近年中國崛起，國人早期印象中的落後、素樸的中國民眾已轉為新聞詞彙中，經常略帶貶意的豪奢與炫富。

反映在出版市場，特別是中文創作的文學小說方面，以後宮爭鬥暗含職場生存競爭的戲碼，橫掃海內外，原著小說銷量傲人；而華服與名車爭豔的少女幻夢，在郭敬明打造的小時代系列電影中，被推到極致。

所謂物極必反，大致於2012年末開始，書市隱隱然出現另一股逆流，意欲思考重振國民性。韓寒先吹了一陣〈太平洋的風〉以諷刺筆法懷念失落的文明素養，李承鵬打著《全世界人民都知道》的旗幟，暗暗呼籲公民意識與自省。接續其後的安妮寶貝以《古書之美》展現民間藏書家韋力的儒家信仰與高雅人格。

身兼編劇、作家、武術研究者的徐皓峰交出一本《武士會》刀光劍影中，道出嚮往的武士之風。詩人作家野夫書寫《身邊的江湖》，呈現會幫常民的古雅風韻。

民間氣節之外，另一個焦點則落到了民國學人身上，他們投身文化改革或致力學術教育，留下一代典範，相關書籍與傳記層出不窮，其中陳寅恪再度成為關注焦點，2013年以其為重心的相關出版品，至少六種以上，間或提及則難以計數。

其中最引人側目的莫過《陳寅恪的最後20年》以及選為文學年度之最的《陳寅恪詩箋釋》。前者於1996年出版後，因書中人物紛擾導致絕版17年，此番修訂再出，再次引發群眾追讀。後者為目前搜羅陳詩最全的舊體詩著，修訂後再以繁體字體重排，重現陳寅恪與記錄時代變局的「心史」。

陳寅恪生於清末，其父陳三立為詩文名家，13歲以前於家塾中學習漢學、算學、地理等知識，13歲後隨兄赴日求學，21歲考取公費留學，先後於柏林、瑞士、巴黎等大學學習，往後於美國哈佛大學研究梵文，又轉往柏林攻讀中亞及東方古文字學，具備閱讀十數種語言的能力。惟因四處求學，學貫東西，竟無一紙文憑。

1925年應聘清華，並與王國維、梁啟超、趙元任同為清華國學院四大導師，時年僅38歲。任職期間開設中古時期詩文課程，甚至吸引同為教授等級的朱自清、馮友蘭前來旁聽，日後更以匠心獨具的研究方法，開拓隋唐史至另一境界。

1948年國共對峙，並受陳序經之邀，南渡嶺南大學任教。1949年後新政權上任，由優厚到批鬥，至1958年陳寅恪已不再站上教席，他的學問與治學方法被視為不合時宜，學術著作亦不被出版，風暴一波波來襲，文革起後他被定為「反動學術權威」，不堪政體群眾羞辱交加，目盲臏足的陳寅恪於1969年因心力衰竭故去。

回到詩作本身，1953年在贈其弟子的《廣州贈別蔣秉南》的詩中，出現：「孫盛陽秋海外傳，所南心史井中全」，將論著託付門生整理的意願，竟成晚年著作的與人生的處境。

陳寅恪與其同一代人，漢學根底深厚，以舊體詩詞寄抒胸懷、故友唱和仍是基本素養。舊詩多運用象徵典故，某種程度上也避開亂世時局，直批時事可能隨之而來的風險。於陳寅恪而言，則更多了一層以詩記史的功力。

陳寅恪歷經亂世，大抵不涉政事，以作育英才教及學術著述為主，惟以史學家之敏銳，對於世局變化，悉了然於心，評價或感嘆的史筆，均以詩句化成。

國際變局方面《庚戊柏林重九作》記聞朝鮮遭日吞併。《壬午元旦對盆花感賦》寫太平洋戰爭爆發，並敘困居香港時，日軍進佔後的社會狀況。中國時局更是記述廣泛，遠自清帝遜位、袁氏復闢，到西安事變與國共糾葛，均有詩作傳世，或傷懷吟詠或諷刺蔑稱，盡顯史家評述。

政權易幟初期，陳寅恪為維持「自由之思想，獨立之精神」，以《答北客》：「柳家既負元和腳，不採蘋花即自由，辭就北京中古史研究所所長。不趨附新貴外，他亦以曲學阿世之徒為恥。《文章》一詩中，他「白頭宮女哈哈笑，眉樣如今又入時」，譏諷時人。

秉筆直書的風采，一代學人的氣度，終敵不過風向轉變後的一系列以「反」為名的各式運動。儘管善用典故，流傳的詩作竟成了上好材料，讓好事之徒得以施作文章。

據陸鍵東敘述，到晚年的陳寅恪，寫詩時以口述方式，說成一句，其夫人唐篔以粉筆在黑板記下一句，兩個女兒速速抄錄，詩成即擦去，一次詩成後，詩作竟留至隔日，竟惹得陳寅恪大怒。

詩作既成，陳寅恪再也不輕易示人，惟有信任的知交好友，能覽讀之。

陳寅恪身故後，詩作流自海外，晚年詩作的流傳隱密與晦澀難解，成為學術公案。余英時首倡以詩作論晚年心境之路，帶出暗碼系統之說，意謂陳氏要在中共治下苟活，只能將心事和憤懣曲折入詩，實是當代中國摧殘自由思想的寫照。

余英時論證於1980年代，加上個人情感傾向使然，部分詩釋甚帶有強作解人的傾向，余氏論述在海外引起巨大迴響，陳寅恪平反之後，中國學者與官方也開始積極爭取陳寅恪的學術話語權，其後跟上的詩解，所引所述資料更全，仍不免有與余英時相同之病。

本箋釋作為後起之作，亦不能避免上述問題，但其優點在於說明陳詩的傳錄與交遊狀況、其次則多合時境，用以釋詩，最後則是多引同代人原始文獻，得以旁證或參照陳氏詩作。

哲人已遠，無論後世說解如何紛陳，要探陳寅恪的心跡，也惟有讀者靜下心來，細細研讀了。