猶記得一兩個月前，國內幾大報和各家電視新聞台的頭條都是「韓國成為全球第七個邁入『20-50』的已開發國家」，台灣已遠遠瞠乎其後。
角力.韓國：只記得第一名的社會
昔日韓國是排在台灣之後的亞洲四小龍之末，現在已是台灣必須努力追趕的目標，甚至是日本都必須高喊「看齊」的對象。這些年，因為同樣是出口導向經濟模式，所以台灣與韓國的競爭異常激烈，宏達電、鴻海與三星在手機與電子產品殺得針針見血。國內媒體也三不五時會出現「韓國大學畢業生的起薪是台灣的╳倍」、「台灣民眾的英語水平低於韓國」......等報導。
不過，在一面倒地強調韓國的成就及以其為學習目標的呼籲中，偶爾會出現「韓國的自殺率也是世界第一、韓國人民競爭壓力極大」這樣微弱的聲音。因此，就想找本書來了解這個國家。但是，讓我訝異的是，竟然找不到一本全面地介紹韓國社會整體發展的書籍，有的只是零星片斷的報導，或是一些嚴肅艱澀的學術論文。這麼一個離我們如此之近、彼此競爭又是如此激烈的國家，國內竟然沒有甚麼專門探討和介紹的一般圖書，可想見我們大部分人對韓國的認識是多麼的表面和膚淺。所以我只好向外索求，幸運地找到這本由日本駐韓國特派記者佐藤大介所撰寫的書。
結果，不看不知道，一看嚇一跳。韓國社會的整體發展，既有我們已知的部分，更多的是我們完全不知道的現象和爭論。同時，從韓國這些社會現象中，又彷彿照鏡子般的看到了我們自己的問題，像是菁英主義、階級分化、傳統崩壞、都市更新抗爭、貧富差距擴大、年輕人失業率高漲......等等，都是我們正在面對的問題。就以今年吵得最熱的議題「十二年國教」來說，韓國早在1974年就開始實施高中免試升學，並引進旨在消滅明星高中的「平均化教育」。哇，想想看，我們現在才正吵著「十二年國教」，韓國早在40年前就在做了。先不論其結果如何，光是我們一般大眾，甚至於我們的教育官員、教育學者，在討論十二年國教時完全沒人提到借鑑韓國教改一事，就知道國人是多麼的封閉，多麼的不了解韓國，教育官員和教育學者是多麼的╳╳╳。
附帶提一下，在我看到書中韓國女子花式滑冰奧運金牌選手金妍兒所說的「當我是第二名的時候，沒有人會恭喜我」這句讓人心臟會揪一下的話時，當下就決定了這本書的副書名「只記得第一名的社會」，內心也深刻希望台灣不會變成這麼殘酷無情的社會。
龐君豪
暖暖書屋總編輯
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