Murder Takes Time
Murder Takes Time（直譯是「謀殺需要時間」），在我讀了上半本的最直接感言是 It does！謀殺真的很耗時！雖然故事一開頭就有兩三起的謀殺案被說出，然而，一般偵探或推理或犯罪小說都是緊接著就開始辦案了，這本書卻不是，它返回去「話說從頭」！（昏～）有多麼從頭呢？從主角出生前開始……
當然囉，一個贅言太多的人是不可能當上小說作家的，耐心往下讀下去，你就會知道作者這樣做是有原因的，簡單地說就是很久很久以前，有一群鄰家小男孩義結金蘭（義大利式）──他們誓言絕不背叛出賣彼此，有難當自擔，不拖朋友下水。這夥人其中最重要的三人分別是東尼、法蘭奇、尼基，而東尼和尼基的淵源更是深遠，東尼媽和尼基的媽是好友，當尼基的媽因為難產尼基而過世之時，東尼媽羅莎自此挑起照顧尼基的責任（當然尼基的爸也有照顧自己的兒子啦，不過他畢竟是個粗漢），所以東尼和尼基可以說自幼起就和兄弟沒兩樣，聰明的東尼是領頭，尼基的兇狠和義氣卻也不是鬧著玩的，他們曾因為盜竊被抓，尼基死也沒供出任何一名同夥。
這個故事是過去和現在穿插進行的，在現在，已經改邪歸正成為警探的法蘭奇面對著幾樁毫無頭緒的命案──倒不是命案現場沒有任何一絲跡證，相反的，是太多了，兇手殺人前四處收集他人的DNA，殺人後又把這些東西仔細安置在現場。幾個死者之間也還沒找到任何關連。倒是法蘭奇愈來愈懷疑事有蹊蹺，這些看似無意義地被兇手留在現場的東西中，有幾樣幾乎是直指著他——法蘭奇的過去。而且自然只有他才能參透那些東西背後的意義，難道說，兇手是他的舊識？在現在，尼基因案坐牢多年，三年前才剛出獄；東尼已經是個黑幫大頭的手下（連同一個至今還跟隨著他的童年夥伴），法蘭奇自當上警察開始，雖然猶記當初不出賣朋友的誓言，但他也極力避免和這些朋友相聚，維持著兩不相干的態度。死者他無一認識，而兇手如果是他的舊識，他到底要對自己傳達什麼訊息？目的又是什麼？
這幾個童年夥伴，為什麼又走到了如今正邪不兩立的狀態？連親如兄弟的東尼和尼基也已經分道揚鑣？還好，故事的「過去」有說。在他們青少年時期，尼基因為交了個女友而漸漸減少和兄弟鬼混，儘管還年輕，他對這個女友卻相當認真，絕不允許任何人欺負她，可是有一天，他的兄弟和某幫派械鬥，尼基聽聞消息立刻趕到現場支援弟兄，雙方人馬惡鬥到出了人命，當警察來時，還活著的人都作鳥獸散，唯獨講義氣的尼基還留在現場拚命搶救一個受重傷的夥伴。不幸地，那名兄弟還是死了，再加上敵營的死傷，尼基被判了七年徒刑，他獨自把後果都扛了下來，完全沒有出賣任何一名弟兄。
照理說，他入獄後，弟兄們應該也要有點義氣才是，可惜東尼這時開使沾毒，有一次甚至在開車載尼基的女友去探監時，在回程路上吸毒後強姦了她。同時期法蘭奇開始和兄弟們漸行漸遠……不過卻沒有人將這件事告訴獄中的尼基，連尼基的女朋友都決定不說，並不是她變了，而是她深知男友的個性，她不要他在監獄裡惹出更多麻煩，甚至莽撞喪命。在獄中的前幾個月只有羅莎媽媽不斷找機會去看他，羅莎雖然是東尼的生母，但對自小就照顧自己如同己出的羅莎，尼基一樣將她視為自己的親媽。可惜沒多久羅莎也過世了，尼基在獄中被特別允許去參加羅莎的葬禮，也是在那時，他才發現女友已經大肚子了。
除了當事者，沒有人知道東尼幹了什麼事，所以尼基在獄中數年來甚至都以為自己是孩子的爸，直到他出獄後，他才得知在他入獄沒多久，女友就嫁人了（她並不是嫁給東尼，而且她是因為不願未婚生子才隨便找了一個人嫁了），尼基並沒有去追究原因，他甚至沒去看望她一下，就直接前往紐約，他的兄弟們不論黑道白道此時都在紐約闖天下，他雖沒打算重回東尼麾下，但兄弟見個面總是必要的。
這一切都發生在三年前，後來尼基在東尼引介下幫某個黑幫老大當殺手。本來東尼也不知道尼基在幫老大做什麼，不過聰明的他很快從老大口中套出答案，並且開始忌諱著尼基的才幹；讓我們這麼說吧，童黨時的誓言，結果唯一沒在遵守的是帶頭的東尼──殺手尼基在某次幫老大執行殺人任務時，和他的「目標物」產生了感情，他教她詐死逃生，本來都已經成功瞞過老大，但卻讓東尼給戳破，東尼太了解自己的兄弟了，他知道尼基不會殺女人。這是東尼第二次背叛了自己的兄弟，也是第二次毀掉兄弟深愛的女人。
長期跟監著這位黑幫老大的FBI，發現警探法蘭奇定期和黑幫老大的幾個重要手下聚會，他們拿法蘭奇的職業生涯來脅迫法蘭奇為FBI蒐證，結果連法蘭奇這種身分的人都還是沒背叛朋友，他一開始就用只有同伴聽得懂的暗語，告誡大家他身上有監聽器。FBI在法蘭奇身上得不到任何好處，於是法蘭奇又回到他原本偵辦的命案上，但現在，他開始懷疑東尼和尼基之間必有一人是兇手，他開始覺得東尼背叛了兄弟情義，可是尼基更有可能是兇手，果真是這樣嗎？如果真的是，身為兄弟的他，又該怎麼辦這個案子呢？……
這本書真的是很高度的情義理的多角衝突，雖然Murder Takes Time，可是在下半本還真的是讓人無法控制地一頁快飛過一頁！你無法阻止作者takes his time，但你迫不及待的心總能逼迫自己手眼兩倍速快轉，直到最後一頁，你才得以安心地嘆一口氣，嗯，好看！
His meaty hand clasped around a drink.
他的肉手（肥手）環扣著一杯飲料。
（圖/張妙如）
I think he took the bottled-up frustration from his home life and took it out on whoever he fought.
我想他把從家裡得到的壓抑的挫敗發洩在（出氣在）任何和他打架的對象上。
I'd sacrifice anything for you, but I won't be a martyr and let myself be destroyed. We'd both lose.
我可以為你犧牲任何事，但我不會當個殉道者並任我自己被摧毀。這樣我們會雙輸。
When Mamma Rosa died, it devastated me. Each day pushed me beyond limits I thought were impassable.
當羅莎媽媽死了，那壓垮了我。每天我都被推過了那些我認為不可能通過的極限。
Embarrassment and guilt are the two most powerful deterrents to truth.
不堪和罪惡感是兩個扼阻真理的最大力量。
Everyone had a weakness. What was his?
每個人都有弱點。他的是什麼？
交換日記15
張妙如
從服裝設計跳到漫畫家，再轉而興起圖文創作的潮流，近年更嘗試寫偵探小說。著有《交換日記》、《西雅圖妙記》等，作品風格走輕鬆休閒路線，耐看又帶著時髦感。現今旅居西雅圖。最新作品為《交換日記15》《西雅圖妙記7》。
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