在介紹這本書前，先考考大家一個數學習題：

72*78=？

答案5616。擁有數學運算基礎的人要解出這樣的題目不難，只是看你花多少時間算出。但對印度人來說，他只需三秒就可以告訴你答案。不是他心算能力強，或者他是數學天才，而是印度人自有一套運算邏輯！

來看看他們是怎麼破解的：

將兩者的十位數，其中一個加1相乘得出的數字（（7+1）*7=56），與兩者的個位數相乘得出的數字（2*8=16），組合起來，得到的就是答案。

72*78=[（7+1）*7][2*8]
=5616

很神奇，不是嗎？這背後當然有其道理在，但我們現在介紹的不是數學讀物，這些原理大家可以找時間再去研究。

想說的是，從解題技巧，可以看出這個國家人民思維的與眾不同。沒有好壞之分，只是告訴我們，毋須將習以為常的想法或觀念套用在印度人身上，是行不通的，因為他們太特別了，且不可思議！

回到這本書《遇見貧民百萬富翁》，這是一個七年級台灣女生在印度居住半年的所見所聞。作者生長在台灣，畢業後到香港實習一年，之後來到印度工作半年，從第一天起，所感受到的盡是衝擊。從她的筆下，可以看到印度生活裡許多新奇且難以想像的事，雖然對當時的她來說，那經驗或許並不怎麼令人愉悅。

舉例來說，看過電影《窮得只剩下錢》就知道，印度嘟嘟車司機胡亂加價是種常態，連當地人都會為了車資和司機在馬路上大吵，更何況被視如肥羊的外國人，作者沒想到有一天，她會為了區區台幣七塊錢，和司機僵持十分鐘，而且氣到渾身發抖；除此之外，又因觀光景點對外國人不合理的收費條件，為了能以本地人的價格進入，甚至開始招搖撞騙謊稱自己是錫金人……在一次又一次的經歷，印證了那句「印度會把你不為人知的一面狠狠掀出來」。在印度，乞討與欺騙並不羞愧，因為貧窮之故。

對於習慣富足的人來說，沿街乞討的幼童，那些多坑你幾塊錢的司機，起初我們會很有同情心，認為施捨無妨，但同情心可能為自己招來更多的乞討者，而且次數越多，會開始無法負荷，會開始覺得同情心是多餘。這樣的轉變，其實是有點可怕的，也很無奈。不過，當作者對印度的貧窮落後與停滯不前而感到憤怒時，偶然巧遇的外國女人卻讓她有了全新的心態。

過境印度的加拿大女人用「進步」來形容這個地方，三十年前來的時候一上街就是滿坑滿谷的乞丐，現在只有一兩個，貧窮改變了不少。作者聽了這話，豁然開朗。這國家是在進步的，只是我們停留的時間太短，所以才看不到。無需為他們的現況感到生氣，連印度人自己也不會，即使貧窮，他們也不改過於自信且樂天的性格，或許信仰讓他們看見了未來。正如作者所說，一個轉念，世界就會跟著改變。反差與衝擊，於是這個地方讓人省思，讓人成長。

印度除了貧窮之外，還有許多特殊之處：階層嚴明的種姓制度，宗教信仰與靈修，複雜的人口、語言與歷史背景，數千年的歷史古蹟，傳統的相親結婚，貧富差距……若以我們的價值觀做評判，或許負面居多，但拿掉了其中任何一項，印度就不是印度了。

對熱愛旅行的人來說，總會有一個地方，不是那麼美好，不是那麼容易親近，可以想見有許多困難，也許去了之後會後悔，卻是畢生一定要造訪之地。印度，對我而言，就是這樣的地方。