍不住落下淚來。眼前這個場景，是小時候在台下看周杰倫演唱會的他一直以來的夢。他說現在的一切遠超出他小時候的想像，隨後又補了一句：「但我從國中就有星夢，而且一直都有自信會成為很厲害的人。雖然現在看起來，不知道那時哪來的自信。」
或許正是這他口中「不知哪來的自信」讓周興哲有機會走到今天。高中時期，仍是學生的他，便在舅舅的婚禮上獻唱，當時他唱了光良的〈第一次〉。抒情內斂而撫慰人心聲線讓他獲得舅舅的好友注意，主動上前問他有沒有興趣合作。而這位男子就是他現在的經紀人，「當時我心裡只想著：『天啊，我要被簽了，我紅了！』那是我人生第一次感受到成功的感覺。」
但現在的他想對當時的自己說：「You got a long way to go.（你還有好長一段路要走）」剛回台灣的五個月，他寫了三十幾首歌，接受公司訓練如何成為一名歌手，約莫一年後，在2014年推出第一張個人專輯《學著愛》，以電視劇《16個夏天》的片尾曲〈以後別做朋友〉初嚐走紅滋味。在說短不短、說長也不長的八年左右的時間，周興哲已經從一名青澀害羞的初生之犢，成為在歌壇呼風喚雨的人氣歌手，「回首這些年來，我覺得自己時時刻刻都很幸運，一直在對的時間做對的事情、發對的歌，我喜歡的曲風也剛好契合現在的市場。」
但那場婚禮上的知遇之恩，其實並非「long way」的原點。早在11歲那年，周興哲就已經踏出第一步。
被嘲笑的獨特 並沒有不好
2006年的暑假，剛讀完小學五年級的周興哲在父母的鼓勵下到美國念書。從小愛看好萊塢電影、深受美國文化影響的他，出發時興奮不已，彷彿夢寐以求的人生就將展開；然而，他卻絲毫沒有預想到，沒有父母陪伴下的獨立生活有多麼不容易，「我記得他們離開那個當下，我真的哭到不行。」
周興哲(左一)中學時青澀的模樣(圖片提供│時報出版)
周興哲進入當地的寄宿家庭，與過去備受雙親呵護的生活截然不同，在這裡，除了念書，他還必須協助瑣碎的家務，包含打掃、除草、甚至清理垃圾；加上語言不通，面對孤單成為年紀尚小的他的最大課題。
所幸，而置放在寄送家庭屋內一角、上頭積滿灰塵的電子琴，成了學過古典鋼琴的周興哲終日相伴的摯友。孤單的時候，他會坐在窗前，對著外頭的蓊鬱樹林隨意地彈起琴來，偶爾彈著自己學會的第一首華語流行歌曲〈遇見〉，偶而隨著樹影婆娑、小動物蹦跳而過，隨性演奏起來。在節奏變換之間，他把自己的全世界都藏進琴鍵，也好似終於了解自由的滋味。
「孤單讓我快速成長，我開始學習獨立，學習交朋友。」國中轉往波士頓就讀，樂觀、隨和的性格，加上就住在學校宿舍，讓他很快便和同學打成一片。他自認那時的自己很「獨特」，「而且同學會笑我的獨特，但這不是不好的事。」雖然朋友大都是熱愛戶外運動的男孩，他卻深深著迷於靜態的繪畫，假日常有朋友約他踢足球，但他仍然堅持待在房間裡畫畫，「而且怕衣服弄髒，就只穿著內褲。」一群大男孩見到周興哲光著身子自顧自地在房間畫著圖，便會起鬨開起玩笑來，但他絲毫不以為意，「我知道那只是鬧著玩，因為他們知道我是有才華的。」
除了畫畫，那些mp3裡的流行歌曲，像是周杰倫的〈簡單愛〉、王力宏的〈心跳〉、John Mayer的〈Gravity〉、Taylor Swift的〈Love Story〉等高人氣情歌，也讓這名國中少年的音樂創作欲望萌芽，同時對愛情感到好奇，「我甚至會Google『男生要怎麼跟女生聊天？』這類的問題。」
「國中開始用Garage Band寫歌，就自己隨便摸索；大家都很會打球，但沒有人比我還會用這個軟體，這就是我獨特的地方。」少年興哲的煩惱，諸如朋友不能牽手的遺憾、鑽進心裡燒的後悔、勢不兩立的對峙……都在假日一個人的琴房，成為獨一無二、真誠而動人的旋律，歷經時光的催化與情感的修煉，幻化為今日你我都心有戚戚的療傷情歌。
消除裡外雜音 用音樂實力說話
愛情以外，高中時期困擾周興哲的還有升學壓力。「我本來都以為自己很聰明，但每次考試成績出來，分數都沒有很理想。」當時在學校冰上曲棍球隊的周興哲，擁有一批運動員朋友，大多都拿獎學金進入大學名校，「但我運動沒他們好，成績也沒有學校念，快畢業的時候，看著大家都在穿自己未來大學的帽T，但我還是穿著原本平常的T-shirt，其實還是會有點焦慮，想說到底該怎麼辦。」
他說，之所以回到台北，不是他選擇要回來追音樂夢，「是因為沒學校唸啊，要不然呢？」不甚理想的成績，讓他放棄申請大學，回台休息一年。「還好當初沒辦法申請到大學，不然我一定會留在美國讀書。」他打趣說。
回到台灣，歷經一年多沉潛，周興哲發了人生第一張專輯，便以早慧的創作才華與琅琅上口的歌曲在樂壇迅速走紅。然而，年少得志的他，看似一路走得順遂，外界的質疑及標籤、甚至惡意攻擊卻從來沒有少過。有人說他靠爸才走到今天，但他自言從18歲開始就自力更生，再沒拿過家裡半毛錢；有人說他炫富，但他澄清自己未曾想這麼做，只是喜歡享受生活；有人說他曲風單一，不過五張專輯以來，不單是抒情歌，EDM、Rap等多種元素實則從未缺席
「你可能不會被所有人喜歡，甚至會被所有人不喜歡，但你要永遠記得、也要知道自己其實很屌。」這個道理，周興哲知道得早。早在15歲時在美國看了電影《社群網戰》（The Social Network）中臉書創辦人祖克柏（Mark Zuckerberg）的故事，他就牢記著，若要成就大事，得先不過度在意他人的評價，「這應該算是影響我最深的一部電影。」
原來周興哲小時候那股沒來由的自信，其實來自於他對於所愛之事的執著以及強大的心理素質。正因為心中有明確的方向，且練就一身扎實技藝，哪怕外頭雜音再多，他只是安安靜靜地做自己，用一張張有實力的音樂作品說話，才有今日引領潮流的他。
不忘初衷 要成為年輕世代的榜樣
才八年就走到現在的位置，周興哲不去想這一切來得太快或太慢，「我只知道還不夠，還要繼續往前衝刺。」那麼，這八年究竟有什麼改變？「有些人會說我不一樣了，但我覺得我其實還滿一樣的，還是一樣活潑、陽光、愛玩，喜歡搞笑，喜歡享受人生。」他笑說，「其實寫歌是我抒發孤單或不開心情緒的管道，所以我才會是一個那麼正能量的人！」
歌曲能夠被高度傳唱，除了琅琅上口的旋律，令人有所共感的歌曲主題也不可或缺；他寫孤單，寫遺憾，寫痛苦，凝煉成歌曲後，治癒了自己，也陪伴了無數聽眾度過擁有相似情緒的時刻，療癒了他人。「在寫歌的時候，當然會希望是大家喜歡的歌。」他不諱言大眾的喜好對他來說是重要的，「畢竟我們在做的是流行音樂。」他引述年少時代偶像John Mayer說過的話：「你總覺得你做的東西會成功，但大部分的群眾並不那麼覺得，事實上也真的沒成功。大眾比你聰明，就是這樣。」相信大眾的耳朵，也相信自己的靈感，周興哲在商業與創作之間找到一個絕佳的平衡。
那麼，若真要說周興哲有什麼改變，應該就是心中的偶像好像有點不同了。小時候崇拜周杰倫、王力宏、John Mayer，「但若你現在問我偶像是誰？我會說是我爸。」父親辛苦大半輩子，省吃儉用，一雙球鞋可以穿二十年，不但把三兄弟照顧得無微不至，還讓他們都能無後顧之憂出國念書、做自己想做的事。周興哲坦承小時候沒有特別感覺，但長大後既感念在心又佩服不已，「之後如果生小孩，我一定要像我爸這樣。」
相對於父親的默默支持，母親則時常一路鼓勵周興哲走上音樂路，也時刻提醒他保持謙虛，記得感謝身邊的人。「我跟家人都非常close，每看到他們一次就要擁抱一次！」除了父母，先後進歌壇打拚的哥哥周予天以及仍是學生的小弟Jimmy，則是周興哲的最佳玩伴，三兄弟感情極好，時常一同出遊。「我弟弟讓我想要成為一個更偉大的人。」
看著小時候追隨的、渴望的都握在手裡了，現在的周興哲在持續精進自我的同時，更希望成為弟弟、甚至粉絲『小興星』們的榜樣，「不管是書裡寫的故事，還是今天的分享，其實我跟別人沒有太多不一樣，小時候也就是那麼平凡。所以，希望我的故事可以鼓勵大家，每個人都有機會成就自己的夢想。這是真的。」
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