網路上其實早有許多「史上最醜唱片封面」的選拔活動，以「Worst album covers」作關鍵詞搜尋一下，即可發現許多令人歎為觀止的作品，足以讓你對人類文明感到絕望。其中有些屬於某種特定時代的「潮」，如今顯得愚不可及（例如這個），有些是失誤的幽默（例如這個），有些是純粹「素人式」、毫無「設計自覺」的災難（例如這個）有些則是完完全全的莫名其妙（例如這個）……，這類「醜封面」專輯，大多早已絕版，也沒太多人打算真的去找來聽。彷彿它們如今仍然被歷史記得的唯一理由，就是那幀令人難忘的封面。但是，樂史上多得是音樂極厲害，然而封面奇醜的作品。那是樂迷心中永遠的遺憾──每當樂聲催人淚下，你一轉頭瞄見那封面，仍不免心生恨意。這些封面告訴我們：偉大的音樂人，視覺品味未必同樣高明。
讓我們看看幾幀音樂真正偉大，卻被封面糟蹋了的唱片吧。它們實在配不上裡面埋藏的美好音樂，可是又有什麼辦法呢？
The Beach Boys / Pet Sounds (1966)
這張唱片屢被譽為流行音樂史的顛峰經典，沒有任何指南敢給它低於滿分的評價。它的影響力是這樣巨大，我們甚至看到許多後生的作品，連封面設計都刻意向它致敬（你一定在別處見過類似這綠底黃白字的版型配置），這幀封面，也已成為億萬樂迷記憶的一部分了。
但是說真的：它好醜，好low，土到不行啊。
1965年2月15日，Beach Boys全團到聖地牙哥動物園去拍封面照，當時專輯名稱已經確定要叫「Pet Sounds」，意指專輯中的種種奇妙聲響，都是團長兼製作人兼作曲編曲人兼歌手Brian Wilson的「寵物」。他們想索性把這個雙關語玩到底，真的去找動物一起合照。於是，我們在這張佳美絕倫的唱片封面，看到的是樂團七手八腳餵羊的照片……
Pet Sounds或許不是Beach Boys歷年作品中最醜的唱片封面（單就唱片設計來說，他們實在大大落後大西洋對岸Beatles的品味），但就「包裝與內容的落差」而言，個人以為Pet Sounds之醜，放眼望去，應該是沒有對手的。
Beatles / Magical Mystery Tour (1967)
一張唱片，A面收有〈The Fool On The Hill〉〈I Am The Walrus〉，B面收有〈Strawberry Fields Forever〉〈Penny Lane〉和〈All You Need Is Love〉，見到這「神殿級」的曲目，哪個同行不會凜然立正？即使是英版雙EP只有六首歌的曲目陣容，也足以砸死無數才氣見絀的樂壇同行。
但是，但是，曾經給過我們《Rubber Soul》《Revolver》《Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band》這些偉大封面的Beatles啊，為什麼這回竟然弄出這樣一個俗豔近乎無賴的設計？你們到底出了什麼問題？白痴的動物裝造型（出自白爛的同名電視劇集）！過氣的爛字體（把歌目打在封面上這件事就已經不可原諒，你們從1963年第一張專輯之後就沒幹過這種事了，LP版還加上「內附24頁全彩圖冊」字樣）！惡劣如廉價聖誕燈的滿天星斗（讓我們甚至願意原諒同時代其他大量使用對比色的迷幻封面）！大顆紅橘網點繪出的毒氣雲霧！喔喔喔！
像不像數字5371438？如果是你，在那個年頭，你會撥這支電話嗎？
當年曾經轟傳Paul McCartney意外身亡，Beatles刻意隱瞞此事，卻偷偷在專輯設計裡埋藏相關「線索」。其中之一是：Magical Mystery Tour封面的BEATLES字樣暗藏一組電話號碼，你可以打到這支專線獲知Paul的死亡真相，獲邀到「魔幻神奇之旅島」一遊，甚至親自與身在冥界的Paul講上話（你到底得嗑多少LSD才會相信這種故事呢）。封面的BEATLES字樣上下顛倒著看貌似5371438，於是千萬歌迷撥打這支電話，害它的苦主，一位英國《衛報》的記者，接電話接到手軟，人人都在逼問他怎樣和死去的Paul聯絡……
或許Beatles自己也覺得這封面不大像話，次年的《White Album》設計，他們反其道而行，聘請普普藝術大師Richard Hamilton做出了唱片史上最酷的封面，總算挽回了一點面子。那當然就不在本文討論範圍了。
「漂亮音樂醜封面」的例子當然還有，Beatles的宿敵Rolling Stones也有令我心痛的醜封面，下星期繼續講。
〔延伸閱讀〕
●漂亮音樂醜封面再訪
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