說起巴黎，也許會浮上心頭的影象是羅浮宮、艾菲爾鐵塔等名勝，或是法國人很驕傲、都不說英語之類的印象，不過對於沒去過的人來說，就像《巴黎草苺》的歌詞一樣：「曾經聽說可是卻又從沒真的見過。」

這回，保羅．偉斯特這個英國人被法國的肉品公司聘請到法國，希望能替公司開拓新市場：開間英國茶館。從搬到巴黎、開始上班的第一天開始，他就面臨到許多文化衝突－－不論是在工作上或是生活上。

工作上，保羅有個小組，但開會時其他成員總是沒有意見，只會說「非常有趣」。不過當保羅與他的主管談要把幾個人開除時，他的主管回答他，在法國，要是勞工被開除，他們會找來勞工督察申訴，然後雇主得付出一筆損害賠償，不然工會會發動罷工。因為這些人在公司工作多年，損害賠償金將會是筆很大的費用，不如就讓他們自己找事做吧。

而生活上，保羅的雙腳則有種不尋常的能力，可以瞄準最近的狗屎踩下去。他買了許多便宜的帆布鞋，穿著它們週末在巴黎行走；上班時則是準備了細繩封口的垃圾袋套在鞋上，並得在櫃檯小姐看到前，及時把垃圾袋取下。唯有這樣，才能夠避開滿地的狗屎。

再加上他的各種奇妙的法國經驗，他寫下了這本《巴黎，賽啦》，英文書名為《A Year in the Merde》。（Merde這個法文字就等於英文的Shit，直譯的話為這狗屎的一年。）這個書名是學彼德．梅爾的《山居歲月》（A Year in Provence）。作者史蒂芬．克拉克有一Merde系列作，「套用」了不少經典書名，像是《Merde Actually》就是愛情電影《愛是你，愛是我》（Love Actually），美國版《In the Merde for Love》則是王家衛電影《花樣年華》（In the Mood for Love）。

看了這些書名就知道，這本書不會是什麼沉重談文化衝突的故事，而是搞笑又十分寫實的小說。雖然沒去過法國或英國，但是看著書裡談的種種文化差異，除了大笑還是笑，作者活靈活現地呈現了巴黎（人）的樣貌。即使因為翻譯及文化的關係，也許不是都能懂，但保羅先生的各種際遇還是十分地有趣，讓我度過了好幾個愉快的夜晚。如果年假回來尚未收心，還不想上班，不妨利用這本書維持愉快的休假心情吧！