對童書出版而言，人物傳記是一種很吊詭的文類。大人都希望孩子閱讀，讀完引發有為者亦若是的志氣。但因為「司馬昭之心」實在太明顯，對真正需要閱讀卻又正處於叛逆期的青少年來說，大人越急切，孩子們就越避之唯恐不及。其實不要說其他的大人了，當我自己看到許多意圖太明顯的偉人傳記，也總是避之唯恐不及。因為稍微有一些人生經驗的成人都明白，每個人都有好多面向，看似最大的優點卻也可能是傷害別人的利刃：堅持的人容易固執；體貼的人總是太敏感；義無反顧的英雄特質往往暗示著不在乎別人的感受和需要......這一代如此聰穎的孩子們可能比我們更早世故的知道，人不可能完美，理想無欲的人是大人編出來騙我們的。

這是為什麼我看到「科學巨人」這個系列的書稿時，感到如此驚喜的緣故。因為這些耳熟能詳的名字：牛頓、居禮夫人、達文西......第一次活生生的映現在眼前。作者凱瑟琳是美國知名的傳記作家，她用非常文學的筆法，為青少年寫了許多廣受少年讀者歡迎，又受到好書獎青睞的傳記故事。例如牛頓吧，曾被母親遺棄的牛頓是個孤僻、神祕、愛記仇、偏執的人，他極沒有安全感，曾經因為自己的研究受批評，就一心想要毀掉那些質疑他的科學家。當然，傳記不只是八卦故事，但這些真實的細節讓那些偉人的生命故事更親近，更具參考價值。作者用非常流利深刻的文筆，把牛頓那種一心想了解宇宙秩序的孤寂心靈描寫非常好看，同時也深入簡出的講清楚了牛頓一生在科學上的貢獻，這大概也是讀文科的我，一生中第一次讀懂牛頓和居禮夫人到底發明了什麼。

這套傳記故事非常適合跟我一樣，經常被這些巨大的名字、科學的專業阻嚇了求知好奇心的大讀者，以及喜歡看故事的少年讀者們。(文／天下雜誌童書出版總編輯 何琦瑜)