虛擬的網路空間和日常的真實生活，對生活在今日的我們來說，兩者之間的比重正以超快速度不斷向前者傾斜。當手機上網、社群媒體、影音串流日漸普及，我們一日耗在網路上的時間，遠大於花在現實的心力，戲謔點形容，上網早就加入了「陽光、空氣、水」，成為人類生存之必須。對網路的重度成癮，重新形塑了人的價值觀和人際往來，乃至不同社會、不同國家之間的互動與角力。這些變化所帶來的影響有好有壞，各方評價不一。
長期觀察數位科技趨勢的凱文．凱利（Kevin Kelly）大概是樂觀派的代表，從完成於1995年的《釋控：從中央思想到群體思維，看懂科技的生物趨勢》，再到近來的《科技想要什麼》和《必然：掌握形塑未來30年的12科技大趨力》，他將「科技」視為和人類一同演化與進步的生物體，過程中偶有頓挫，又或者像《必然》所觸及的，雖對人類公私領域造成負面衝擊，但終將朝向正面共存的方向發展。
釋控：從中央思想到群體思維，看懂科技的生物趨勢
科技想要什麼
必然：掌握形塑未來30年的12科技大趨力
即使不用到凱文．凱利那已進乎哲學的高度，這類「正面評價」在很長的一段時間都是主流，一方面體現人們對於「進步」的本能期待，一方面也呼應著電腦軟硬體在創生之時，即伴隨著的「解放、反權威」精神。這方面的書籍很多，在21世紀之交大量出版，如尼克．比爾頓（Nick Bilton）《一位數位移民的告白：Facebook, iPad, iPhone如何翻轉我們的世界》從各行各業面對數位化的應對，勾勒出一幅「更加個人化，更多可能性」的未來願景；又或者像華特．艾薩克森（Walter Isaacson）在《創新者們：掀起數位革命的天才、怪傑和駭客》中，藉由回顧歷史，反覆強調資訊科技研發時，「創新者」心中那股「追求完美的反叛精神」，才是深植於資訊科技DNA的根本，都可以視為這股「進步」浪潮推動下激起的浪花。
一位數位移民的告白：Facebook, iPad, iPhone如何翻轉我們的世界
創新者們：掀起數位革命的天才、怪傑和駭客 (電子書)
然而，這幾年隨著數位技術帶來無數不可逆的影響，漸漸開始出現對於這波趨勢的反省和檢討，並又偷偷呼應了人類心底的另一種矛盾本能：對「科技」宰制的恐懼和憂慮。
尼可拉斯．卡爾（Nicholas Carr）的《被科技綁架的世界：無人駕駛、人工智慧、穿戴式裝置將帶你去哪裡？》深刻指出，在技術帶來的方便下，我們自願交出了從生活到道德等不同深淺層次的主導權。雪莉．特克（Sherry Turkle）的《在一起孤獨：科技拉近了彼此距離，卻讓我們害怕親密交流？》則描繪了人們在私領域中的疏離，「數位冷漠」不只是可笑的荒謬，更象徵在虛擬世界的安全距離保護下，我們逃避深度而親密的互動與對話，喪失了人類社會賴以運作的同理心基礎。
被科技綁架的世界：無人駕駛、人工智慧、穿戴式裝置將帶你去哪裡?
在一起孤獨：科技拉近了彼此距離，卻讓我們害怕親密交流?
上述反省都還在個人層次，一旦由個人小我拉升到國家大我的層級，令人猛然驚覺，網路曾許諾給人們的自由、開放並不曾到來。網路草創時期的推手、未來學者史都華．布蘭德（Stewart Brand）在上世紀末高喊的「資訊想要自由」（Information wants to be free.）並沒有帶來民族國家邊界或權力崩解的烏托邦，反而成為威權嚴密控管並加以利用的統治武器，成了一句難堪的空談。
讚爭：「按讚」已成為武器，中國、俄羅斯、川普、恐怖組織、帶風向者、內容農場，如何操縱社群媒體，甚至……不知不覺統治了你
尤其在社群媒體催化下，人們渴望「窺視」也渴望「被窺視」，流量、點閱率、「按讚」成為推動網路時代的唯一追求和邏輯，原本目的應該是自我的彰顯和展示，卻變成政、商統治者用來操控群眾的利器。《讚爭》就以無數案例說明，商業財閥或政治掌權者利用人們對「按讚」行為的需求和制約，讓人在不自覺情況下「自願為奴」，如同《格林童話》裡的哈梅爾吹笛人，心甘情願任由有心人操弄。
名為「劍橋分析」的數據公司前業務總監布特妮．凱瑟（Brittany Kaiser）在自傳《操弄【劍橋分析事件大揭祕】：幫川普當選、讓英國脫歐，看大數據、Facebook 如何洩露你的個資來操弄你的選擇？》，就訴說著同樣的案件，她從主謀者的視角詳述了「劍橋分析事件」這宗近來最大的網路操控事件始末，該公司以演算法收集使用者在社群網站上的個人資料和意向，進而操弄輿論風向，提供政治人物在英國脫歐、美國總統大選等議題上的服務。這個內幕被揭露後，成為政治和數位世界的大醜聞，以凱瑟為主角的紀錄片《個資風暴》（The Great Hack）或電影《脫歐之戰》（Brexit: The Uncivil War）都以此為題。
操弄【劍橋分析事件大揭祕】
個資風暴
脫歐之戰
相較於影像，本書的文字更為全面而深入，但也更讓人絕望，因為如同《讚爭》一樣，這背後的共犯結構牢不可破，相形之下，兩書所提供的抵擋方式：培養數位辨別力、督促立法、培養個人在網路上的道德責任……幾乎是無力又心虛的自我安慰，特別在（被）「按讚」欲望下，個人的隱私往往在自覺或不自覺中任意放棄。別的不說，前陣子一個改變照片性別的app，不就讓很多人想都沒想就把自己的肖像權輕易讓渡，任由別人使用？
資訊戰爭：入侵政府網站、竊取國家機密、假造新聞影響選局，網路已成為繼原子彈發明後最危險的完美武器
更何況，網路世界已是國和國之間的新戰場，《操弄》和《讚爭》都提及的美國總統大選即是一例，俄國在其中操弄網路風向，扮演著關鍵角色。《紐約時報》國家安全線資深記者桑格（David E. Sanger）的《資訊戰爭：入侵政府網站、竊取國家機密、假造新聞影響選局，網路已成為繼原子彈發明後最危險的完美武器》是這方面最全面而深入的著作，上至美、俄、中等國際強權，下至恐怖份子，特別是前者，無時不在運用駭客技術和網路操弄，發動一波又一波攻擊，彼此交戰。不同於兩次世界大戰的熱戰，或冷戰的界線分明，「資訊戰」充滿混沌的灰色地帶，在人們不自覺的地方，每日每夜都有駭客在侵入機密資料，也有大量假帳號、假新聞在針對他國特定議題帶風向，每個人的手機和電腦都是戰場的一部分。假設水電、交通、國防……等系統遭到侵入，假設他國人士可以操弄你每天上網讀到的新聞，決定你的意向，這帶來的傷害，絕不下《資訊戰爭》書中反覆使用的核戰譬喻。本書雖然是寫給美國的國防警鐘，但所描繪的種種，和國防上的建言，具有普世的通用價值。
網路的匿名和連結特性，確實一度發揮了當年預言者們的說法，成為挑戰國家機器的利器，西班牙社會學者曼威．柯司特（Manuel Castells）的《憤怒與希望：網際網絡時代的社會運動》就從2009年冰島「廚具革命」、2010年突尼西亞「茉莉花革命」開始，至2015年左右，世界各地經由網路推動的社會運動，網路的串連形塑了新的抗爭者和抗爭形式，年輕人為主體、去中心的抗議活動，如野火般在全球燃起。這也是社會學者何明修形容的，近20年來越演越烈的「翻轉歷史的抗議風潮」。在柯司特筆下，這股風潮充滿無限希望，也確實在一定環境和條件下帶來改變，雖然他也承認某些政治影響還難以預估，但仍以浪漫的筆調結束這本嚴肅的學術研究：「如今，自由交流的風，吹開了壟罩人民心智的濃霧，勇敢無畏的年輕人，將在這股風的吹撫下給予自己力量。」
憤怒與希望：網際網絡時代的社會運動
牆國誌：中國如何控制網路
但我們真的可以那麼樂觀嗎？CNN駐香港記者詹姆斯．格里菲斯（James Griffiths）的《牆國誌：中國如何控制網路》就以中國對網路漫長的控制經驗，提出深沉而沮喪的反例。從上世紀網路發明以來，一直有不同的個人或群體希望利用這全新的媒介，替中國帶來政治上的改革，然而結果非但落空，還激起強大的反作用力，加深了中國對網路控制和操弄的能力，一個又一個新興的網路技術或社群媒介，承載著改革者的期待，希望能帶來「自由交流的風，吹開了壟罩人民心智的濃霧」，卻都被各種不同的手段打壓或收編，甚至，中國這套精良的「審查科技」還能外銷給其他盟友。書中指出，資訊戰不只是國與國之間，戰場也存在國家和個人之間，對立的核心不在於訊息的傳播、分享與否，而在於網路能提供「團結」，這才是威權統治者最感冒的利器，因此，網路審查並不是要打造滴水不漏的城牆，而是藉由監控、分化、操弄，阻止或破壞「團結」的誕生。
《牆國誌》中最使讀者沮喪的，是毫不留情的點出，凝結《操弄》、《讚爭》裡那共犯結構的核心，也是所有對於數位科技樂觀派難以對抗的變因──錢。說穿了，有錢能使網路不自由，網路上的每一項科技、每一個平台，不管一開始動機多麼崇高，只要涉及營運和擴張，最後必將導向大量的金錢往來，一旦成為利之所趨，任何理想皆難以生存，又再次成為另一種變相的「自願為奴」。
當然，網路從發明到普及，雖然已深刻改變了每個人的生活，但整體發展也不過才30-40年左右，從更宏觀的角度，我們只是身處在事件的開端，事件的面貌和性格仍在劇烈變化中，此時要給予樂觀或悲觀的論斷都尚嫌太早。上述這麼多書籍中的共識，或許是我們必須抱持高度警覺，不要輕易替自己戴上皇冠，也不要不自覺的扣上腳鐐，在網路世界戒慎恐懼的前進，摸索未來的可能樣貌，並只能在心底偷偷希望，未來應該屬於自由和良善的一方。
翁稷安
歷史學學徒，國立暨南大學歷史系助理教授。專長為中國近現代思想文化史、大眾史學、數位人文學。理論上應該是要努力在學院裡討生活的人，但多半時間都耗費在與本業無關的事務裡，以及不務正業的事後懊悔之中。
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