人類這個不良品：從沒用的骨頭到脆弱的基因
《人類這個不良品》，盤點了人類身體從頭到腳的缺陷，其中有不少缺陷，都是演化這個「盲眼鐘錶匠」超瞎的設計(注1)。
這些缺陷，有的是演化跟不上時代變化。比方說人類的身體，其實還沒準備好當兩足動物。否則，你怎麼解釋我們那不耐用的膝蓋，以及會因為不平均壓力而導致的椎間盤突出。如果你的數學很差，也可以怪罪演化的不合時宜。我們的腦子一萬多年來沒太大長進，導致我們不擅長記憶太大的數值、也拙於演算。
有的缺陷，純粹就是設計不良。像是我們的視網膜裝反了，明明該面向光源的光受器，卻背向光源，就像是把麥克風反著用一樣荒謬。我們鼻腔上方，有個幫助排除黏液的管道。難道，設計者不知道有「重力」？看著纖毛們奮力向上推動鼻涕，簡直比看小魚逆流而上還勵志。
還有，關於維生素B12的情況也很荒謬。我們大腸裡的細菌可以製造維生素B12，但負責吸收維生素的竟然是位於大腸上方的小腸，導致製造出的維生素B12統統只能放水流。（除非你願意吃大便）
我們體內基因有很多冗員，但卻因為太沒有存在感，僥倖成了天擇的漏網之魚。
來說說GULO基因吧！你知道放眼動物界，只有人類跟其他極少的動物，要多吃蔬果補充維生素C嗎？你家的貓狗，都可以自給自足維生素C。那人類為什麼不行？
《人類這個不良品》揭開謎底：我們體內的GULO基因，是製造維生素C的關鍵。有天它發生突變然後罷工，原本這場罷工應該搞死我們祖先的；但陰錯陽差，人類祖先當時就住在森林裡，常常可以吃到富含維生素C的水果……也因此，至今我們還帶著這些罷工基因一起生活。
現代人，有先進的農業及醫療技術，也不用面對叢林猛獸，這下應該沒有天敵了吧！
很不幸，敵人就在身體裡。可能是我們那神經兮兮的免疫系統，見到花粉、花生醬等無害物質的黑影就亂開槍。也可能是我們那常常會扭曲記憶或陷入謬誤的腦子。小則讓你在賭場賠一筆錢，大則就是賠上性命。
《人類這個不良品》中的每個缺點，都充滿了引人入勝的黑歷史。這些缺點注定與我們相伴一生。所以各位不良品們，既然我們無力處理它，那就放下它、接受它吧！
注：《盲眼鐘錶匠》（The Blind Watchmaker），作者為道金斯（ Richard Dawkins），天下文化出版
推薦書目
我們比黑猩猩還聰明?：從心理測驗破解迷思，認識演化，向動物學智慧
自私的基因
基因編輯大革命：CRISPR如何改寫基因密碼、掌控演化、影響生命的未來
回文章列表