提起「建築」兩字，多數人是有距離感的，一如其堅固冷硬的形象，建築就像高深的學問，常令人望之卻步。事實上，要瞭解建築這門工程或許不容易，但要欣賞建築之美，其實並不如想像中困難。

你一定曾有這樣的經驗，親臨一座建築物或場所，很本能地，內心自然心生感覺：簡單、複雜、明亮、低調、活潑、冷靜、和諧、無序、美麗、醜怪…這些都是我們常賦予建築的形容，倚靠著直觀，無須他人引介，我們也能從建築的外貌辨明它的特質，喜好當下立見。

如同與人初識，有些人與你一見如故，有些人與你話不投機，有些人則奇特的讓你想一探究竟。認識建築，就像與人相遇，無須背景考究，順著本性，打開心房，你越能透徹洞見。

將「建築」想像為人，建築在你眼中，將不再是生硬無感的物體。

《當代建築的性格》正是從人類的本質出發，從「物性、感性、理性、覺性、靈性」五種層次，為建築賦予性格。〈物性建築〉強調建築的材料、空間、結構、光線、色彩等元素與自然環境之間的關係與運用，日本負建築大師隈 研吾，致力消除建築與環境的界線，其創作即是典型的「物性建築」代表。〈感性建築〉從外觀設計探索建築的極限，常以天馬行空的想像，開創全新的建築形式，以「會跳舞的房子」、畢爾包古根漢美術館等建案聞名的法蘭克?蓋瑞，就是其中佼佼者。

相較於〈感性建築〉，〈理性建築〉沒有活潑的外貌，追求簡約、對稱、和諧、穩定的結構與型態，少了奪目的外觀，〈理性建築〉在設計上的內斂與節制，更加耐人尋味。在保羅‧安得魯、貝聿銘、SANAA等人的建築中，處處可見理性的痕跡。〈覺性建築〉則為建築賦予更多社會意義，具有較高的批判與自省。慣常顛覆建築的思維與形式，庫哈斯透過每次的建案，不斷追問建築本質，深掘建築可能的樣子。〈靈性建築〉是質樸與靜謐的所在，沒有宗教圖騰，也能令人感覺神性的存在，在此領域極為出名的安藤忠雄，擅長將光、影、水、空氣引入建築，拉近人與天地的距離。

偉大的建築家路易?康曾如此思索：「蓋一棟建築物，等於是在創造一個生命;建築本身並無心智，但它有反映心智的本質。」建築從來就不是無生命的個體，它繼承建築者的意志，順應居住者的習性，同時，也呼應觀看者的凝視。建築一如人，外表投射出內在，內在形塑著外表。《當代建築的性格》一書，摒除專業術語，以最直觀的方式引領我們，從建築的外貌解讀其內涵，只要打開心眼，你將發現，原來，欣賞建築這麼簡單。