文／人嚴
日本推理作家綾辻行人的長篇著作，與其說是推理，更不如說是一部恐怖驚悚懸疑小說，而作家本人亦稱此書為他第一部「本格恐怖長篇」。既然稱之為「本格恐怖」，就要讓人讀完後有從腳底涼到頭頂、全身寒毛豎立的恐懼感，對我而言，它的確達到了那種效果。
最後的記憶
故事描述擔任升學補習班講師的波多野森吾，他的母親千鶴，年僅中年就得到了一種名為「白髮癡呆症」怪病，患者會隨著頭髮一根根變白，逐漸忘記自己與家人，以及週遭的人事物，記憶一點一滴流失，最後只剩下一段讓她忘也忘不了童年時的恐怖記憶。母親腦中不斷浮現蝗蟲飛舞的聲音、突如其來的白色閃光、飛濺的血光和孩子們哀鳴，還有那個瘋狂屠殺孩童、全身漆黑沒有「臉」的傢伙……她遺忘了事件發生的經過，只留下了最恐怖的經驗，以及手臂上唯一可證明事件存在的那一道刀疤。
森吾記憶中的母親美麗又溫柔，如今卻因病而變得孱弱，整個人衰老得不成人樣，一點風吹草動就陷入極度的恐懼之中。母親被封鎖在這恐怖的記憶中，無止無盡，似乎唯有死亡才能得到解脫。當他得知外婆也是因癡呆症而死時，擔心自己血液裡也有這種可怕遺傳因子，於是決定回到母親的故鄉，想找出母親童年時那段令她恐懼至今的過往。
而同一時間，在他居住的城市裡發生了駭人的連續孩童殺人事件，被害的小學生共同的特徵為全身上下佈滿可怕的刀傷，皆因死血過多而死。在森吾擔任講師的小學班級裡，也有學生陸續缺席。森吾對此十分在意，然而從其他學生口中卻問不出所以然來，同學們也對此表現得漠不關心。
當森吾一步一步瞭解母親的過去時，他也走入另一個怪異的時空中，經歷了一場詭譎且殘忍的遊戲。而最後他發現，母親記憶中的恐懼源頭居然來自他身上！
綾辻行人用極具美感的文字，架構出「現實」與「虛幻」兩個平行的世界。這兩個世界讓你自由選擇，當你以為可以逃避現實而躲入沒有痛苦的虛幻世界時，卻發現他們其實相互影響，你在虛幻中一切快樂的遊戲都會導致現實世界的悲劇發生，甚至是個人的毀滅，而最終你都必須去面對與承受後果。而在這故事中，「殺人，是為了得到解脫，遠離痛苦」，當你想要逃避、遠離恐怖與痛苦時，其實卻是陷入另一個更恐怖、更痛苦的深淵。這種體認，令人毛骨悚然。
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