今天適逢各校的開學日，早上聽聞主管帶小孩去上課的情形，同事也談起了第一天進入小學的緊張心情，現在看來校園不大的地方，在當時對我們來說卻像迷宮一樣，讓人有種看不到出口的心慌，和幼稚園不同的是，學習真的開始了。那時候我們總希望趕緊交到好朋友一起玩，有點羞澀有點害怕，而父母，總希望孩子能遇到一個好老師……

《老師，你會不會回來》是一個地方的故事，一個學校的故事，也是一個教育的故事，一個老師的故事，可以想見，這是一本什麼樣的書，熱血，有笑有淚，但讀他（它），不是為了複製，而是關於教育這件事，真的……我們都需要一種「莫忘初衷」的熱情與耐心，不容易？是阿，從來沒人說教育是件簡單的事，問題是，我們做了多少？嚴長壽出版了一本《教育應該不一樣》，高中生拿著這本書眼中帶淚的和他對談，我們做了多少？或者，我們沒做什麼？這是個沉重的問題，拿來問老師、問父母、問教育單位、問執政者，都該是個沉重的問題，我們做了多少？或沒做什麼？

一九九九年九月二十三日，九二一大地震摧毀中臺灣後的第三天，「聽說爽文很慘，都倒光光了。」老師，你回來了。

老師騎著ㄡ兜麥（台語），盯著已經不再平直的雙黃線，油門狂催，那條以前覺得非常苦悶的路途，被不知名的力量拋得高高低低，拉扯的斷斷續續，「老師！老師！」幾乎是尖叫的音量，學生們放聲大哭。「老師，你當完兵會不會回來啦？會不會？」這是他離開的時候和回來的時候都被問到的一句話，在那堆當兵時收到的信件裡，在這頹倒的校園前。

但這不是一小時又四十五分的校園電影，在拋完淚後，一切海闊天空，大家齊心齊力邁向康莊大道。孩子還是那群孩子，偏鄉資源還是一如往常，「我們已經把最好的硬體給了你們，接下來的軟體，就看你們了！」這是證嚴法師在學校重建完後給爽文國中的一句話。軟體是教學，是給學生希望，是拉著這群對學習沒有動力的孩子開始一步步往前，這不是電影，有個ending，到此為止，沒人拉著，一切都會退回原點；它是個希望工程，永無止盡，也是個接力賽，必須合力完成，老師，手搭手地，從點到面，慢慢讓教育的網張開了來；學生沒動力，想辦法挖出動力，沒競爭心，想辦法挑起競爭心；集點數換二手用品上場了，拍賣會上換取火烤兩用鍋上場了，到校園教學露營上場了，當初頹倒的校園起來了，那群頹倒不抱希望的學生也修補了，一天？一個月？一年？不，年復一年，希望工程還在進行著。

教育，從來沒人說是件簡單的事，但莫忘初衷的熱情是否只能在最艱困的情況下才能被激發出來？