對於精采的小說，一般人看得過癮也是享受，但若換個角度由寫作的人來欣賞小說時，似乎卻又不見得雷同了，書裡的文字與細節也許會重新被放大、被體驗感應，也越能在心中久留。

在中文的領域，學習寫作，也許從一個較不切實際的境地為學習者劃出學習的結果，是更好的，比起具體的基測作文得高分的目標而言，以想像力、感情、文字內力等堆疊而成的絕妙小說，何嘗不是更為誘人！理工出身的許榮哲在《小說課：折磨讀者的祕密》這本書中，精簡地道來小說書寫技巧，循序地透過三十七的主題，拈來三十七篇經典小說範例作為背書，卻不見其太過明顯而理性的邏輯框架，但又能輕輕鬆鬆地就勾起你對小說的興趣！

這些古今中外三十多個經典作品引例，包括了馬奎斯的《百年孤寂》、海明威《白象似地群山》、陳村的《一天》、畢爾斯的《魂斷奧克里克橋》、張愛玲的《傾城之戀》《紅玫瑰與白玫瑰》、芥川龍之介《竹叢中》、柯南道爾《巴斯克維爾獵犬》、甚至羅貫中的《三國志》等，這些故事的片段情節，就在走文引言的過程中，似乎又生動了起來，而且閱讀時候，畫面的距離變得靠近，親切感油生而生，讓你不論是否陌生熟悉、有無看過，都好想走入這個場景裡去！

而公開小說技法這件事情，到也讓一些苦思無門又默默練功的寫作者，得到一個屬於許榮哲個人的說法！書中以人物、場景、對話、敘事者、時間、自訂規則、內新景觀、反常、凌遲等技法，融合先前的經典作品為例，開誠布公地為讀者解說。其中，小編舉一個頗有意思的寫作手法；我們知道，小說中除了說故事的人、場景，還有一個聆聽者 ─ 一個相對無聲的角色，作者許榮哲悄悄地用了個問題，向讀者解說這個平淡又高明的技巧「一個故事會因為聆聽者而不同，而有所差異嗎？」

他引用契柯夫的《苦惱》，故事提到，一個馬車夫的兒子死了，傷心地想找人傾訴，卻無人願意聽，被四個不同的聆聽者所拒絕冷視，包括好心乘客、壞心乘客、僕人、同行。通常，大家都會從小說裡挑一個最合適的角色當聆聽者，好讓讀者明白他兒子究竟怎麼死的，也許可博得讀者同情，但是優秀的小說家不要廉價的同情，他在意的是馬車夫這個人，與他的感受。

因為沒人願意聽他的悲傷，悲傷遂變苦惱，最後找到的聆聽者居然是他的馬，這個苦惱又變成悲傷，但是這個悲傷非源由兒子的死，許榮哲這樣解讀，悲傷是完完全全地屬於讀者，沒人逃得掉。

當你跟著作者的鋪陳，也就看到了有趣的文字玩法，有時不著痕跡地介紹了用詞，好比「轉場」 ─ 將前後兩場不同時空背景的戲連接起來。不過他是先用但「小說時間的花式跳水」描述這種時間轉變，閱讀當下，感受到相當精簡的白話，完全沒有任何壓力感受。

無論是否為了寫作而奮力鑽研，想要解讀一本小說，每個人的不同觀點、不同層次、不同想像畫面，都會讓閱讀消化後的滋味全然不同，最初作者所要溝通的，讀者感受到的，似乎都沒有絕對，很幸運的是，《小說課：折磨讀者的祕密》願意用最淺顯語言，試圖讓小說被洞穿、被理解、被捕風捉影，讓寫作者偷走的是骨架，再也不用有借有還，而讓原本閱讀者心中餘音繞樑般，迴繞思緒不已的謎團更為有趣而寫實！