大退場：創業家如何急流勇退
那一年，暢銷書《師父》作者、創業家諾姆‧布羅斯基，就遇上這樣的好機會：有人要收購他的「城市倉儲」公司。剛開始與對方展開談判時，有一天他突發奇想：他與鮑‧柏林罕在《企業》（Inc.）雜誌上有個很受歡迎的「街頭智慧」專欄（Street Smart），何不把談判過程與讀者分享呢？
沒想到，兩人這一寫，就停不下來，長達九個月時間，他們以近乎實況報導的方式，讓讀者們目睹了整個峰迴路轉的過程。雖然那次交易最後破局，但卻是出版史上第一次，有創業家如此坦率地公開出售公司的歷程，不僅吸引了廣大讀者追蹤，在創業社群中掀起熱烈討論，也讓鮑‧柏林罕發願，要為創業者們寫一本關於「退場」指南。
長期以來，鮑‧柏林罕與諾姆‧布羅斯基本來就是很多人──包括我在內──創業路上的重要導師，他們總是能非常務實地瞄準經營者們的日常焦慮與困惑，提供很「不掉書袋」、很「直白」的解答。如果你讀過他們的書，就能明白我的意思。
這次也不例外。為了寫《大退場》，鮑‧柏林罕花了三年時間，訪問數十位曾經出售事業、正在出售階段，或是正準備退出事業的創業者，親自拜訪或透過電話做了上百次深入訪談。他的結論是：每一個創業者，都要做好「退場」的準備。「出場之前，你就像站在三壘上，」他說：「要真正交棒，你才算奔回本壘得分。」
但是他發現，很多老一輩的創業家不喜歡思考退場，甚至抗拒想像這種情境。畢竟，自己一手打造的公司，怎捨得輕易告別？對某些人而言，退場根本只是不負責任的創業家想要套現、放棄經營的手段而已。公司曾經是生命中的一切，賣掉出場之後，要如何面對員工、家人與……自己？
然而他也發現，有些創業家打從一開始，就有很好的退場策略。而這種有退場策略的公司，往往反而存活更久、經營更成功。為什麼會這樣？因為這種創業者都有自知之明，明白自己別無選擇：人都會老，遲早得面對退場這件事。而有自知之明、勇敢面對退場難題的經營者，通常也能用同樣態度，迎接經營上的各種挑戰，公司表現自然也越好。
這幾年來，我身邊有越來越多年輕人勇敢創業，在他們的創業社群聚會上，大家也更勇於想像「退場」的機會。推薦大家讀讀這本書吧，誰知道呢，也許下一個漂亮退場、「Finish Big」的，就是你。
師父：那些我在課堂外學會的本事(專欄20週年紀念版)
沈雲驄
早安財經文化發行人
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