黑孩子
他們是田野裡不起眼的苗，會長成什麼，或半途枯萎，沒有誰在意。
他們不知道自己在這世間還有什麼選擇，
他們只能用小小身體，閃躲強風、忍饑耐渴。
他們極少抬頭瞭望遠方，總是低頭看著腳下一片貧瘠。
他們沉默的行使生存權。
黑孩子，就是這樣的吧。沒人保護的小小身軀，孤單的求生。不起眼的小苗，一把一把的在野地裡自生自滅。直到有一個陳爸出現，給了他們從來不曾擁有過的：關心和陪伴。
故事原型
有一個黑孩子，被陳爸請客，吃了兩碗麵；才走出麵店，就全吐了出來。因為他這輩子未曾如此吃過一頓飽餐。
有一個黑孩子，在陳爸守護下，沉沉睡了兩天才醒來。因為他這輩子未曾有過一個晚上能夠安穩睡覺、不被拳打腳踢。
這些個黑孩子們，便是《黑孩子》繪本故事裡那個主角男孩的原型。貧窮，酗酒，家暴，中輟……，家庭失能、孩子何辜的故事，令人不忍直視。讀者們看到這裡，一定會想：這種碰觸社會議題的繪本，適合給兒童閱讀嗎？
讓我先把故事說完，再來回答這個問題。
就差那麼一點，就將走上岔路的黑孩子，遇到願意拉他一把的大哥哥。大哥哥帶他去工地幫忙，透過勞動、學習技能，黑孩子找到自我價值，並且感受到愛。故事結尾是開放的，但我們知道黑孩子不會再去複製弱勢者的惡性循環。儘管前路未必平順，但黑孩子已經學會用正當的方式，自信而勇敢的走下去。
社會議題繪本，怎麼讀？
故事說完了，若讀者們再問：這種碰觸現實議題的繪本，適合給兒童閱讀嗎？我的回答是肯定的。
已經長大的我們，看過這世界的遼闊迷人，體驗過生活的豐富有趣；我們也願意帶著孩子認識這樣的世界，讓孩子透過溫馨、可愛、美好、有趣的繪本，展開對世界的初體驗。
然而，我們其實也很清楚，這世界其實並不全是溫馨、美好、有趣。有時，生活是艱難的，現實是殘酷的，人性是複雜的。這世界既美好又不那麼美好。只不過，我們通常選擇：讓孩子長大以後，自己去慢慢發現世間的陰暗。
不過，若父母師長們也能與黑孩子的故事相遇，相信會跟我有同樣的想法：社會上畢竟存在各種不同處境的人，提早讓孩子理解他人的苦難，不是壞事。而且，一旦與黑孩子的故事相遇，便無法假裝不知道，無法視而不見，更須自問：該如何對待那些處於劣勢及逆境的人？而這不正是我們一直希望有機會教孩子的事嗎？我們可以用這本書，用黑孩子的故事，告訴孩子：用你的善良、溫暖（每個孩子本來就擁有的能力），加上理解（這就需要一點師長的引導），對待那些處於困境的人。這樣就夠了。這個社會因此會有更多的善良、溫暖與理解，未來絕對會更好！
別用既定想像讀《黑孩子》
閱讀《黑孩子》，會是一次特殊的繪本閱讀經驗。這本書所擁有的特質，其實也是對讀者的心與眼的挑戰。
臺東孩子的書屋長期照顧家庭失能的孩子，想用繪本形式為弱勢孩子發聲，於是我們這從2016年下半年開始討論，開始醞釀。開了幾次會，編輯卻沒能提供什麼實質貢獻，畢竟長期陪伴孩子的書屋，最知道怎麼說這個故事；而負責腳本、插圖、文字的，也都是在書屋工作的年輕人，雖是繪本素人，但很有自己的想法，執行力也強。於是，再見面，就是直接看完稿作品。
初次看到怡揚的電腦繪圖完稿，老實說，有被挑戰的感覺。大面積沉重的色調，寫實的鄉下街景，完全不是預期中手繪插圖的質感及繪本慣見的表現手法。更別說那火焰人般的父親形象實在太過強烈震撼，黑孩子的造型也是前所未見。一時真不知該如何反應、評價。
用繪本傳達這樣的社會議題，已屬少見；所採用的圖像語言，更與繪本慣見的溫馨、趣味、美感，大相逕庭。那時心想，不僅議題小眾，對於看慣美麗手繪插圖的讀者而言，電腦繪圖的寫實圖像更不討好；出版這本繪本，絕對需要強大的勇氣啊。
但這本書畢竟不是一般繪本故事啊！它本就承載著特別的任務，要為黑孩子說出生命的艱苦，也要為黑孩子帶來人生的希望。它本就不是以一般繪本閱讀經驗來期待、來閱讀的；得先拋開我們對繪本的既定想像，才能體會它的獨一無二、大膽與用心。
再三翻閱並思索繪本主題深度及表現手法的可能性，不得不承認，怡揚所選擇的表現技法及圖像語言，確實是最適合這個故事、最適合這本書的做法。如此才能呈現寫實意象，展現張力，表達對比，凸顯議題核心。
編輯的悄悄話
這本令我驚訝的繪本，在各方面挑戰了我；現在送到讀者眼前，也將挑戰更多讀者。但願有超出我所想像的更多讀者與它相遇，認識黑孩子，理解黑孩子。
但願《黑孩子》繪本，讓生活在困境裡的孩子，能因為這樣的故事被說出、被看到、被關心，知道自己不孤單，並生出力量。
但願《黑孩子》繪本，讓家長願意陪孩子提早接觸真實的社會議題，教導孩子善良溫暖、不給人貼標籤、不做壓迫者。
但願《黑孩子》繪本，讓「擁有很多」的孩子，更能同理「很少擁有」的孩子。
最後，碰觸本土社會議題的繪本在臺灣仍屬稀有，但願繼《透明的小孩：無國籍移工兒童的故事》（字畝文化出版，移工在臺生下的無國籍、無身分、無家的孩子）、《黑孩子》（字畝文化出版，生命需要更多陽光的孩子）這兩本議題類型繪本之後，字畝還能繼續挖掘議題、做成繪本，用不一樣的方式，豐富臺灣的繪本類型與內涵，用特別的故事陪伴大小讀者。
透明的小孩：無國籍移工兒童的故事
馮季眉
字畝文化社長兼總編輯
回文章列表