文／達利
在很多方面，我們都被「既定印象」深深地影響。幾乎無人例外。這話的意思，並不是說每個人都會先入為主、都會以偏概全，換個角度看，「既定印象」聽來似乎有點負面，但事實上也不盡然全都不好──很多訓練、很多告誡，其實就是要讓人養成一些既定印象，讓人能夠快速地進行大量學習，或者在還沒遇上危險情況之前，就已經具備基本的觀察及避禍能力。
比較麻煩的是，「既定印象」生成之後，就不大容易改變；那麼，如果遇上的情況符合「既定印象」、但卻與事實有所出入，那麼這種變成「刻板印象」的「既定印象」，可能就真的會衍生出一些問題。
舉例來說，我們都知道「遇到危險的時候，要找警察幫忙」，但倘若有天我們無意間聽到強盜團夥在商議行搶計劃，於是匆匆跑去找警察，偏巧在附近撞見一個，馬上把自己的所聽所聞和盤托出，結果這警察其實是強盜們的內應，如此一來，豈不大糟？
這個例子當然誇張了點兒，不過既定印象就是如此；要不想造成後續問題，最好還是先搞清楚背後事實。
《鼠男》這個故事當中，就有好些關於「既定印象」的思索。
姬川亮的姊姊小時候墜樓身亡，遺體檢驗的結果，讓人認為她的死因並不單純；原來就已臥病在床的父親不久後也隨之辭世，母親則封閉自己，讓小小年紀的亮嚐到家庭破滅的滋味。亮漸漸長大，讀高中時認識了幾個志同道合的朋友，一起組成樂團，並與其中擔任鼓手的女孩小野木光變成戀人；出社會後，小野木光在長久以來大家一起練團的樂器行工作，一夥人雖然不曾大紅大紫，不過一直維持著固定練團的習慣，而就在樂器行老闆表示可能要轉型經營的練團之夜，發生了一件出乎大家意外的事……
這是《鼠男》的故事概梗。
雖然是個本格派的推理故事，但《鼠男》當中並沒有任何異想天開的機關或精密算計的詭局，相反的，這個故事裡的兩起核心事件，起因及後續發展，都源於某些既定印象所產生的誤會。既定印象一旦與事實相悖、誤會一旦產生，就會一步一歪斜地離真相愈來愈遠；而令人唏噓的，是這些誤會及後續衍生的問題，起因並不一定是惡意，有時甚至還是某種善念、某種體貼，但卻因起步注視之處就已然偏頗，於是註定會前往一個無限嘆惋的方向。
所以，倘若你想讀的，是個過程懸疑、結構縝密，結局大轉彎但卻一切入情入理的傳統推理小說，那麼《鼠男》應當不會讓你失望；而如果你想要的，是個重視角色個性描寫、人性當中良善與惡念爭鬥的故事，那麼《鼠男》也絕對會讓你十分滿意──因為《鼠男》不但保有本格派推理那種人人似乎都可能行兇、結局又令人大呼意外的閱讀樂趣，卻也有許多社會派推理較常著墨處理的人性議題。
再換個角度來說：如果你這幾年曾經注意過本書作者「道尾秀介」的相關介紹，那麼很可能已經對他留下諸如「此君在日本被譽為『本格派新希望』」或者「慣用『敘述性詭計』手法」的種種「既定印象」，這樣的話，你大約會認為道尾秀介是個很喜歡寫傳統型式推理故事、而且喜歡在裡頭用些手法欺騙讀者以造成閱讀樂趣的作者。那麼，閱讀《鼠男》，你將會發現，道尾秀介作品的，還有許多令人欣賞的內裡。
《鼠男》的書名，來自心理測驗當中使用的一個圖像；經過適當的誘導，受試者可能會將這個圖像視為一隻盤尾老鼠，或者是個戴著眼鏡的光頭男子。
無論是老鼠還是眼鏡男，都是受試者已然生成的既定印象；但，當受試者認為這張圖是老鼠之後，有可能重新以不同的角度審視，發現這可能應該是個眼鏡男嗎？
別太相信既定印象。就翻開《鼠男》吧。
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