在現代埃及的變動裡挖掘古文明恆常不變的價值──2月選書《埃及的革命考古學》

埃及的革命考古學

離開中國之後，何偉帶著對文明古國埃及的憧憬，從2011至2016年，以五年時間留駐開羅，採摘埃及自「阿拉伯之春」之後遍地開花的果。《紐約客》特派記者身分，讓他能以客觀的外來者身分描述穆斯林社會的變化；久蘊不散的中國洗禮，使他更能以此對照兩地人情與社會交織影響的脈絡；《埃及的革命考古學》不只是記錄動盪政局的記者之書，何偉的筆尖跟著他的步伐，跨越了埃及獨有的時間概念，在現代埃及的變動裡挖掘古文明恆常不變的價值，遊走在書中不時浮現的「循環」與「永恆」兩個命題中。

圖1_埃及革命時，示威民眾在解放廣場祈禱。

我們跟著何偉的現場直擊，目睹了以解放廣場為主要舞台的武力暴動，會明白年輕人念茲在茲的革命精神究竟為何，在原本不收容非信徒的清真寺，性別差異與異教徒隔閡全都拋下，這場自發性的運動如他所觀察，二十五歲以下的年輕人占了一半，他們最引以為豪的是這代表埃及的轉變――年輕一代是民主的一代。當年輕革命者殞命，教長便引先知的叔父哈姆扎的殉道故事為例，直言：「這人為真主樂園中的烈士！流的血是善的血！是為了公義的世界而流！」言明了革命並不等於背離教義、捨棄傳統。所謂變與不變，並非涇渭分明的兩條平行線。

圖2_2011年埃及革命時，解放廣場上的示威人群。

對我來說，最難忘懷的是何偉筆下小人物的故事。讓我們了解到埃及人如何拿眼下的一切與法老時代的過往做對比，這些故事再平凡不過，卻是鮮明存在、反覆循環的開羅印象。

像是目不識丁的清潔員薩伊德，成天在垃圾堆中挖寶，帶著樂觀的精神看待自己無法改變的生活；這本書若有最佳配角，非薩伊德莫屬！憤世嫉俗、關注政治的阿拉伯語老師又是如何留戀埃及社會主義的過往，即便如此，阿語老師卻並非守舊的老古板，照他說法，他也算是開明的一派，因而在書中成為穆斯林新舊並陳的代表人物。至於不見容於穆斯林社會的同性戀翻譯馬努，憑藉自己對危機的敏銳嗅覺，努力在夾縫中求生存；這本書最後提到的馬努支線，結束在一堂段充滿和煦陽光的語言學習課，也充滿了對未來的無限想像。

何偉的筆就像一枝挖掘埃及精神的筆，他細膩描繪出一個恐有垮台之虞的國家，最值得關注的內在價值。脆弱的或許只是表面上的政治異動，其內部的人民依舊以剛毅的精神、以宗教的信仰苦撐著；而這股堅強而充滿智慧的人性，便是埃及留存的內在價值，比永恆不變的考古遺跡更加雋永、比動盪激情的革命更顯珍貴。

圖3_位於開羅的年輕抗議民眾。中間的牌子上寫著：「穆巴拉克離開我們，去找其他人讓他們討厭我們。」