文／人嚴
故事的一開始，是一位寂寞的獨居老人李奧的喃喃自語。他年紀很大了，七八十歲的衰老身軀，居住在紐約市區的一棟老舊公寓裡。因為四樓的老太太死了三天才被人發現屍體，於是他與好友布魯諾相約，要養成查看彼此的習慣。他年輕時想成為一位作家，但後來卻當了一輩子的鎖匠。他在二十一歲之前寫過三本書，前兩本只給他唯一在乎的那個人看過，而第三本書，他寫下他所知道的一切，關於他的愛、他的信仰，即使那個唯一會讀他作品的人已離去，他依舊繼續在紙上寫滿她的名字──艾瑪。
第二段，故事突然跳到了一位十四歲小女孩的日記。這個女孩叫艾瑪，是她媽媽用她爸爸送給她的一本書替她取名的，書裡的每個女孩都叫『艾瑪』，而這本書叫做《愛的歷史》。艾瑪在日記裡頭寫著關於她媽媽的憂傷。她的爸爸在她七歲時過世了，媽媽從此失去了歡笑。她的媽媽是個翻譯作家，是她認識的人之中最頑固的一個。自從爸爸過世後，媽媽只約會過兩次，她希望媽媽快樂，於是，她想找到一個能讓媽媽重拾歡笑的人。
第三段是關於一位名叫茲維的作家的故事，篇名：原諒我。這位作家同時也是一位大學的文學教授，早年從波蘭逃亡到了智利，雖然稱他為作家，但生平其實並沒有發表什麼作品，一輩子只出版了一本西班牙小說，名叫《愛的歷史》。這本書是他畢生唯一僅有的代表作，雖然銷量普通也未讓他一炮而紅，卻默默地感動了一些人，也或許改變了一些人的命運。而因為這本書，他的妻子始終以他為傲。現在，他生了重病，同時心裡有個深藏已久的秘密……
三段文字，三個故事，三個毫不相干的人物：李奧、艾瑪、茲維，這本書就是由這三個主角串連而成。看似毫無關聯的三個人，從各自的敘述中，我們或許已能隱隱約約察覺到牽起他們之間的那條線。直到某一天，一位名叫雅各神秘男子出現，他重金委託艾瑪的母親翻譯一本書名叫《愛的歷史》的西班牙小說，自此，這三個人物開始出現了交集……
因為接到這本書的翻譯工作，讓艾瑪的母親想起了亡夫，也讓她的生活重新找回了重心。艾瑪因為媽媽的快樂，使她決定代筆寫信給那位男子，希望能湊合他與媽媽，但也在無意間，讓她開始尋找起書中那位『艾瑪』……究竟《愛的歷史》是什麼樣的一本書？它從何而來？故事中的『艾瑪』是誰？這三個家庭之間又有什麼樣的關係？……許許多多的疑問，將會透過這李奧、艾瑪、茲維之口陸續解開。
這是一個很美、很特別的故事，它傳達了人類對於愛最美好的想像與信賴，還有他們的痴心與執著，話語如詩。不管是李奧、艾瑪還是茲維，都有各自鮮明的形象，有他們的思想、他們的語調，讀著這本書，彷彿看到這三人就站在你面前對話，各自述說著他們那些關於家人、夫妻、父子、朋友、戀人……之間『愛』的故事，而這些故事之中，有你有我。至於那本書中書《愛的歷史》，裡頭提到了「沉默時代」、「玻璃時代」，更為『愛』做了最佳的詮釋。這是一本很有味道的小說，餘韻不絕，能讓人哭，讓人笑，又感覺幸福與溫暖。
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