大約兩個月前，我不斷接到同一個美國阿伯打電話來找他女兒麗莎，期間只要我有接起來，我都不斷表明他打錯了電話，可是這還是沒能阻止他繼續打我的號碼來找麗莎……
Chasing the Dime
還是說回小說本身吧，亨利（Henry Pierce）是某個電腦記憶體研發公司的老闆，他因為將多數時間投入工作而導致同居女友和他分手的下場，他一個人搬入了一間有海景的新公寓，也有了一個新的電話號碼，然而這個號碼打從他接上插孔的那一刻起就沒停止響過，打來的都是男性，都要找一個叫做莉莉的女人。亨利從不耐煩逐漸起了好奇心，到底莉莉是何方神聖，讓這麼多男人愛不釋手？從這些男人的口中，亨利漸漸理出一些訊息，莉莉聽起來是個紅牌神女，她在某個色情網站刊登她自己的資訊，而網頁上面她留的電話號碼正是亨利剛得到的新號碼。
本來這種事只要去和電信公司抱怨，換個新號碼就是，然而亨利已經將這個新號碼通知了他的親朋好友和工作上的重要夥伴了，他有些猶豫是否要去換號，因為說真的，就是因為莉莉已經不使用這號碼，這個號碼才會落到他手上啊，如果能連絡上莉莉，請她更新一下她廣告頁上的電話，這樣不是也很省事？反正這些豬哥都是照著莉莉廣告上留的資訊打來的，除非莉莉不做生意了，不然盡快更新對她也是有好無壞的吧？
莉莉的廣告上幸好也留有她的手機號碼，所以亨利打去連絡她，不過打了多次都轉入語音信箱，電話就是沒人接。亨利一不做二不休，乾脆親自找去那家色情網站的總部，該公司的小姐透露，他們不但也連絡不上莉莉，而且莉莉已經欠了他們幾期刊登費用了，亨利於是建議，既然莉莉沒繳費也連絡不上，何不先把她的廣告拿下來？但小姐告訴他，莉莉的廣告帶動了整個網站的人氣，所以就算莉莉沒付費，他們暫時也還不打算把她撤下。亨利於是當場要求見老闆，此舉自然是被員工擋下了，但他也不是省油的燈，他和電腦網路的世界又不是不熟，他年輕時還做過駭客呢！所以他趁該小姐不注意之時，偷了她抽屜裡的某些資料。
照理說，走到這裡亨利就應該止步回頭乖乖自己換號了，可是沒有，莉莉的廣告頁另透露她有個「合作搭擋」，那就是如果客戶想要雙重享受的話，可以參考她的搭擋蘿繽的網頁，所以亨利就依蘿繽的號碼打電話給蘿繽，想說她或許知道怎樣連絡到莉莉。不過蘿繽像是見到鬼，完全拒談莉莉。亨利於是利用他在色情網站公司偷到的資料，找到莉莉租用的一個信箱，再由這個信箱公司的員工身上輾轉套到莉莉的住址，不過莉莉家不但沒人，堆積如山的信件也顯示她很久沒回家了。
照理說，一般人走到這一步也一定要回頭了吧！況且亨利還是個公司老闆，又不是閒閒沒事做！不過，亨利沒有停，他在莉莉家中又偷了些資料（是的，因為後門沒鎖，他於是以「說不定女主人出事在家無人知曉」而闖了進去），接著他又打電話去給住在美國另一岸的莉莉之母，於是發現，莉莉已經失蹤好幾個星期了。
該停止了吧？就算亨利你具有老闆之堅毅性格，但只為了找一個不認識的風塵女子，這路也已經走得夠遠了吧？可是不，亨利隱隱覺得莉莉出事了，並不是他只憑一張照片就迷上紅牌莉莉，而是亨利曾經有個叛逆的姊姊，這個姊姊逃家後也曾靠販賣靈肉來過活，雖然他後來才知道姊姊逃家是因為被繼父性侵，而當時不知情的他還經常幫著繼父去找回姊姊，總之，他姊姊最後被人殺害並棄屍於偏僻的路邊，亨利不但遺憾沒能救到姊姊，他對後來才知情的事也充滿了罪惡感……或許是因為這樣，尋找莉莉變成一種潛意識的執念？一種補償？
不得不說，雖然我完全沒走得像亨利那麼遠，但那位一直打我的號碼要找他女兒的老伯，確實也多多少少讓我想起了我爸，尤其那位老伯有一次還留言在我的語音信箱裡說他生病了，喔我真的不知道該怎麼形容我當時的心情！我只能說，我完完全全可以了解亨利為什麼不放手……
一切就起因於一個錯誤的電話號碼，但誰能預料，亨利就因此而被人打到住院，事實上他差點就失去性命！因為莉莉和蘿繽其實都是黑道掌控的性工作者，當亨利好不容易透過蘿繽而追查到莉莉的性服務處時，該套房已經人去樓空，但床墊上卻留下大量血跡，到此，他終於報警了，不過他不但因此而成為白道眼中的兇嫌（正常人誰會為一個不認識的風塵女走得這麼遠？），也讓黑道忍無可忍地出馬教訓了他，如果不是他被人抓著腳倒晃於自家高樓海景陽台外，那恐怖的放血情景驚動了路人報案，他可能已經命喪黃泉……
〔接下集〕
And slab ceilings without internal wiring could not be renovated in a cost-effective way.
沒有牽內部電源線的厚板天花板沒辦法用一種符合成本效益的方式重做。
Be there or be square.
不見不散。（如果不來你就遜掉了、不來的是俗辣之類的。）
（圖/張妙如）
It means there's a person in that box, but she didn't pay this month's rent. So she's in the grace period.
意思是那個信箱是有人用的，但她沒付這個月租金。所以她現在是處於我們的寬限期。
I went to Entrepreneurial Concepts yesterday─ that's his umbrella company. I asked to see him but he wasn't there.
我昨天去了創業概念公司──那只是他的保護傘（並不是真的製傘的公司）。我要求見他，但他人不在那裡。
西雅圖妙記7
張妙如
從服裝設計跳到漫畫家，再轉而興起圖文創作的潮流，近年更嘗試寫偵探小說。著有《交換日記》、《西雅圖妙記》等，作品風格走輕鬆休閒路線，耐看又帶著時髦感。現今旅居西雅圖。最新作品為《交換日記14》《西雅圖妙記7》。
回文章列表