情繫冰雪
結果這本書和我想像中很不一樣！實話說，我甚至覺得不是很容易讀。首先，它的風格和一般犯罪小說很不同，我閱讀上半本的過程中，起碼兩度回到網路上確認它是被歸類到犯罪小說無誤，怎麼說呢？故事主角自然是Smilla（斯蜜拉），她並非是個警探或私家偵探，而且她個性相當孤僻難相處，她事實上來自格陵蘭（Greenland），就是地圖上我們常見的一大塊白色，看起來就很冰天雪地的世界第一大島嶼，格陵蘭曾被丹麥統治過，至今雖算獨立，但仍和丹麥有密不可分的關係，斯蜜拉也似乎不多喜歡丹麥人，死者Isaiah是斯蜜拉的同棟樓鄰居小男孩，他和斯蜜拉一樣來自格陵蘭，所以儘管命案是發生在丹麥首都哥本哈根的某公寓樓房，書卻一開始就花了不少篇幅講格陵蘭，斯蜜拉在格陵蘭的童年，身為一個格陵蘭人的她，對丹麥政權和統理的愛恨，讓人幾乎產生好似在讀什麼歷史書的錯覺。
其次，書中也斷斷續續安插了許多格陵蘭的文化和傳統，這對一個讀犯罪小說的讀者來說，有過多過深之嫌，比起其他三位北歐犯罪小說家的書來說，彼得霍格無疑是為讀者製造了更多待研究理解的資訊。
然後是，雪雪雪，其實我也是和大王回了幾次挪威後才親身感受到，雪並不是都一樣的，有那種很濕滑的雪，也有那種乾粉末狀的雪，有軟雪有硬雪，也有脆雪……各種雪。斯蜜拉的鄰居男孩墜樓死了，警方準備以意外來結案，因為現場（墜樓樓頂）只有他的雪地腳印沒有別人的，可是來自格陵蘭的斯蜜拉對雪知之甚深，那雪中腳印讓她看出不尋常的跡象。更何況，她知道Isaiah有懼高症，平常要他爬到二樓他就已經內心驚恐，身體實質出現軟腳症狀了，怎麼可能獨自一人爬到頂樓遊玩還不慎跌下？就算他其實是要自殺，也不應該會選擇這種他現實上很難達成的方式。
Isaiah是斯蜜拉的人生中之極少數她有意願親近的人，Isaiah的母親是個酒鬼，早在格陵蘭之時他父母情感便已破裂，父親在兩年前死於工作上的意外事故，父親的過世讓他和母親得到一筆撫恤金，之後他隨母親搬到哥本哈根，但Isaiah在哥本哈根幾乎過著類孤兒般自食其力的生活，遇上同樣是流落於大都市中的另一匹來自荒野的孤狼，斯蜜拉和Isaiah產生某種特殊的忘年情誼。也因此，她緊追著Isaiah的死因不放，她私自拜訪法醫，脅迫警方，干擾和案件相關的人士和高層，她也找上Isaiah生前幾乎唯一的一個同性朋友彼得，這人是個機械工，Isaiah生前也常到同棟公寓中他的工作室裡廝混，斯蜜拉在彼得的工作室裡找到了Isaiah藏起來的一點遺物，其中有一樣是他父親的照片。
Smilla’s Sense of Snow
這裡又是另一個彼得霍格的書的艱困之處：Isaiah的父親為某家丹麥政府也有涉入的礦業公司工作，裡面隨便提到幾個礦物就足以讓我想要把書丟了！到底是為了什麼，我們得在一本犯罪小說裡學到這麼多？政治力、文化傳統、歷史、地理、自然！而且如果不是真的發現了什麼驚人的礦物，或不小心知道了什麼政治上的黑暗面，我想Isaiah和他父親的「假意外死亡」就不會值得追蹤了，身為讀者的我想要跳過這些細節都不行啊……只能抓著這本書搖其書肩，問為什麼你要這麼地困難！
還有還有，《聖經》！斯蜜拉打擾的人物中，有一位是自礦業公司退休的女性主管，她是個神的信徒，看得出來斯蜜拉多次引用《聖經》來打動這個退休女主管來幫她，可是這期間的對話機智，我完全摸不到一二！就像叫一個老外去參禪，去體悟禪機之妙一樣，這本書我讀得愈來愈失去信心，完全感受不到妙在何處……
總之，斯蜜拉透過退休女主管的幫忙，趁夜潛入礦業公司偷文件，正當偷完要離去之時，她卻發現有人進到屋內，奮力一搏後卻發現那個人是Isaiah的朋友彼得。彼得是個極為沉默寡言，有些遲鈍，說話會結巴的人，也許因為同樣有語言上的困難，他和丹麥語不好的Isaiah的友誼是建立在互相的陪伴，然而，彼得為何會在這裡？回到彼得家後，彼得給了斯蜜拉兩版解釋，因為第一版斯蜜拉完全確信他在說謊，他也知道她知道自己說謊，第二版斯蜜拉持保留態度，不過，她還是和他分享了偷來的文件。
隔天他們去參加喪禮，斯蜜拉被先前她自己去騷擾過的高官恐嚇，那高官對斯蜜拉的來歷巨細靡遺倒背如流，連斯蜜拉害怕的弱點都知道──囚禁於一個沒有窗的房間，這對任何格陵蘭人而言都是地獄。當然，恐嚇斯蜜拉也不為別的，就只是要她別再追查這些案子。斯蜜拉陷入巨大的低潮，對一個愛好自由、居無定所的格陵蘭靈魂來說，囚禁確實是最深的地獄，為了不去那個地獄，她已準備好要對Isaiah道歉並收手了……
可是彼得真的是個挺可疑的人物，如果他是這整個陰謀的幕後人員之一，照理說，他也會希望斯蜜拉收手，但實際上將斯蜜拉拉出那個低潮的人卻又是他，他給了斯蜜拉一卷原屬於Isaiah的錄音帶，這使得斯蜜拉又再次偵查起來，而且這段期間斯蜜拉也愈來愈覺得彼得很可疑，他是個工人卻有平滑的一雙手，他看起來收入應該不如何，卻總有美食好酒，他看起來像是在幫斯蜜拉，卻又總是置她於危險之境，但卻又會在緊要關頭來救她，彼得，究竟是敵是友？……
〔下周待續〕
So I don't budge.
所以我不讓步。
it's like discovering that you're awake while everyone else is sleeping.
那就好像發現了眾人皆睡你獨醒。
"Is there anything else I can do for you?"
"Yes, drop dead."
「還有其他什麼我能幫你的嗎？」
「有，去死。」
（圖/張妙如）
A stage that I have permitted myself to skip, so to speak.
（結婚是）一個人生階段我允許自己跳過，可以這麼說。
I make no comment. But I file it in the black book under his name.
我沒回應。但我把他的事蹟寫入黑名冊中他的專頁。（和「黑名單」有點不同，黑名單是「blacklist」。）
西雅圖妙記7
張妙如
從服裝設計跳到漫畫家，再轉而興起圖文創作的潮流，近年更嘗試寫偵探小說。著有《交換日記》、《西雅圖妙記》等，作品風格走輕鬆休閒路線，耐看又帶著時髦感。現今旅居西雅圖。最新作品為《交換日記14》《西雅圖妙記7》。
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