剛才站在掃描器旁，布魯斯全身充滿了恐懼與尷尬，現在逐漸平息了。他揉揉頭部兩側太陽穴，獻上無神論猶太人的祈禱，感謝頭痛沒有發作，每次痛起來，感覺有如整顆頭的二十二塊骨頭全部抽動著。醫生問他是否知道引發偏頭痛的原因，布魯斯嗤笑。答案非常簡單明瞭，是他的兩個兒子。對他而言，為人父就是一次又一次的驚嚇。孩子還是小嬰兒時，珍恩說他抱寶寶的姿勢很怪，彷彿他們是活生生的手榴彈。在他看來，他們確實是，而且現在仍是。他之所以同意舉家搬遷到洛杉磯，最主要的原因是電影公司幫他們租下一棟有院子的房子。布魯斯打算將那兩顆手榴彈放在院子裡，他們想出門，就得拜託他開車接送。在紐約，他們只要走入電梯，就能消失得無影無蹤。
他看看兩個兒子，他們正在候機室另一邊看書，以溫和的方式宣告獨立，而小兒子也看向他。艾迪就像他一樣容易操心，他們對看一眼，同一張臉孔的兩個版本。布魯斯強迫自己露出大大的笑容，希望小兒子也跟著笑，他突然好想看看這孩子開心的模樣。
那個穿鈴鐺裙子的女人走過父子之間，打斷了他們的交流。她每走一步都發出叮叮噹噹的聲響，她個子很高、體格壯碩，是菲律賓裔。她的深色裙子上裝飾著小珠珠，低聲唱著歌，歌詞聽不清楚，但字句如花瓣般在候機室四處飄落：榮耀、恩典、哈雷路亞、愛。
一個身穿制服的黑人士兵站在窗前，背對候機室。他身高一百九十五公分左右，身體寬度可比五斗櫃。即使在空間充足的地方，班傑明・斯提曼依然占據太多空間。他聽著那個女人歌唱，她的聲音讓他想起奶奶。他知道，她會在洛杉磯機場等他，一見到他就會像安檢掃描器一樣看透他。她會看出他和蓋文打架時發生了什麼事；她會看出兩週前他如何被子彈射穿側腰，也會看出現在堵住那個洞的人工肛門造口袋。儘管班傑明受過誘敵的訓練，而且一輩子都在隱瞞真相，甚至對自己也不承認，但在她面前仍什麼都藏不住。不過，此時此刻，歌曲的片段讓他得到平靜。
一個航空公司人員踏著搖曳生姿的步伐，走向登機門前的麥克風。她站立時，臀部往一邊推出去，登機口其他工作人員的制服不是太鬆就是太緊，但她的彷彿量身訂做。她的頭髮往後梳攏紮成包頭，唇膏閃亮鮮紅。
馬克・萊西歐原本忙著傳簡訊向同事傳達指示，此刻抬起頭來。他三十二歲，過去三年中曾兩度登上《富比世》雜誌。他的下巴強而有力，藍眸精於睥睨的藝術，短髮抹了膠。他身穿鐵灰色西裝，顏色低調但高尚。馬克打量那個女人，感覺頭腦像船上的明輪一樣轉動，驅散他昨晚喝下的威士忌酸酒。他在座位上挺直身體，全神貫注看著她。
她說：「各位乘客，歡迎您搭乘二九七七號班機，本班機將飛往洛杉磯。現在開始登機。」
這架飛機是空中巴士A321型，宛如白色鯨魚的機身，兩旁有藍色的線條。機上共有一八七位乘客，分布於中央走道兩側。頭等艙裡，走道兩旁各有兩個寬敞的座位；經濟艙裡，一邊有三個座位。這架班機完全客滿。
「爸，我們到新家時，所有東西都會到了嗎？」艾迪問。
布魯斯很想知道，艾迪等不及想拿到的東西是什麼，是他的懶人椅？還是琴譜？還是現在他偶爾會抱著睡覺的大象玩偶？兩個兒子出生之後，他們一直住在紐約的公寓裡。如今公寓已經出租了，假使珍恩在西岸的工作順利，就會在那裡定居，而他們也會將公寓出售。「東西下週才會到，不過新房子有家具，所以應該沒問題的。」布魯斯說。
十二歲的艾迪看起來比實際年齡小，對著旁邊橢圓形的窗戶點頭。指尖按住透明玻璃，因為過於用力而發白。
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