多數人對於鴉片戰爭的認識不外乎從中國的角度出發，將其認定為中國近代史的開端，也是清末列強為了貿易強扣中國關上的大門而進行的侵略，因此激起了中國人的民族意識，開始了反對帝國主義、反封建主義，同時也讓清末的中國被迫簽下一連串的不平等條約。
鴉片戰爭
《鴉片戰爭》的作者藍詩玲（Julia Lovell）是英國的歷史學家，在看了中國對鴉片戰爭的種種描述與記錄後，意識到這個已經被多數英國人遺忘的戰爭對中國有多麼深遠的影響，基於中英兩國對於這段歷史看法間巨大的分歧，促使她寫下這本書，企圖還原戰爭原貌。
作者在書中提到，英國當時與中國的茶葉交易使得大量白銀流入中國，英國政府需要透過鴉片來平衡與中國的貿易逆差，而清政府強硬與傲慢的態度，對於毒害百姓的鴉片採取制裁，逼使英國政府轉而投向戰爭，來獲取戰後額外的收入。
書中最令人感到有趣的觀點，是作者對於當初英國主戰派的看法，由於主張對中國發動戰爭的英國商人企圖以道德理由遊說，主張中國傲慢排外，甚至妖魔化中國人的形象，認為透過戰爭可以用武力迫使中國走向現代進步與自由開放的境界。
看到這樣的觀點，讓人不禁想起中國被塑造出這樣的形象後，當時許多西方報紙上所呈現出的圖像，便是以病懨懨，或遲緩的中國龍等被刻意醜化的樣貌，在事隔一個多世紀的今天，中國的形象在世界舞台上已經有很大的轉變，如今回頭看看當時歷史，更覺得說不出的微妙。
在《鴉片戰爭》中作者盡可能保持在論述上的中立，嚴謹地將許多過去所被忽視的文獻用輕鬆筆調呈現，在閱讀的過程中，彷彿回到當時窺看每個關鍵人物內心的想法，了解歷史事件是如何一步步的因為多方推動，最後走至兩次戰爭的發生。
重新回顧這段歷史的同時，也更清晰的了解過去發生的歷史真正的面貌，而不再是單純的因著片面的解讀，神化或妖魔化其中一方。
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