歷經1960年代搖滾取得流行樂的主導地位、1970年代歷經各種風格百花齊放、藝術創作與商業製作的分歧、唱片公司更進一步成熟為跨國龐大事業的種種風潮後，來到了隨身聽盛行、電視主宰了所有人們的家庭娛樂、人人都深受流行文化浸淫的1980年代。
隨著經濟的穩定與復甦，出生於1970年代以降的島民們，幾乎是從懂事開始，便充滿了那些全家人圍著電視收看某些特定熱門節目的記憶；所有的同學、同事，都認識同樣的明星、看著同樣的電視連續劇、同樣的卡通、聽著同樣的歌曲。彼時美國告示牌排行榜正火紅，本地報紙每週同步刊登，余光先生的廣播與電視節目，更是當時全島從南到北、每個熱血青少年不可錯過的音樂養份。
當然，不只是這個島嶼；當時歐美主要地區的流行音樂，無不進入了以視覺支撐聽覺的時代──有別於1960年流行音樂的主要傳播途徑是廣播電台，要在電視播放，除了注重歌手的穿著打扮和長相台風，如何讓歌曲和影像結合，說一個動人的故事，更成為流行樂界孜孜不倦的努力目標。
a-ha - Crying In The Rain
於是，MTV興起。1981年8月1日，MTV（Music Television）在華納音樂集團和美國運通的資金下成立，在1985年後為VIacom集團收購；這個以青少年、青年為主要觀眾群的電視網，播放著音樂錄影帶、酷帥的年輕VJ介紹樂團與流行文化、演唱會與音樂相關記錄片等等，和隨身聽、告示牌排行榜一起隨著美國強勢的文化放送，造就了一個「人人都在聽音樂」、甚至是「人人都在聽同樣的音樂」的年代。
當然，對於把音樂視為藝術創作的樂手來說，MTV（現在這個詞大多已被MV/ Music Video取代）簡直就是罪大惡極的一件事，樂團除了出唱片專輯，必須有足夠的資金拍出攝人的MTV，才能登上電視頻道、廣為流傳；而為了服膺MTV的大眾化性格、年輕歡快風格、音樂上也必須有所調整與妥協，創作的自主性當然會受到了剝奪與損害。
然而，事隔三十年，我們重新回頭看看那個創造唱片銷售量高峰、製造出無數令人難忘偶像明星歌手的年代，搖滾樂／流行音樂的商業化，真的是這麼不可饒恕的一件事嗎？
提到這個話題，我覺得最具代表性的，莫過於A-Ha的〈Take On Me〉這首歌曲了。
a-ha - Take On Me (Official Video)
這個1982年成立於挪威奧斯陸的樂團，由三個甫由大學畢業的年輕小伙子Morten Harket （主唱）、Magne Furuholmen（鍵盤手）、 Pål Waaktaar-Savoy（吉他手）所組成，1985年6月發行的處女專輯《Hunting High and Low》便讓他們一炮而紅，登上英國排行榜亞軍、美國告示牌第十五名，入圍葛萊美年度最佳新進藝人；單曲〈Take On Me〉則是在同年秋天，由唱片公司邀請電影《神通情人夢》的導演Steve Barron拍攝了一支MTV之後，充滿創意的內容立刻風靡全球、受到MTV台強力放送，也讓這首歌登上英美等13國的排行冠軍寶座，並拿下8項MTV音樂錄影帶的大獎。
這支結合了鉛筆素描、動畫和真人演出的音樂錄音帶，劇情簡單易懂卻又充滿想像力與哲學意義，更是許多文學／文化研究老師用來講解「後設」（meta-）概念的好幫手，跳脫自身處境、混淆虛構與真實的界線、懷疑自己所處的真實……凡此種種，也不禁讓人讚嘆，看似輕鬆順耳、靈活愉悅的流行音樂，其實也蘊藏著不凡的思想。
的確，A-ha沿襲英國新浪潮風格、大量使用電子合成樂器、注重優美人聲與高亢歌喉（偏偏外表又長得很帥，註定成為少年少女夢想中的偶像）的種種面相，可說是完美結合了「流行」音樂的特點，然而，卻也有認為音樂必須用盡生命力量以明志、注重樂器技巧和音樂風格創新開發的死硬派搖滾樂手，對這樣的東西不屑一顧；不過，話說回來，1980年代唱片動輒千萬張的經濟規模，反而讓唱片公司勇於發行更實驗／藝術性／邊緣的作品，而偶像巨星們建立名聲與地位後，也更有空間擺脫唱片公司的箝制、以自身意識與靈感進行新風格的開發與拓展，卻也是不爭的事實。比對唱片業嚴重衰退的今日，更能深切感受到，在那流行音樂的黃金年代，有那麼多首能讓人縈繞心頭、事隔二三十年仍深刻記憶的旋律，是多麼單純而美好的一件事；而且，在這些歌曲的啟迪（和偷渡）下，我們也更有機會接觸其他獨立廠牌、另類、小眾文化，在後續的人生，綻放出各式各樣的繽紛火花。
A-Ha在1980年代橫掃全世界的流行樂壇，到1993《Memorial Beach》後，休息七年，直到2000年才又以《Minor Earth Major Sky》重出江湖，直到2009《Foot of the Mountain》後宣布解散，但團員仍持續創作，並在2015年推出《Cast in Steel》，紀念A-Ha成團三十週年。
三十年，足以讓翩翩少年成為白髮蒼蒼的老者；但A-ha的三位成員卻仍神采奕奕、風采迷人，這，或許正是那個流行樂的黃金年代，籠罩在他們身上所留下的美麗餘光。
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