（攝影/但以理）
與吳毅平見面那天，最有趣的橋段，發生在他準備要與OKAPI合照的時候。
平日總是拿著相機對準他人／他物的吳毅平，在收到採訪邀約的當下，便先詢問是否非得拍照，表示希望可以稍加閃避。為了不讓他為難，OKAPI的攝影師思考了一些因應之道，準備當天要徵詢吳毅平的意見。
在約定的現場，吳毅平告訴我們，他想了一些方法，可以讓他既與OKAPI合影，又不讓自己曝光。還為了自己此次身為受訪者卻越俎代庖地自行規劃畫面，不斷地向我們道歉。而OKAPI的攝影師說他也有一些想法，或許吳毅平能願意試試看。結果兩名攝影師還當場演起了一段小小的攻防，想知道對方腦中的畫面，跟自己設計的是否一樣。
當世界只剩下貓
過去所受的攝影教育，基本上很符合吳毅平的個性──將自己融入不被發現的所在，當一隻「牆壁上的蒼蠅」。
一開始，吳毅平拍貓的動機很簡單。「因為我養貓。」15年前，他養起自己的第一隻貓，理由跟一般養寵物的人也差不多：「都市人，自己住外面，工作時間不穩定，最好的寵物就是貓。」而自己從事新聞攝影工作，相機隨時在手邊，理所當然就拍起了自家貓。「拍了一陣子，想再多拍一點其他的貓，但總不能愈養愈多，於是就到街上找。」
平常不太注意，一拿起相機，才發現馬路上的貓還真不少。吳毅平開始專心追逐貓的足跡，一兩年後，適逢數位攝影與愛貓風潮興起，第一本貓攝影書《在路上遇見貓》隨之出版。此後每隔一段時間，他便階段性地推出貓影集結：《優雅的瞬間》《到里斯本尋找一隻貓》《貓島．座間味》，一本接著一本，與許許多多的讀者，分享世界各地不同的貓樣。為了拍貓，他走訪世界各個角落，及至這回的《當世界只剩下貓》，可說是貓影菁華總集。
一開始，你可以說拍貓是吳毅平在日常工作以外的調劑，甚或逃避。「新聞攝影大部分都要拍人，拍人很煩。」有人在的地方，就有要求，就有意見，難免得應對一些不合理的煩擾；或者在災難現場，那些拿起鏡頭追著家屬跑的不得不，總讓吳毅平心有不安。「我常常會想，如果有一天角色對換，當我成了那不幸的事主，看到攝影記者時，會有什麼感覺？」拍貓則不用面對這樣的問題。雖然貓不受控制，也不能要求貓配合演出，但這些挑戰都有其他方法能克服。「我可以在那裡等牠三個小時，我可以去十次。」拍街貓，是一種用時間與次數來換取結果的耐力戰。
久了之後，拍貓不再只是一個喘息的逃避，貓的千姿百樣，引起吳毅平無盡的興趣。「貓其實還蠻符合新聞工作的一個特點：你永遠不知道牠要幹嘛。就是因無法預期，所以我好像永遠都在追求一個自己也不知道會是什麼的瞬間。」不明就裡的人看來，可能覺得貓就是貓，長得都一樣。但對吳毅平來說，不只為了貓東奔西跑，台灣貓看得不夠，還世界到處飛，法國、泰國、日本、汶萊、中國、葡萄牙……哪裡沒人去，他就去哪裡。「當一個地方以貓聞名，我就不去了。我要盡量讓我的東西看起來跟人家不一樣。」他笑說，這是攝影記者的壞習慣，什麼都要「獨家」。於是他按下的每一個快門，每一隻貓，都是空前絕後、與眾不同的一刻；甚至貓與牠所在的地方，都能有著自然又突出的結合，攝影所講求的環境人像（Environmental Portrait），在此便成了「環境貓像」。
（攝影/但以理）
拍了十幾年的街貓，吳毅平遇過無數次想把街貓抱回家養的時刻，但知道此例一開，接續就沒完沒了，於是只能壓下這股衝動。「就像援助非洲飢荒，應該要帶食物去的，可能是紅十字會，而不是攝影記者。攝影記者要做的事，是把事情報導出來，讓更多人看見。」正因為太多外在狀況單憑一己之力無法改變，於是他選擇用自己的方式來吸引更多人的目光，告訴讀者，他拍下的每一隻貓，都是街貓──牠們的境遇是如此，而牠們的特別與性格，卻絲毫不輸寵物店的櫥窗貓。「如果你想養貓，領養就可以了。」
拍貓，是很嚴肅的。：吳毅平15年貓寫真精選
不論走到哪裡，吳毅平隨時隨地都會帶著相機，也無時不刻打開他的「街貓雷達」，注意街貓的一舉一動。「那邊便利商店就有一隻。」他指著窗外的對街屋頂，被街貓分了心。鄧小平說：黑貓白貓，會抓老鼠就是好貓；吳毅平則說，臉上毛色愈是駁雜、愈是紛亂的醜貓，愈是他百年難得一見的心頭好。
如果當初養的不是貓，而是鳥或狗或兔子，會不會就此改變他的攝影主題？對這個假設，吳毅平肯定地搖頭說不會。他相信自己不論一開始養什麼，最後一定還是會養貓，最後也一定會拍貓。「貓是我會拍一輩子的主題。」不只要拍一輩子，他還希望讓全世界、至少是全台灣的人知道，貓這種動物，有這麼多的樣子。
〔吳毅平作品〕
臺北人
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