文／薩拉嘉德
故事從何說起？或許可以從畢卡索的著名作品，描述這段充滿殘酷哀淒西班牙內戰的作品《格爾尼卡Guernica》談起。儘管身為歐陸大國，西班牙並未參與二次世界大戰，二戰前夕發生的內戰，已讓這個國家遍體鱗傷。西班牙內戰殘忍之處在於，這並不是發生在國家與國家、民族與民族間的戰爭；這是一場理念之戰，即便是親兄弟，會因彼此左派/右派的理念不同，置身戰場的兩端互相狙殺，無論結果如何，註定兩敗俱傷。閱讀女裁縫師《The Seamstress》，我們無可避免置身這段歷史現場。故事的本身，遠離戰場，沒有任何戰爭場景，但主角席拉（Sira），仍逃脫不了戰爭的影響，在這段歷史洪流中與親友歷經身離死別，這本書寫出一位看似柔弱的女性，如何在眾人意料之外
，堅強走出自己的路。
席拉跟隨母親，在馬德里的一間洋裁店擔任學徒，父不詳的他，與母親相依為命。故事的一開始，即將出嫁的席拉，未婚夫是政府公務員，溫柔體貼，對席拉母親更是視如己出，但席拉總覺得在平穩的工作與生活中，人生似乎少了些火花。命定的那天，席拉與未婚夫在採購途中遇上老練瀟灑的店主彼得，並且毫無道理、無可救藥的被彼得深深吸引。席拉與彼得密謀私奔前往位於非洲，當時還是西班牙領土的摩洛哥。身處優雅的異國氛圍、與長袖善舞的彼得自在穿越各個歡宴場合，席拉未曾見識這樣的上流社會，也未曾想過生活可以如此自在歡愉。
但彼得的優雅太過圓滑、溫柔太過矯飾，從一開始，席拉就心知肚明。只是她從未想過，被背叛的下場會如此慘烈。隨著西班牙內戰的爆發，國界封閉交通停擺，孤身一人的席拉無望回馬德里與母親，也是唯一的親人相聚，只能想辦法獨自在摩洛哥謀生。一咬牙，她靠著自己唯一的技藝，開設裁縫工作室，卻怎麼也沒想到她的裁縫店變成了高級時裝工坊，往來盡是富貴名流，而她的人生，將被帶向另一個未知……..
《The Seamstress》峰迴路轉，牢牢抓住人心的故事情節，加上這段少有作品觸及的時代背景，跨越摩洛哥、馬德里與里斯本，在西班牙甫一出版就獲得廣大迴響。作者María Dueñas本身是大學教授，對當時的歷史資料下足了功夫蒐集採訪。書中主要主角，摩洛哥總督及他的情婦，英國位於馬德里的祕密特務頭子，全都在歷史上真有其人。或許許多人認為西班牙沒有受到二次大戰的影響，但本書詳實的寫出英、美、俄、德的軍事勢力、間諜詭計在西班牙內陸較勁的場景，連一場開幕馬球賽的座位，都要仔細衡量左派右派，英美德國該往哪邊坐的畫面，充分顯示時代的衝突，以及一位女裁縫師如何在這樣列強拉鋸的社會中，為自己所愛的人勇敢面對挑戰的故事。
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