年度百大
【2010館長的話│外文館】我想跟這個世界再靠近一點
作者:Regina / 2010-12-14 瀏覽次數(10014)
這話看起來只是一個口號,實行起來其實難度還蠻高的。當我們每月開編輯選書會議的時候,腦海裡總有好多警告的聲音響起來:這書真的重要嗎?在國外很受歡迎,但對台灣讀者來說也是重要的嗎?內容夠好嗎?題材會不會太小眾?價格是不是太高了?有時候,我們也會提醒自己,是不是不經意總是挑選同一種類型的書給讀者?有沒有新的角度可以用來詮釋這樣的作品?
在同事千挑萬選,讀了又讀,撰寫手札來介紹他選擇要推薦的書之後,對我們而言最大的感動,就是讀者也認同我們的選擇──願意點選閱讀我們的文章,願意把書放購物車結帳。每一本書的銷售都常讓我們感到驚訝,也慶幸我們選了它推薦給讀者。讓對的書與對的讀者相遇,是在博客來賣書最大的價值所在,而這個價值光是套用在年新書出版量超過28萬種的美國出版市場上,更顯可貴而難得。
回頭看2010年的台灣英文書市,乍看之下仍舊是電影小說當道:《Eat, Pray, Love》《Twilight》《The Lovely Bones》《The Girl With the Dragon Tattoo》《The Lightning Thief》......,幾乎是今年年度熱映大片排排站。但是仔細端詳博客來的外文書年度暢銷榜,可以從中感受到讀者對於英文閱讀的需求,似乎有了微妙的變化。
首先是英語學習的需求越來越明顯。排行榜第一名是蟬聯外文館每年百大榜的常勝軍《Word Power Made Easy》,但與以往不同的是,今年這本書首度穩坐冠軍寶座,而且遠勝過市面上熱門的電影暢銷小說,同作者延續前書風格的進階作品《30 Days to a More Powerful Vocabulary》也進入前十名之列。而《How to Say It》《Black Sheep and Lame Ducks》《The Grammar Devotional》等語言相關的書籍,經過編輯選書的推介,銷量也在全館排行榜名列前茅。我們感受到讀者對於精煉自己英文能力的強烈需求,也嘗試著為不同興趣的讀者,選出多種與英語學習相關的書籍,而且不僅僅是聽說讀寫、背單字或者學文法而已。
同樣地,在童書方面,分齡英語讀本長期的銷售量顯示出努力學英語不僅僅是大人的事情,爸爸媽媽關心的議題也仍舊圍繞在學習英語上。但除了持續地推陳出新,介紹不同的讀本系列給父母之外,2010年我們在繪本閱讀上做了更多的推薦與嘗試:在樂讀100選活動中,以「好玩」為優先,我們選出一百本中、英文繪本與雜誌,每本書都有編輯親自撰寫的推薦文;在每月選書或者年度之最中,我們也為繪本保留一席,希望能夠讓孩子跟父母一起透過閱讀各種類別的英文繪本,享受到共讀的樂趣,也自然地在英文能力上有所累積,時間一久,便能更進一步閱讀更多英文原典,例如青少年小說榜單第一名的《Diary of a Wimpy Kid》,因為題材輕鬆愉快、用字活潑,成為不少父母購買給年紀較大孩子的英文書最佳選擇,也是許多人在選擇自己的第一本英文書時的首選。
不過,雖然對台灣讀者而言,購買外文書的主要原因之一在於英語的學習,但我們也別忘了學英文最大的目的,在於能夠與全世界的人一起工作、交友、甚至競爭、分享。透過英文書的閱讀,我們從中了解到更多的文化差異、社會觀點以及價值觀,也享受到無數的樂趣。
挑脫ESL(English as a Second Language)觀點,單純由閱讀這件事情來端詳2010年英文書暢銷榜中的小說種類分佈,則大概可以歸納出電影、經典、以及續集三大特色。【享受吧!一個人的旅行】電影十月才在台上映,原本就是暢銷書的《Eat, Pray, Love》更在極短時間內擄獲更多尚未讀過原著的讀者的心;當然如【暮光之城:蝕】、【哈利波特】、【蘇西的世界】等片,也讓電影原著持續熱銷。而經典在2010年則有數起值得記上一筆的重要事件,我們在年初重讀《The Catcher in the Rye》為沙林傑哀悼,用嶄新封面系列慶祝《To Kill A Mockingbird》50歲、以及謀殺天后阿嘉莎克莉斯蒂120歲冥誕。
續集則是2010年小說閱讀的重點。今年最重要的兩部作品完結篇,便為《飢餓遊戲》最終章《Mockingjay》,以及千禧年系列第三部《The Girl Who Kicked the Hornet's Nest》,這兩本書可說在全世界的英文小說排行榜上都是目光焦點。還有波西傑克森系列作者雷克萊爾頓,也在今年中陸續推出《The Red Pyramid》及《The Heroes of Olympus》兩個新系列,深黯青少年讀者心理的他再度用生花妙筆,讓新的一代開始熟悉迷人的金字塔與希臘神話。
除了續集與完結篇,更多的外傳與前傳,也看出作者與出版商對於延續暢銷系列銷售生命曲線的企圖,在2009年有哈利波特世界的魔法童話書《The Tales of Beedle the Bard》,2010年則有《暮光之城:蝕》外傳《The Short Second Life of Bree Tanner》,還有【慾望城市】前傳《The Carrie Diaries》,敘述凱莉在成為作家之前的青春期少女故事,甚至連購物狂的基因也代代相傳,出現新生命「迷你版購物狂」《Mini Shopaholic》。
除了虛擬的故事,2010年這個世界還在關心甚麼?我們一起讀《The Power》,心中懷著更多一點點在《秘密》之後的想望與期待。還有艱澀但又重要的霍金新作《The Grand Design》,看這位天才如何掀起科學與宗教的論戰。邊關心美國國會期中選舉,邊讀歐巴馬獻給女兒的勵志繪本《Of Thee I Sing》。年底的媒體風雲人物跟年度大事紀評選結果,大概也跟外文書的暢銷榜相去不遠,例如賈伯斯的簡報技巧《The Presentation Secrets of Steve Jobs》、臉書創辦人崛起故事的幕後秘辛《The Accidental Billionaires》等等。而外文館的年輕讀者更是跟世界同步,紅遍全球的小賈斯汀,才出道就出版回憶錄傳記《Justin Bieber: First Step 2 Forever》,成為最受15歲以下讀者群歡迎的外文書籍。
在2010年,我們想跟這個世界再靠近一點,透過一本一本英文書的累積,我們都離世界更近了一步。One half of the world does not know how the other half lives. 這句諺語雖然偶被用做貧富落差的形容,但重新從字面上看,要能了解世界另一半的人過著甚麼樣的生活,真是不容易的一件事。希望你也能跟我們一樣,在發現遠在世界另一頭的人在此時此刻跟自己讀著一樣的作品、對著一樣的段落發笑時,眼睛也透露出小小幸福的光亮。
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