你看過小說吧？這幾年你也許聽過《達文西密碼》、《追風箏的孩子》、《風之影》……或者至少聽過《達文西密碼》、《追風箏的孩子》、《香水》……

這一次莽斯特要推薦一本科普讀者不可錯過的小說──《丈量世界》！這不是另一本《達文西密碼》，也不是再一本《追風箏的孩子》，更不是又一本《風之影》……《丈量世界》是繼徐四金的《香水》之後，20年來最暢銷的德語小說，但卻是完全不同的風格。本書的文字節奏輕快，但是嘗試探索的主題卻不輕鬆，閱讀的當下直讓人不斷地對照自己的生命經驗。

各位親愛的讀者諸君，你現在很可能懷疑莽斯特寫錯了，怎麼在「科普漫遊報」上大力推薦這本號稱「2006年最奇怪的小說」，而這可就要從小說的主人翁──自然學家洪堡與數學家高斯開始說了！

作者從兩位科學家生命中一次公開的交會──1928年德國自然科學家會議──開始，以極精緻的手法巧妙結合史實與虛構情節，將熱愛親身觀測的探險家個性與習慣抽象思考的數學家性格，延伸而至人生各方面的故事。雖然二人思考邏輯的基本歧異很大，但卻同樣地展現出科學家分別以不同的方式探索世界的極致，而在科學探究物質世界的背後，隱然深藏著各人不同的內在世界觀，這甚至可以說是各人不同的生命信仰，而對於一個生命信仰，究竟要如何去維持與付出，這幾乎是所有偉大科學人故事最令人動容之處。

如果電學之父法拉第的故事對你的人生很有啟發與勵志作用，那麼《丈量世界》很適合當作另一本以科學人為主的生命之書。當然，小說情節或許虛構，但大前提仍是科學人的精采人生，而人生精采的地方不全在於意氣風發，更多的是挫折、瓶頸與安然看待生命困境的心情與奮鬥。