（攝影/但以理）
大抵上，每次出去採訪，我們多半需要向受訪者解釋OKAPI是什麼：牠是網站的吉祥物；住在非洲，是長頸鹿的近親；牠很神經質，每次只睡5分鐘；不，牠不是虛擬的，是真的有這種動物。
只有動物學家張東君反過來告訴我們，「我摸過OKAPI，牠的毛是我摸過的動物裡最軟、最舒服的。我的相機還被橫濱動物園的OKAPI舔過哩！」
是誰把驢子變斑馬?加薩動物園的故事
爸爸是海洋魚類生態學家
「其實《爸爸是海洋魚類生態學家》的初稿12年前就寫好了，本來是想在我爸爸退休那年送他當生日禮物，但一直找不到願意出這本書的出版社。」屢遭出版社婉拒的原因很簡單，「他們都要我把故事改寫成給中學生看的，但我不想。」12年來，張東君陸續問過三、四家出版社，幾乎每一家的回覆都一樣。「出版社都說他們是認識我這個人、知道我的成長背景，才相信我小學就能知道『食物鏈』『人工魚礁』等等。可是他們認為一般小朋友在那麼小的時候不會知道那麼多事，所以希望我改寫。」但張東君就是堅持要寫給和那時的她一樣年紀的孩子們，她想讓小朋友知道這些事。因為那就是她的親身經歷，她也從不認為，孩子應該得到的知識深度，得受年齡限制。
「去漁港、去看人工魚礁，那就是我小時候和爸爸一起做過的事。」從事海洋魚類生態研究的父親鎮日忙碌，卻不會倚恃專業，忽略孩子的發問。「我問了那些問題，爸爸帶我去那些地方，就是這樣子。」為了回答女兒的疑惑，只要工作環境與實驗狀況允許，張崑雄便帶上年幼的張東君，讓孩子親臨海洋現場，從中得到自己想要的答案。這是最快、最能讓孩子記得一輩子的教育方式。「大概全台灣名字裡有『港』、『澳』等字的地方，我那時都去過了。」
這樣「無差別式」的教育方式，並非只有張崑雄一人提供給自己的女兒。「以前我們家住中研院宿舍，每天看到對面掃地、丟垃圾的叔叔伯伯們，每個都是博士。我小時候以為只要是人就有博士學位。」張東君大笑。
住在政府的智囊中心裡，張東君享受著其他多數孩子所沒有的成長待遇。「我每天出門回家，一定會經過那些研究所，大家都知道你是誰的小孩，走進去問問題，他們也不會因為你是小朋友就呼嚨你。」想問動物、問植物、問考古，甚至是年幼的腦袋還不清楚是什麼領域的疑惑，幾乎隨時都可以找到最佳的解答者，而且就是那位正在進行第一手研究的人。「那都是他們的專業，所以不需要用專有名詞呼嚨你。」從用詞到舉例，都可以依照發問者的程度來說明，「他們會覺得既然你有興趣，我就告訴你什麼是有趣的。」因著這樣的成長環境，約莫4歲時，張東君就立志要成為動物學家，「我的世界很小，就只有認識這些人。」這些人卻為她帶來很大的世界。「其實可以說是整個環境把我養成一個動物學家。我真的是運氣好，命很好。」
（攝影/但以理）
也因為自己是這樣的「命好」，張東君更深刻體會到，從小就要提供給孩子正確教育的重要性，不論是多小的細節。她總是挑剔著市面上那些宣稱傳達動物知識的工具書：這本的螢火蟲只畫了四隻腳、那本的青蛙多了一根趾頭。「我們在外面遇到太多胡說八道的大人，很多大人都覺得寫給小孩看的故事只要可愛就好，對不對沒關係。」但當孩子長大，發現自己童年時熱愛的故事，帶給他的卻是錯誤的知識，該埋怨的是誰？「重點不是動物該不該講話或穿不穿衣服，什麼是真的、什麼是虛構的，小朋友自己會知道。」不能因為擬人或虛構，就把動物的習性與飲食，也跟著瞎扯一通。「假如小朋友很喜歡你的故事，把你的主角當作朋友，他記到的動物習性就會是錯的。」這一錯，就是一輩子。
「我成長在一個百般正確的環境，所有的大人對知識都認真看待；但一般人沒有這個環境，既然我的成長經驗是好命的，更應該把我知道的盡量告訴其他人。」這是身為動物學家的張東君，在她的動物之路上，對自己最大的期許。
〔張東君作品〕
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爸爸是海洋魚類生態學家
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動物勉強學堂
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象什麼
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青蛙巫婆：動物魔法廚房
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長頸鹿量身高
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