Sam一直是個平凡的小男孩，一直到有一天，他不小心把Emily Dickinson的故居給燒了。之後，他就變成一個不平凡的悲慘小男孩。

比較麻煩的是，房子燒掉的當時，有一對夫妻正在裏頭嘿咻。這部份是個謎。為什麼會有人想要挑這種地方快活，實在是令人難以理解。大群大群的觀光客走來走去，導遊們拿著擴音機把大家當成幼稚園的小朋友說，這是她坐過的沙發喲、這是她睡過的床呢、這是她最喜歡的書桌呀，你們看這裏、你們看那裏…

燒掉一棟古蹟、還附帶兩條人命的Sam，被法官一判就是十年。信件從世界各地如雪片般的飛來，有的詛咒他下地獄、要他出獄後過馬路時多小心，有的懇求他去燒其它房子，有更多討人厭的故居等著他。他的父母更是痛不欲生，對他們來說，電影電視音樂都比不上一首好詩可以讓他們感動的痛哭流涕。而自己兒子竟然把Emily Dickinson的房子給燒了。為什麼是Emily Dickinson？為什麼不去燒林肯的故居？貓王的也OK啊。為什麼是Emily Dickinson？

Sam也很想知道為什麼。除了他自己之外，沒有人相信他是真的不小心的。他的腦袋一直有個聲音不停的跳出來問他：然後呢？就這樣嗎？這個沒頭沒尾、腦袋裏的聲音，像是上帝賜與的神秘招喚，神秘的很。出了獄的Sam找了個漂亮老婆結為連理，生了一個女孩一個男孩，過了幾年沒有Emily Dickinson的平凡日子。直到有天，家門口來個陌生男子，不平凡的悲慘日子跟著就回來了。接著，其它的文豪故居也開始意外的起火，霍桑、馬克吐溫、羅勃福斯特等，像是個縱火犯的文學導覽地圖一般，一站接著一站的燒。上帝的神秘招喚再度在腦中出現：然後呢？就這樣嗎？Sam決定要把這個縱火犯給揪出來，做為自己的救贖。

如果你以為這只是一個黑色喜劇，就太低估這本小說的能力了。生命裏的一個突然轉彎，不僅奪走這個小男孩的十年，也活生生的毀掉了兩個家庭（Sam的家、和嘿休的那個家），更重要的是Emily Dickinson所代表、塵世之外的美好意境，變成一個大家都看的清清楚楚，但沒有人意識到的癌細胞。硬是把每個人的生命和這虛構的意象惡狠狠的連在一起。

Sam試著把這些不斷出現的悲慘對應到眾多的閱讀記憶裏。就在那個靈光乍現的一刻，他好像在每一個故事的背後找到生命的共同意義。個體只是這個共同意象的變型，再怎麼離譜，都脫不了記憶中那個的共通原則。但是，這些關於生命、關於閱讀、關於一切一切的狗屁陳腔爛調，如果從自己生活裏全部消失，剩下來的是什麼東西？我們有這個智慧去想像、面對這個答案嗎？也許把什麼作家故居燒掉就有了。

作者Brock Clarke非常的不有名。出過三本書，曾兩次入圍「The National Magazine Awards」。這個獎也非常的不有名，雖然它已經有40年的歷史了。目前在辛辛那提大學教書。這是他的第四本創作，為美國獨立書店九月推薦榜之首選書。

【巴別塔之犬】作者也替它背書，稱它為「近年來讀過最讚的小說「。真的很讚。讀這本小說的同時，我腦袋也有個聲音一直跳出來：如果比爾布萊森和約翰厄文有一天一起寫一本小說，一定是長這樣。這本書實在是太好笑了，可以完全不理會那些角色背後的什麼生命鬼意義，跟著走就是個愉快的旅程，而且就算我把什麼大文豪的故居燒了，應該也體會不出什麼大道理。換個口味吧，除了女兒不見男孩被偷走的沈重故事之外，還有個縱火犯急切的想要和你分享他的理想縱火路線，跟著來一趟文學遺跡之旅也不錯。本書純屬虛構，裏頭所提及的每一棟房子都活的好好的，沒有一柱一瓦遭受祝融，請大家放心。