上個世紀末，街頭巷尾突然冒出許多小店，門口人潮聚集，引頸等候剛出爐的杯狀小點心。若你未能躬逢其盛（想必年紀還輕）或不復記憶（同我一樣步入忘東忘西的中年），找肯德基爺爺點一份這個來自澳門的美食，但想像一下可能得排隊一小時或甚至更久才能買到……
福爾摩斯探案全集(當代英倫風檔案盒全新典藏版)
等等，這回不是要談「福爾摩斯的對手們」嗎？跟蛋撻熱有什麼關係咧？
時間回到1903年十月某天的倫敦街頭，銷售雜誌的書報亭大排長龍，人們爭相購買當日發行的《海濱》雜誌，猶如當年的蛋撻熱，只不過吸引大眾前來的不是可口西點，而是回歸的福爾摩斯探案〈空屋〉。這篇讓雜誌社開出千字一百英鎊天價邀稿的作品（美國則以單篇五千美金授權），不但將名偵探從瑞士的瀑布底下給救了回來，同時突顯了讀者多麼期盼再見獵鹿帽菸斗男的冒險新章。然而，就在柯南．道爾任性不寫福爾摩斯故事期間（詳情可參見本期電子報另一篇專欄文：殺不死福爾摩斯的，最終都使他更堅強），跟瘋蛋撻時不斷展店的台灣一樣，新冒出頭的偵探角色與故事比比皆是（天下第一的位子懸缺，任誰都想爭出頭啊），讀者也樂於埋單捧場，後來被知名小說家格雷安．葛林的弟弟休．葛林爵士挑選了一些出來，合稱「福爾摩斯的對手們」。
這些角色並沒有和福爾摩斯在同一個故事裡對戰較勁，而是演繹出各異其趣的人物與作品，其中最近似福爾摩斯的，該屬傑克．福翠爾筆下的奧古斯都．S. F. X. 凡杜森教授。這號人物曾被故事裡的世界西洋棋冠軍驚呼「你不是人；你是個腦子──是機器──一部思考機器」，而擁有「思考機器」美名。福翠爾放大了偵探故事中強調邏輯推理的部分，側重詭計謎團的設計、向讀者提出智性挑戰，初登場作〈逃出13號牢房〉尤其經典，屢屢收入多本短篇黃金時期傑作選中，可惜作家英年早逝（死於鐵達尼號沉船事件），否則成績應會更為亮眼。
傅里曼的法醫宋戴克
此外，恩尼斯．布拉瑪創造的盲偵探卡拉多斯、M. D. 波斯特的艾布納叔叔、赫斯基斯．普李察的樵夫偵探喬、弗格斯．休姆的吉普賽偵探哈格．史丹利等，他們或擁有天才般的腦袋，或專擅常人少懂的知識，不讓福爾摩斯專美於前，帶來繽紛多樣的歷險。雖然討論這些角色及作品的人們漸漸少了，但推理小說在今日書市能有如此成績，這些前輩的功勞絕對是少不了的。
下一回，我們仍接續這個話題，談談深具魅力的罪犯們……怪盜亞森．羅蘋即將登場！
作者簡介
現任社團法人台灣推理作家協會理事長，長期撰寫推理小說導讀、解說、評論與推薦，並主持講座、讀書會、寫作課程等活動，編有《偵探蒐藏誌》等書，為Readmoo電子書店「閱讀最前線」撰寫專欄、長期策畫博客來網路書店推理電子報。正職為出版社文學小說編輯，工作資歷十五年，曾任城邦出版集團馬可孛羅文化副總編輯、讀書共和國集團讀癮出版副總編輯、新經典文化副總編輯。
台灣推理作家協會臉書粉絲團：https://www.facebook.com/taiwanmystery/
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