2008年葛萊美獎台上，Herbie Hancock以《River：The Joni Letters》獲頒最佳年度專輯獎時，相信許多爵士樂迷都相當興奮，這是五十年來爵士專輯第二次獲頒年度專輯大獎(第一張是Bossa Nova殿堂級作品，Stan Getz於1964年推出的《Getz / Gilberto》)，而這兩張專輯相距已有四十三年之久。

　　Herbie Hancock一直是願意求新求變的演奏家，從1960年代加入的Blue Note唱片公司一連發行了幾張重要的硬式咆勃(Hard Bop)和調式爵士(Modal Jazz)的專輯，到1970年代轉向探索放克音樂(Funk)、融合爵士(Fusion)甚至是節奏藍調與嘻哈音樂，到近年來將流行音樂與爵士音樂結合，接連推出幾張叫好叫座的專輯作品。近五十年的演奏生涯早已在爵士樂界奠定其無可撼動的領導地位，當然葛萊美獎爵士獎Herbie Hancock已拿了十座，但這次年度專輯大獎則肯定了他對於爵士與流行音樂的貢獻，意義不凡。

　　Herbie Hancock與Joni Mitchell兩人早在1979年因合作Joni Mitchell的專輯《Mingus》而結識，一直以來他都相當景仰Joni創作才華，某次訪談中他說：「我非常尊敬Joni Mitchell，我希望人們能夠看見她是誰、所象徵的意義與代表的特質。」這次Herbie Hancock選擇將Joni Mitchell重要的舊作重新詮釋，請來許多樂壇重量及代表人物共襄盛舉，專輯一開頭由新世代爵士女伶Norah Jones以甜美略帶迷霧的嗓音演唱Joni代表作〈Court and Spark》； 搖滾巨星Tina Turner及詩人兼歌手Leonard Cohen、巴西天后Luciana Souza甚至Joni本人皆在專輯中獻聲演唱。除此之外薩克斯風巨匠Wayne Shorter、貝斯大師Dave Holland也在演奏之列。

我相信《River：The Joni Letters》獲獎並非偶然，它象徵著音樂演進和語彙的必然變化，即便是已經發展了一百多年的爵士音樂，有新的活血加入後，仍舊能贏得樂迷的注目。