在多數人同意的謊言之中，產生了所謂的歷史。一些真實發生過的事情，在人們口語詮釋、渲染之後，以訛傳訛地走入街頭巷尾，並伴隨時間的遠走而逐日擴大，終於成為扭曲狀態的怪談與傳說，無法以一般邏輯理解。

這本書便是在這樣的主軸中，以文字訴說著昔日的種種。

「現在仔細回想，再想到我當時感受到的興奮，當時的事件其實相當不可思議，但是這個事件裡並沒有任何人死亡，也不是誰遭到誘拐或者面臨瀕死危險，而來尋求御手洗幫助的那類刑事犯罪案件。從這個角度看來，這次事件和以往的事件紀錄可說是大異其趣。在這次的事件中，我得以見識到御手洗身為學者的一面。可是這次經驗對我而言可是一點都不枯燥乏味，相反的，它甚至充滿了超越其他事件的雄偉、深遠，以及戰慄感，讓我真實感受到所謂歷史的秘密」。

透過石岡幾句話的破題，快速地引出接觸事件的機緣，也通過推理和想像出入這個事件之中。玲王奈、御手洗和石岡之間雖然只是通過電話來聯繫，他們幾個人的情感和熟識度卻依然能躍然紙上。

位於美國的世界知名女星松崎玲王奈，她輾轉收到日本小影迷的來信，然而信中所委託的事，卻是一位老先生臨死前的請託和愧歉；那是艱苦的生命歷程幻化成最後一抹聲淚俱下的請求，也是對於一位身在美國的老婆婆深沉的愧疚。與其說是無法說出口，倒不如說是沒有辦法傳達，而一股被壓抑了近乎整個世紀的傷口、情緒和痛楚，也在被隱瞞、消逝的文句中，緩緩地、無聲地傾訴，並且被挖掘。

「出場人物都死了，唯一活著的人，竟然還打瞌睡」。在這個跨越多國、時間遠走、事件相關人皆已死亡的狀況下，御手洗以遠大的情懷涉入看似無聊的案件內：「你們大家或許覺得只是個癡呆老人說的話，但這是一位軍人在臨死前流著眼淚的懇求，一定得有人替他完成心願才行。」可能對一些人而言，是完全不重要的，但對於往生者來說，卻是一樁畢生難求的心願。於是，在酷熱的夏日，御手洗與石岡二人至箱根避暑，開展回顧歷史的巨大視野，並懷抱莊嚴肅穆的心情回敬給歷史人物遲來的厚禮。

書中展現偵探身為學者的知識和長才，同時也表現另一個正常人對於突如其來、莫名奇妙案件的態度轉換。作者挑戰了歷史推理的題材，以浩瀚的歷史懸案取代波瀾萬狀的兇殺事件，但卻絲毫不失其書寫本色：壯麗的格局、華麗的詭計，以及哀婉的真相。

充滿熱情、溫度的現代時間，煞有秩序般地穿越時空，一腳踏入陰冷且跌跌撞撞的過去。

從日本近現代史出發，走入當時足以引發國際危機的大津事件，順而進入尼古拉二世的人生，緊接著即是尼古拉一家亡於革命，其小女兒於革命期間的生死之謎一直是世人津津樂道且欲一探究竟的話題；至於箱根蘆之湖一夜間所出現的俄羅斯軍艦照片，它比都市怪談更加離奇，並消融在廣闊的歷史、動搖的國際關係、嚴厲如山的軍令，以及過往人類的記憶、每個人相互包庇的言語裡，最後僅存的，只是一張奇異、怪誕般的相片。

由此卻能發展出圍繞著一個公主，關於她生前的種種遭遇，為求維繫皇室與家族榮耀而隱匿於背後的話語，加上現代醫學的判斷來推測其無法說明的因素，還有那些關於生命中難得的光輝、充斥著浪漫幸福的故事。

即便是作者通過好奇、考察與想像的編織，卻也彷彿刻畫了另一幅永恆、亙遠的圖像，標誌著一種最為神祕的告別。那是歷史的小點，卻跨越了畢生的長度；那是暴行的展現，卻沾染人性的光明；那是殘酷的揭露，卻同時洋溢著浪漫的復活。