第十年的情人節
西方人最重要的節慶是聖誕節，除了放長假之外，老外也會去購物商場瞎拼買禮物，然後一家團圓吃火雞餐，並且喝酒喝到茫。
其他較為次要的節慶像是中秋節、端午節、萬聖節、感恩節和情人節，儘管假日不長而且無法盡情狂歡，但也可以讓我們在忙碌生活中歇息片刻，與親友或某些特定對象小聚一下。總之，每逢節慶就是要開心放鬆，趁這個時候充電再出發。可是，萬一事與願違呢？如果好事沒發生，反而是壞事臨門，比方說……發生謀殺案？
在節慶時碰上謀殺案，這可是推理小說裡頭常見的橋段，試想本來應該是開心愉悅的時刻，結果遇到慘絕人寰的命案，心情不但變得忐忑不安，甚至可能被搞得焦頭爛額，這一上一下的落差有多巨大可想而知。當事人想必很頭大，讀者雖然身為局外人，卻居於同理心也一樣可以感同身受，所以小說讀起來宛若親臨現場，但又可以拍拍胸脯理性地告訴自己：幸好這只是小說，我可沒這麼倒楣啊。這種情況和觀看恐怖片有異曲同工之妙，都具有類似洗滌心靈的效果。
在除夕或新年碰上命案，這絕對稱得上是霉運當頭。桃樂絲．榭爾絲筆下的溫西爵爺在《九曲喪鐘》就碰上了這等衰事，他受困於風雪而投宿牧師公館一晚，因緣際會得以參與當地的新年鳴鐘任務，不料卻發現一具臉部遭毀、雙腕齊斷的無名男屍。西澤保彥在《死了七次的男人》塑造了一個有特殊體質的男主角，有能力陷入同一天重複九次的時空迴圈，故事開始於他和媽媽趁著新年回外公家團聚，未料有人為了爭遺產而殺了外公，於是他決定利用自己的超能力找兇手救外公。夏樹靜子的《W的悲劇》也是發生在新年之際，大藥廠的會長死於非命，聚在一起的成員為了維護家族名譽，先偽造現場後報案，可是負責調查的警部發現破綻百出，因而懷疑此案另有真相。史上最自虐的作家應該是綾辻行人，他讓自己成為《推理大師的惡夢》中的苦主，在某年除夕夜和兩年後的新年兩度遭到神祕訪客U面交的文稿挑戰，結果開啟一場充滿惡意的夢魘……
若問哪個節慶受到命案蹂躪的機率最高，答案無疑是聖誕節。加拿大每到冬天就是冰天雪地，過聖誕節時一定別有氣氛，加拿大籍的女作家露意絲．佩妮的《聖誕快樂謀殺案》正是將謀殺場景設在聖誕節，書名也一語道破快樂又不免驚悚的反諷意味。橫溝正史的《惡魔的聖誕節》讓金田一耕助碰上預告殺人，詭異的是，凶手居然潛入名偵探家中，在牆壁上留言聖誕節當天將有人難逃一死……井上夢人的《耶誕節的四人》給了一個極端恐怖的設定，四個即將二十歲的年輕男女在聖誕夜開車出外狂歡，不料卻撞死一名身穿風衣的男子，大家把屍體棄置於深山，約定將此事當作一生的祕密，哪知十年後重聚的耶誕節當天竟撞見那年已蒙主召見的風衣男子。西澤保彥的《羔羊們的聖誕夜》也玩了類似的哏，三名好友在聖誕夜聚首時目睹一女子墜樓身亡，案子雖以自殺作結，可是他們三人意外得知五年前同一棟公寓也發生過離奇的墜樓死亡案件，前後兩案之間可有任何關連？「謀殺天后」克莉絲蒂也沒放過讓聖誕節染血的機會，她筆下最著名的神探白羅在朋友家作客過聖誕節，結果卻應邀前往鄰居家查案，原來該凶宅主人獨自陳屍於樓上的書房，那個空間剛好形成密室，而這位比利時偵探破解懸案的經過，有請諸位去見證《白羅的聖誕假期》一書。另有幾位名家也在短篇作品中佈下聖誕謎案，譬如昆恩《犯罪日曆》中的十二月〈王儲玩偶〉，那個寶石玩偶居然在眾目睽睽下消失不見；保羅．霍爾特《惡狼之夜》中的〈賣花女郎〉在聖誕夜上演了一場奇蹟，聖誕老人竟然變成了殺人凶手；在《傑佛瑞迪佛的黑色禮物》中，迪佛呈獻的十六樣禮物中，有一件正是〈聖誕禮物〉！
九曲喪鐘
死了七次的男人
聖誕快樂謀殺案
耶誕節的四人
白羅的聖誕假期
贖罪【話題電影原著小說】
萬聖節派對
徬徨之刃
有個名稱很接近的節慶叫做萬聖節，它是殉道者的忌日，也是推理小說適用的節慶之一。克莉絲蒂有部作品就叫做《萬聖節派對》，本故事再度由白羅登板亮相，這回的殉道者是個愛說大話的少女，宣稱自己目睹了一樁凶殺案，結果少女隨即在萬聖節夜裡死於書房。只能說，幸好我們有白羅，一切都能搞定！有些節慶則不適合讓凶殺案來攪局，比方說母親節和父親節，即便小說家再怎麼百無禁忌，也不敢讓盡孝道的這兩天見血。不過，雙親若愛看書的話，父親節可以推薦他們讀東野圭吾的《徬徨之刃》，母親節可以看《贖罪》，想必會心有戚戚焉而熱淚盈眶。至於以中秋和端午為背景的推理小說，由於華文推理的創作浪潮才興起沒幾年，目前仍是空白狀態，只能留待後人來填補了。
特別讓有情人引頸期待的情人節，也很適合在推理小說中粉墨登場。例如東野圭吾的新作《第十年的情人節》，把分手情侶在十年後重逢的小心機寫得趣味橫生。近年來少有作品問世的醫生作家藍霄，多年前曾在《推理雜誌》露了一手，刊登過一則短篇故事〈情人節的推理〉。若竹七海的《我的日常推理》以短篇連作的形式，將十二篇按月完成的故事串連起來，把一年四季的節慶全包了，其中當然涵蓋了情人節、新年、聖誕節，這種寫法跟昆恩的《犯罪日曆》算是如出一轍。美國有位小說家名叫珍．亞當（Jane Haddam），她寫的狄馬基恩（Demarkian）系列探案大受歡迎，其小說最大的特色就是每部探案的犯罪事件都發生在假日，像是聖誕節、復活節、獨立紀念日、萬聖節、感恩節，甚至連情人節也都無法倖免，幸好故事本身既不血腥也不驚悚，反而充滿濃濃的人情味，所以讀者看得開心，卻苦了每逢節慶就得奔波查案的狄馬基恩，難怪有「假日神探」之稱。
雖然年假已經過了好幾天，然而若想要閱讀永遠不嫌晚。歡迎大家隨時放下手邊繁瑣的工作，抱著輕鬆的心情捧讀一本精彩的推理小說。只要盡情於書海中，時時刻刻皆是快樂節慶！
黃羅，曾在出版業任職十餘載，從事過行銷、文案、編輯、翻譯、選書、撰寫導讀等多項工作，專研推理文學，嗜讀推理小說，是開闢推理網站與討論區的先鋒，藉「推理評論家」之名遨遊書海，編輯過的書系有【謀殺專門店】、【克莉絲蒂推理全集】、【馬丁．貝克刑事檔案】，譯作包括《三口棺材》、《鬼使神偷》、《妙手神偷》、《盲視》、《挖！墓穴的祕密》、《直到你屬於我》、《破碎的洋娃娃》、《布娃娃殺手》等十餘本，另有小說創作《尋找被詛咒的彩畫》與《尋找傳說中的奇人》。
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