週末在家看著電視時，恰巧看見探索頻道精品啤酒大師的節目。這個節目是由美國獨立酒廠虎頭鯊的老闆Sam Calagione所主持，帶領觀眾一起探索精釀啤酒的創意世界。上週末的這一集，主持人Sam與製作團隊開拔到南美，探索的是古祕魯的奇恰酒Chicha。

一路上，考古學者帶著Sam了解古印加文明與奇恰酒之間特殊的關聯，在印加文明中，奇恰酒是用來奉獻給神殿，以崇敬太陽神，一路流傳至今，仍維持著傳統作法。當中相當特出的是，奇恰酒是以玉米為原料，在製作的過程中，需由婦女先將玉米以口嚼碎後，吐入溫水中，再加以過濾及原地發酵，進而產生風味特殊的奇恰酒。而Sam除了造訪傳統釀酒師外，更一路收集各式傳統原料、香料，只為了在自家酒廠中釀造出傳統風味的奇恰酒。


最後，在Sam將原料運回自家酒廠，並動員全酒廠員工完成一起嚼玉米的辛苦大業後，終於成功釀造出傳統風味的奇恰酒，在酒吧推出時，儘管許多客人對製作過程感到有點介意，但好風味終究收服了酒客們的心，獲得了好評價。

Sam在節目最後感性地說了一段話，意即：啤酒世界蘊含了文化與傳統的豐富與精采，這些風味需要我們不帶偏見的去探索及挖掘。而這樣的中心思想正與手上這本《啤酒市集》的想法如出一轍。

由於熱愛啤酒，並渴望喝啤酒的新手們能更深入理解啤酒世界的豐富，作者藤原宏之在《啤酒市集》當中詳細介紹了世界啤酒家族中的成員，針對它們各自的風味、色澤、氣味等都有簡明易懂的說明。在〈啤酒是如何釀成的〉一章，更圖文並茂地呈現啤酒製作的九個重要步驟，透過文字與圖片，可了解水、麥芽、啤酒花與酵母這些原料何以能製成啤酒，而又是透過怎樣不同的釀造方式，讓原料展現出不同風味，進而生成口味風味都不一樣的啤酒。

不僅如此，作者還體貼地指導新手們，怎樣喝啤酒才能喝出好味道。包括如何利用身體五感嚐出好風味、什麼酒該保存在什麼溫度、如何倒酒、以及什麼樣的啤酒杯才能呈現酒的細節等主題。對於剛接觸啤酒的人，書中對如何建立自己的品酒日記，進階到客觀的品評也有簡單的說明。如果您是喜愛料理的人，對於什麼料理該搭配怎樣的酒更能帶出好味道，書中也有非常多料理搭配的建議。

啤酒，作為酒類家族的成員，一向都是最親民的一員，在眾人聚會的時候，也經常帶來歡樂。接下來的炎炎夏日，啤酒想必還是會以各種身影出現在我們的餐桌上、茶几邊。下一次，不妨好好認識一下這可愛的啤酒家族，並且為自己挑選一支最適合的酒吧。相信打開瓶蓋的時候，它的氣味將會帶我們到不一樣的地方，展開一段特別的旅行！