櫻花的盛開期很短,常常在一夜之間,全部凋零,這種快速利落,不拖泥帶水的落櫻風情,是日本人心情上最能認同的。比起盛開的櫻花,日本人認為凋落的櫻花更美、更令人動容。作者姜建強寫出日本人普遍具有的拘謹、內向、自戀、自憐、曖昧、孤僻……等特質,與其獨特的無常精神形態是相通的。對於縱情狂遊、瞬間的消逝、生與死等,不留戀不哀傷,再留戀,又有何用?這點,就是他們不大喜也不悲的哲學。
在設計前跟編輯聊了一下,發現彼此對於東京有共同的感受,如歌舞技町前刊登的男公關相片普遍很醜,渋谷、六本木的夜晚總是懸掛著色彩鮮豔的招牌;招牌的汰換率太高,導致迷路的經驗等。聊過後,對於要如何設計這本書的想法就很明確了。
《山櫻花與島國魂》的主視覺會以「櫻花色的霓虹燈開在東京夜空中」的想法,取自書中第八章〈日本男人的銷魂之地〉,裡面談到「東京的星星」,作者說東京的酒吧,就像天上的星星。天上的星星有多少,東京的酒吧就有多少。日本學者河合隼雄在《母性社會日本的病理》中,稱日本男人為「永遠的少年」。於是,美貌青春的酒吧女就像百合花一樣,常開在「永遠的少年」的心裡。在公司神經緊繃一整天的上班族,下班後到銀座尋求慰藉,品嘗了高度的歡愉及高級的消費後,到了第二天,大家一如往常坐著擁擠的電車去上班,不會帶著前一天的酒氣或是銀座小姐的香水味,也很少人會再談起如同落櫻的美學,綻放及瞬間的消逝都過去了,無需留戀。
翻開書衣後,是一張東京清晨的街景相片,螢光霓虹燈關了,帶著淡淡的霧氣及寧靜。如同作者寫下的,「落櫻之美在於無言的寂滅。它是轉向另一種形式的生。是一種淡淡的,帶有憂愁的冷峻的生。」
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