文／冬陽
五年半前，傑克．李奇系列小說第一集《地獄藍調》首次出版時（說「首次」有點不大對，2004年二月星光出版社便已出過中譯本，彼時書名叫《通往地獄的運鈔車》），皇冠文化用了「浪人神探」四字來形容故事中的主人公。一開始，我對充滿日本味的「浪人」二字頗感興趣。傑克．李奇明明是個美國人，官拜憲兵少校，服役時曾行走過一些國家，退伍後倒也居無定所、四處為家，隨身連個像樣的行李袋都沒有，浪人形象倒是貼切。也因此，每當李奇捲入犯罪事件，調查人員總會疑心他的行蹤、身分，加上身懷能致人於死的格鬥技──這哪是神探代表？分明是最佳嫌疑犯化身！
屢屢身陷怪案，嫉惡如仇、探求真相的性格讓傑克．李奇適切地扮演起偵探角色，不但脫離了多數偵探得依附在某一警分局、某城市私家偵探社這類的區域性，且毋須聽命於任何組織團體，這樣的自由度使得他具備了與眾不同的新鮮感，短短幾年間便征服了英美推理小說讀者。
有趣的是，幾部作品接續看下來，「浪人」的漂撇瀟灑不減，「神探」的趣味卻也日趨濃厚，甚至帶點大偵探夏洛克．福爾摩斯的味道。
在絕大多數柯南．道爾所寫的正統福爾摩斯探案中，是以旁觀者約翰．華生醫師的角度敘述福爾摩斯的推理與行動，讀者因而無法直接在第一時間獲悉福爾摩斯在想什麼，方能在真相大白時獲得驚奇與滿足感。然而，在傑克．李奇系列中，透過李奇第一人稱的自述，讀者們對神探的想法與作為掌握得一清二楚，一步步被其所擁有的智識、經驗、快速的反應與過人的膽識所說服──這與福爾摩斯的形象與能力是極為相似的，並且較一個世紀前的作品強化了緊張刺激的臨場感，符合現代讀者的閱讀喜好。
此外，這位來自英國的作家李查德聰明地掌握了美式小說可發揮的素材，例如各州的文化差異、引人好奇的政治陰謀論、調查單位如軍方州警中情局地方檢調間的鬥爭，外加不時出現的美國老大哥心態、近年來聞之色變的反恐議題云云，每一集故事都有新的題材，讓整個系列更顯豐富。
你對這位「現代的、美式的、第一人稱的福爾摩斯」感興趣了嗎？就算之前沒看過任何一部系列作，這本新書《此地不宜久留》依舊能快速流暢地吸引你進入自殺炸彈客的懸疑情節中。
「此文不宜久讀」，快去看小說吧。
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