「好人的結局是幸福的，壞人的結局是悲慘的。這就是小說的意義。」─王爾德《不可兒戲》

顯而易見的，真實生活與小說不同。因為壞事確實會發生，但從不僅僅是發生在壞人身上。在世界各地陸續發生地震、海嘯或各種自然災害時，總會聽到人們抱怨老天太不公平，更不明白那些可憐的人到底做了什麼要遭受悲慘的命運？同樣的當有些好人得了重病死去時，我們也會大嘆「天理何在？」

問題來了，為什麼壞事會發生？為什麼好人會遭殃？這是《什麼才是真的？：真實世界的神奇魔力》中某一章節的問題，這個看似有點宿命論的發問，其實全然可用科學的角度來回答。作者理查．道金斯試圖藉由這種引導式的思考，進一步告訴你各種自然現象背後的原理。

如果事情可能出錯，那麼就會出錯

你或許聽過「莫非定律」，有時又被稱為「倒楣鬼定律」。定律裡提到：「如果抹了果醬的吐司掉到地上，通常有果醬的那一面會沾到地板。」或是更常聽到的講法是：「如果事情可能出錯，那麼就會出錯。」有些人真的覺得做什麼事都不順，而這世界總在跟他作對。但事實可能只是因為抹了果醬的那一面較具重量，才讓它先落地朝下。

至於有些人說：「當你擲銅板時，你越想得到正面，越可能出現反面。」這看來是個悲觀的觀點，因為樂觀的吸引力法則會告訴我們，越想得到正面，越可能出現正面。可是看完本書後，你馬上就會了解，這些定律全是鬼扯，因為銅板與吐司不可能知道你的想法，也不可能妨害或支持你的想法。更重要的是，對某人是壞事的事，對其他人可能是好事，就像參加球賽的選手每個人都祈求勝利，但終究有人得輸。

人們多半很難避開，「惡有惡報、善有善報」的看法，總覺得天地間應該有股自然正義，但除非壞事的機率確實高於我們的預期，否則我們沒有理由特別關心壞事。然而就某種意義來說，「事出必有因」這句話說的沒錯，例如地球版塊移動造成地震，地震又引發海嘯。但當然也有一類人，像日本東京都知事石原慎太郎在日本「311」大地震時說的，這一切都是「天譴」，即便看起來荒謬，卻不得不承認，這類的說法，自有他的一票信徒。

遇到太多倒楣事後，總該走點好運，真的嗎？

書中提到關於「厄運」這件事，大家應該都有切身經驗，常聽朋友嚷嚷，「最近遇到太多倒楣事，總該走點好運了吧。」聽起來好像頗有道理，但道金斯一語道破，若你曾這麼想，那顯然是對「平均律」存有誤解。在擲銅板的比賽中，A在先前的99次中全贏，因此最後一次，大家覺得也該輪到B贏了吧，否則就太不公平。但事實上是，不管A曾經贏了多少次，這次他贏的機率仍是百分之五十，因為「該誰贏」與「公平」根本毫無關係。我們也許關心公不公平的問題，但銅板才不管這些，宇宙也不會在乎這種問題。

基於相同的理由，有些人認為在脖子上帶著幸運符或者在背後交叉手指可以增加運氣，殊不知這也很可笑，因為這些動作並不會影響即將發生的事，它頂多給你一些信心，好讓你在上場時保持冷靜，這些行為與運氣無關，它純粹是心理作用。但你可能會說，確實有些人常招致壞事，但換個角度看，他可能只是因為「手腳不靈光」因此容易碰上意外，這樣看或許比較符合事實真相。

《什麼才是真的？》每個篇章幾乎都以某個疑問做為章名，為的是回答問題。它並非一本單純想要闡述真理的科普書，反而，他用了許多的神話傳說，告訴你事情呈現在人們眼中的各種面向，但最終，不可思議的事情仍需解答，而最合理的解釋顯然是透過自然科學的方法。當然，你可以選擇信與不信，但當我們沉浸在某些命運或傳說的氛圍時，或許什麼是真的不一定那麼重要，但我們至少獲得了一種觀看世界的新說法。