文／冬陽
「天使之城」洛杉磯繼四○年代「黑色大理花」血腥慘案的洗禮後，詹姆士．艾洛伊再次帶領讀者進入身陷「赤色洪流」的五○年代，看買下一場夢魘的入場門票的三人，將面臨怎樣的人間煉獄……推理小說的書寫，在艾洛伊手中完成了一次重大變革。過去，冷硬派大師雷蒙．錢德勒曾以「把謀殺交回到有理由犯罪的人手中，不僅僅提供一具屍體而已」這段名言，描述同為冷硬派巨匠達許．漢密特的作品風格。到了艾洛伊筆下，則不只是謀殺而已（充其量只是手段），更甭談鬥智式的對決、給讀者的挑戰等老橋段，而是以取材自現實重大社會事件的報導手法，完整呈現該年代、該場域、該人物最真實的血肉，並融入過往冷硬派作品中的硬漢性格、古典解謎作品中的嚴謹佈局，開創出全新的黑色犯罪文學。
不僅如此，艾洛伊刻劃人性自私、貪婪、恐懼、腐化的陰暗面，功力之純熟，叫人不寒而慄，卻又魅力無窮，是讓人願意買下一場夢魘的入場門票、甚至進入地獄一遊的惡魔媚惑──即使早知終點將是崩毀無光的黑洞漩渦，依然難以抗拒。
艾洛伊擅長引領讀者用最熟悉的感覺，墜入一個看似與我無關的陌生世界，一路跟隨到無法預期的終點。其中你可以依附在任何一個登場時間或長或短的角色中，甚至可以隱約從有限的文字敘述裡，勾勒出該人物清晰的輪廓相貌，及其複雜的內心思緒。
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