在二十世紀末，美國推理作家協會曾經辦過一次票選活動，其中有個項目是由會員們選出心目中最喜愛的謀殺城市，最後的前三名分別是紐約、倫敦和洛杉磯。平心而論，這個結果並沒有令人跌破眼鏡，紐約有艾勒里．昆恩、尼洛．伍爾夫、馬修．史卡德等代表，古典神探、安樂椅神探和冷硬派私探通通全包了；倫敦光靠福爾摩斯和白羅就足以撐起整個場面；洛杉磯則有菲力浦．馬羅與心理 師偵探亞力士．達拉威擔綱掛帥。就結果論而言，大城市配上大偵探，一加一大於二，雙贏！

時至今日，在2015年的今天，若再辦一次票選活動，說不定會有不同的結局哦，也許舊金山、芝加哥或波士頓這幾個大城市會有翻盤的機會。別說不可能，波士頓紅襪隊都可以在2004年勇奪世界冠軍，破了長達八十六年的貝比魯斯魔咒，波士頓當地的偵探堪稱人才濟濟，不斷地長江後浪催前浪，二十年的光景很有可能再創另一個奇蹟。話說從頭，且讓我們細數波士頓生產的名偵探有哪些。各位英雄豪傑，有請了！

首先出場的是擁有「思考機器（The Thinking Machine）」美名的凡杜森（Van Dusen），這位早在1905年〈逃出13號牢房〉初登場的神探，人家可是波士頓的天才教授，破獲多件不可能的犯罪，有著「美國的福爾摩斯」稱號，可見輩份有多高。

古典神探多半是高知識份子，比方說教授或醫生，他們常被設定為小說中的神探角色。以貝西爾．威林醫師（Dr. Basil Willing）為例，他首度亮相於1938年的《死亡之舞》（Dance of Death），最大的成就是利用認知心理學（cognitive psychology）來尋找兇手犯案的「心靈指紋」。早期在紐約執業，後期帶著女兒在波士頓定居，並接受客戶的委託查案。

若說到波士頓最具代表性的推理作家，那就非羅勃．布朗．派克（Robert Brown Parker）莫屬了，此君擁有「錢德勒第二」的封號，出生於麻州，在波士頓念大學，後來寫的小說背景多半以波士頓為主。他的史賓瑟（Spenser）探案紅遍全球，產量多達四十部，made in Boston的成就絕對是波士頓人的驕傲。這位史賓瑟只知姓氏而不知其名，原本是個州警，後來改換跑道來到波士頓當私家偵探，從1973年的《古烏伏手卷》（The Godwulf Manuscript）出道而揚名立萬。派克還寫了另一條系列小說，主角桑尼．藍道（Sunny Randall）也是活躍於波士頓的私家偵探，初登板的作品是1999年的《家族榮譽》（Family Honor），依然是值得一讀的作品。

若要選出波士頓最棒的私家偵探，那就是從1994年的《戰前酒》（A Drink Before the War）開始合作的雙人搭檔派崔克和安琪（Patrick Kenzie and Angela Gennaro）。兩人是從小一起長大的青梅竹馬，也是多次分分合合的情侶，他們一系列的探案小說幾乎部部得獎，而且還被搬上大銀幕拍成電影，想不出名也難啊。

先前介紹了好幾位神探，也許有人要問：究竟有沒有女偵探？有的，接下來這位女警探珍．瑞卓利（Jane Rizzoli）是從2001年的《The Surgeon》一書亮相，此後常與女法醫莫拉．艾爾思（Maura Isles）攜手破案，這兩個女人在波士頓叱吒風雲，後來還紅到全美都認識她們倆，因為系列小說被TNT拍成電視劇，六季播下來自然是誰人不知、無人不曉。

另一位聞名遐邇的女警探華倫（D. D. Warren），從2005年的《孤身一人》（Alone）出場之後，時常與狙擊手鮑比（Bobby Dodge）搭檔合作，他們倆也是麻州波士頓的正義先鋒，對付的罪犯通常是有變態人格的連續殺手。

無論是警探、法醫或狙擊手，基本上皆是合情入理的搭檔組合。然而到了2012年的近代作品《頭條殺機》（The Other Woman），居然出現了刑警和記者的雙人組。按理說，刑警和記者是彼此犯沖的行業，生來就是要針鋒相對，一個要守口如瓶不可透露線索，另一個卻是要百般刺探挖消息，可是沒辦法，波士頓警探傑克．布羅根（Jake Brogan）偏偏與《波士頓紀錄報》的文字記者珍．瑞蘭德（Jane Ryland）相戀，兩人白天謹守著職業道德的界線，晚上耳鬢廝磨時卻不禁互通訊息。這對亦敵亦 友的意外組合也出乎意料地另闢新局，一連三部作品《頭條殺機》、《弄錯女孩了》（The Wrong Girl, 2013）、《殺人週年紀念》（Truth Be Told, 2014）斬獲多項推理大獎，也開創了新一頁的波 士頓傳奇。

綜觀一百多年來的推理史，只要是出身波士頓的眾家神探出來吶喊一聲「波士頓是我們的地盤」，絕對可以擲地有聲、驚動武林。或許有朝一日，波士頓也會躋身最受歡迎的謀殺城市前三名，敬請大家拭目以待，筆者願以本文作為呈堂證供，預言這一天終會實現！