當然，每個人盯著螢幕的目的可能大不同。你是在回簡訊、檢查email、更新行事曆，還是正在讀最新一期的電子雜誌？在買書嗎，或是在打電動？

日本地震、轟炸利比亞，你的消息來源是報紙、電視，還是facebook跟plurk？你的消息來源是報紙雜誌整理編輯後的新聞內容，還是你自己建立起的社群網絡？這兩者，你比較相信哪個？

它是想像的，因為即使是最小的民族成員，也不可能認識他多數的同胞，和他們相遇，甚或是聽說過他們，然而，他們互相連結的意象卻活在每一位成員心中。
──班納迪克．安德森，《想像的共同體》

我想，這應該算是本有點年紀的書，《一位數位移民的告白》；或者應該說會對這樣議題發生興趣的你我，某個程度都有點年紀了：我們經驗從紙本到網路的過渡期；我們從看報紙投履歷找工作，到上人力銀行登錄個人資料（當然，我們現在也上網找員工了）；我們好像才剛剛掙扎於網路購物的不方便不信任，現在卻可以上網解決食衣住行，毫不猶豫的線上刷卡買下上千甚至上萬元的名牌包保養品；我們一度認為網路社群是小孩子玩意兒，可是現在，你一天花多少時間在facebook？你的網路社群跟現實人際關係有什麼不同、重疊性高嗎？捫心自問這兩者在現實或是心理層面，孰輕、孰重？

我相信在讀著這篇文章的當下，我們對於未來數位生活的想像肯定已經與幾年前天差地遠，同時也願意寬容的賦予更多可能性；因為數位生活，我們必須從另一角度承認自己的老化。

我們，都是尼克．比爾頓，《一位數位移民的告白》作者口中的「數位移民」。

移民，是相對於「原民」而言。對現在十多歲的青少年來說，他們對網路的概念和數位工具的使用肯定與我們大不相同；就像現在的小孩可能無法想像沒有麥當勞，他們可能同樣無法想像需要撥接上網的年代；他們對網路工具的概念和使用比我們更加嫻熟，而且理所當然；他們是數位時代的原生族群。要適應嗎？他們當然不需要，需要適應的是我們這批移民，而就目前態勢看來適應問題顯然不小，移民們最好早點搞清楚狀況。

尼克．比爾頓是《紐約時報》Bits部落格的首席作者?記者，他同時也是紐時研究與發展實驗室使用者介面專家兼研究員。簡單的說，他在一個許多人預言網路興起後將消失的媒體，從事人類未來的媒介研究。該說是力挽狂瀾嗎？他顯然在其中發現更多有意思的東西；在《一位數位移民的告白》中，他從色情產業開始講起。

有了網路和攝影機，誰還會付錢買色情雜誌和影片？龐大的色情產業如何可能生存？當然可能，只要你能找到消費者對於品質要求和願意支付金額的平衡點；或者該說：現在，我們得認真搞清楚付費者真正要的是什麼，才能賺得到錢。

許多人（當然，大部分是移民們）憂心數位時代各種社群網路、媒介「短小精幹」的文章篇幅，將使年輕一輩將越來越無法適應長篇閱讀。不過別忘了，早在20世紀初早就有個叫作《讀者文摘》的玩意兒了，移民們還不是乖乖的認真閱讀到現在？為什麼會有《讀者文摘》？或許某個程度可以和現在的推文放在一起思考，重點不是文字量，重點是我們「要」讀什麼、讀「誰」給的東西？

為什麼數位原民會相信社群分享多於經過編輯產出後的內容？一開頭的引自班納迪克．安德森，《想像的共同體》的一段文字或許提供我們另一種思考方向。如同尼克在書中每一章節不斷強調的：內容和載體從來都不是問題，我們不是花錢買內容，是花錢買經驗。

《一位數位移民的告白》分八個篇章，就不同面向一個一個點出移民們面對的憂慮和問題：社群概念、使用付費、大量資訊造成的多工……以及我們對於新工具的恐懼和適應。如我一開始所言，這應該是本有點年紀的困惑移民們會感興趣的書，不一定能解決你我面對未來數位生活的茫然，不過起碼提供了更多的思考方向。

至不濟，以下資訊或許可以稍稍舒緩你的焦慮：根據加州大學的研究發現，網路素人只要花一周時間反覆上網，大腦掃描顯示他們也開始適應網路世界，而且大腦的反應和網路達人非常類似；所謂網路素人的大腦在閱讀網頁時，也開始出現比閱讀紙本高出兩倍活動的情況。

既然如此，還有什麼好擔心的呢？