（攝影/但以理）
若親子教養成為近年出版的熱門趨勢，「蔡穎卿」絕對是不可缺席的名字。自2007年1月正式開寫，短短五年，共交出九本題材不一的精采作品。勞動於餐廳經營跟家庭生活的忙碌，不禁好奇，她的寫作時間是打哪擠出來的？說起話不急不徐，眼前看似柔弱的嬌小女子，雙眼卻直射出一股無可忽視的能量，穩定且十分專注。
我想學會生活：林白夫人給我的禮物
來自大海的禮物
（攝影/但以理）
在蔡穎卿的書寫裡，畫面感是她另一項「天賦」。新書《我想學會生活》裡頭，蔡穎卿描述一段父母親日常生活的景象，台東老家老房子的慣常與不便，在城市居住久了的身體，很誠實地感覺局促。從困陷中領會，蔡穎卿再次體悟現代生活的便利性「並非理所當然」，而那種「親眼看著」親人勞苦的滋味，蔡穎卿說，現在孩子們所缺乏的正是這份「為大人憂慮」的機會。還不到上學的年紀，打掃家裡已經是她每天的日課，不是被大人規定著分擔家務，爸爸媽媽為生活奔波的勞苦，從記憶始便牢牢「看進」孩子心底，「我的母親是做磚工廠的，一遇到下雨天，就要擔心今天叫不叫得到工人……」人是寂寞的動物，孩子更甚，母親每天六點即出門趕工，滿腦子只想幫媽媽做點什麼，即使遇到吠叫不停、惡狠狠的看門狗，當年的那個女孩，終究得鼓起勇氣，「自己想辦法」對付牠。「人在想的時候都是害怕的，只有動手去做，才不會讓恐懼無限蔓延，」從行動中習得勇氣的力量，看著父母親的背影，蔡穎卿的記憶之門，有一部分直通那個與大自然共處的童年。
回頭檢視生命「第一個高原」，所謂的中年或話題正熱的「初老」，對蔡穎卿而言，只是潮汐人生的某個段落。時光悄悄來到了五十歲，蔡穎卿對現在的自己感到滿意，二十年前的那個叩問，對往後的人生同樣受用。跟林白夫人相同，現在有一部分的蔡穎卿必須為公眾開放。征戰無數演講場合，蔡穎卿說每次都跟第一次一樣緊張，也正由於這種欠缺，讓她總是習慣做好兩百分的準備。生活的滋味對蔡穎卿而言不是想像，林白夫人乃至自己母親的「動手去做」，早就成為其身體、大腦裡的軸心；在獲得極大迴響的「小廚師」計畫之後，蔡穎卿近期將開展另一個與孩子「一起動手」全新互動。至於人生的下一個階段會是什麼樣子，答案也早已握在她動個不停的手裡。
〔蔡穎卿作品〕
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