A Poem for Peter
《A Poem for Peter》的故事發生在一百多年前，季茲（Ezra Jack Keats）出生的紐約布魯克林街頭。1962年，季茲義無反顧的用他多彩的畫筆，在童書史上劃下時代性的新篇章。當年他生活在社會最低階層，人們深受貧窮所苦，這些人們背負著不同的生命故事和種族背景，他們的棲身之地是紐約也不是紐約。季茲身處的生活風景：黑人、拉丁美洲家庭、無家可歸的人或是為生活打拚的各色人種，從未出現過在童書。一直到季茲終於有機會為自己的童書插畫，第一位黑人小孩──彼得終於躍上書本與讀者面對面。
彼得對季茲來說，就是一個理想國的化身。就像雪平等的下在每個人身上，不分種族不分貴賤。季茲心中希望每個人都能像彼得一樣，無憂無慮地享受大自然帶給人類的美好。
With you, Ezra tore off the blinders.
Yanked up the shades.
Revealed the brilliance
of a brown-bright day.
Peter, child,
you brought your stick.
Yes, you did.
Smack-smacked at a tree.
Some say you were whacking
at ice-packed intolerance,
shaking it loose from narrow-minded branches.
When prejudice fell, you rolled it, packed it, put its snowball in your pocket of possibility, where it melted away.
跟著你，季茲掙脫了藩籬，驅散所有不公的陰影。他為後世的人們揭示了一個新天地──發出的咖啡色光芒，耀眼如你肌膚的顏色。彼得，我們並沒有看錯，你帶著公義的樹枝，將之緊握，揮向結冰已久的偏見，將它從心胸狹窄──如樹枝錯綜複雜－－解放出來。當歧視如雪片飄落，你揉它，捏塑它成雪球，將它放入名為寬容的口袋中，在那裡，你等待──狹隘融──化 ──
如今，季茲把這理想國的夢想，交給了我們。有季茲和無數的前人當典範，我們不會迷路。一場美麗無國界的大雪，第一個躍上主流童書市場的非裔小男孩，季茲描繪出的理想國藍圖，至今仍閃耀著人道的光芒。最終，季茲和彼得其實是同一個人，硬幣的一體兩面，就如在書封上手牽手的季茲和彼得：
Peter and Ezra,
you made a great team.
Together you brought a snowstorm
of dreams.
A blizzard of imagination.
Flurries of fun!
彼得，你和季茲是最好的盟友。 你們一起，颳起夢想和想像力的暴風雪。而這場骤然降下的一場大雪，讓全世界的我們都一同歡欣！
以大時代為經，季茲高潮迭起的人生際遇為緯，作者Andrea Davis Pinkney為我們勾勒出20世紀最重要繪本作家的生平故事。作者文筆優美，用重複的句法、富有節奏感的文字，讓此書讀來層次感鮮明。選擇用跳躍不羈的散文詩去演繹，既大膽又具匠心。自成一格的詩句和音韻，如傳家百衲被的拼布，片片訴說著季茲的祖國、身分、失落、創作與夢想。而這種自由抒情的寫作法，同時完美呼應季茲的畫作特色──拼貼 （Collage）： 藉由拼貼和堆疊不同素材和媒介來經營畫面。季茲大膽擁抱各媒材的藝術表現，同時表明季茲對多元人種的包容和彰顯其各自美麗的遠大抱負。繪者Lou Fancher和Steve Johnson如實記事，同樣選擇用季茲的拼接創作手法，向季茲本人和其作品致敬。圖文共奏的完美詮釋，成就了此繪本的誕生。
一本以詩載道的傳記，將季茲的人生際遇、創作軌跡和理想，盡收在詩的韻腳和旋律裡。同時作者重新敲醒的歷史喪鐘，也在書頁中迴盪不已：種族主義（猶太人種族大清洗）、 移民悲歌（逃亡的波蘭籍猶太人）、大時代的動亂不安（經濟大蕭條、股市崩盤、二次世界大戰）、 過度樂觀主義的美國夢碎（失業率創新高）、 種族歧視 （白人優越主義)，原本應長達300頁的記實傳記，作者Andrea Davis Pinkney去蕪存菁的將精華濃縮在這本45頁圖文交織的詩集裡，誰能說她不夠大膽？
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