由於沙塵暴的緣故，這幾天整個天空顯得灰濛濛一片，不過因為《看雲趣》，莽斯特的思緒卻是青天白雲，彷彿回到某個無憂慮的下午，仰躺在空曠的草坪望著天空飄遊幻化的雲靄，雖然莽斯特從來分不清積雲、卷雲、層雲……但是卻清楚地記得，無論天氣好壞，只要能靜心看個三、五分鐘，天上的雲彩必將帶給你意外的趣味變化。

這樣的賞雲趣味，許多人的體會更深，其中一位便是英國人普瑞特─平尼，普瑞特─平尼將賞雲的愛好化為更積極的行動──成立賞雲協會*，而來自世界各國的會員經常在網站上要求普瑞特─平尼推薦一些和雲有關且適合大眾閱讀的書籍，但是在遍尋不著一本雲迷入門書的狀況下，普瑞特─平尼乾脆自己寫了一本《看雲趣》。

在《看雲趣》中，不但有關於雲的基本科學原理，也有許多來自「賞雲協會」會員所提供的照片與插圖，除此之外，還有作者漫談和雲有關的神話與趣聞，例如：描繪天神宙斯藏身雲朵中與女祭司偷情的十六世紀畫作「朱比特與伊歐」，是一幅空前絕後的春宮雲畫；一九五九年夏天，美國海軍陸戰隊飛行員藍欽中校，因故於一萬四千三百公尺高空彈射跳機逃生，在正常狀況下，從這樣的高度降落至地面僅需十分鐘，但是藍欽中校卻因為遇上積雨雲，而在雲層的劇烈亂流中折磨到四十分鐘後才落地，這也使藍欽中校成為有史以來第一位曾經直搗雲中之王積雨雲心窩，之後還能活著訴說這場恐怖經歷的幸運兒。

不同於特殊的雲類圖鑑，也並非是氣象學教材的《看雲趣》，最適合推薦給對雲的興趣已經超過看熱鬧階段的讀者，閱讀的時候可以一氣呵成，也可以不用，最重要的是走出戶外看看雲，如果記不下來沒關係，莽斯特私心以為，這本書最好的觀看方式，就是在賞雲的時候，隨手拍下自己覺得有意思的照片，然後再來查閱，順便讀一讀相關的科學、軼聞與趣事。只不過美中不足的是，本書多數圖片為黑白呈現，想要看見藍天白雲，可要發揮想像力才行！


*賞雲協會網址：http://www.cloudappreciationsociety.org/