許多故事在讀完之前，不能告訴你結尾；而有少數的故事，在整個讀完之前，甚至不能明白開頭。

　　這當然跟說故事的方法有關係。當我們習慣作為一個掌握要點的人，某些書卻讓我們不能、也不願意這麼讀。否則不但會錯失閱讀樂趣而已，更可能會完全誤讀。

　　一個有趣的例子：比如每部DVD背後的劇情簡介。不知你是否有過類似經驗，除了不少是根本文不對題，有些則讓我們在看了電影之後，覺得簡介似乎沒寫錯，但根本是另一個故事的重點摘要才對。

　　我曾經看過一部DVD，「這個故事從一個英國母親寫給賓拉登的信開始說，她才在倫敦的恐怖攻擊中失去了她的丈夫及家人」。若讓我們想像這個故事，他可能有個昏黃的溫情的背景，與相應的堅強態度或者控訴眼淚。但其實完全不是如此，這部電影改編自英國小說家Chris Cleave同名的原著小說《Incendiary》。這部小說家的處女作，在當時一鳴驚人的原因，除了彷彿未卜先知般，在寫作時即預言了出版時的倫敦恐怖攻擊事件之外。這部小說裡的人性視角，不同反響：這個女主角本身是個對看似美滿生活感到虛無，私生活錯亂的不忠妻子，故事裡最沈重的掙扎與反擊，不是英雄主義地對著那些所謂的恐怖組織，而是自己。

　　這是Chris Cleave的第四本小說《Little Bee》，也是他當前最好最洗練的小說，他同樣用了一個有趣的方法，說了一個奇怪的故事；根據出版社編輯嚴肅的考慮，這本書的內容不該被透漏太多，所以內容簡介只能這麼多：

　　這是一個真的很特別的故事，所以我們不想先爆雷。
　　不過，關於你應該知道的事情，且讓我們這麼說：
　　這是一個超級有趣的故事，但在非洲海邊的那個場景非常嚇人。
　　故事在那裡開始，但這本書並不從那裡開始。
　　而那之後發生的後續，才是最重要的。

　　但如果你信任這篇文章，已經優先考慮了百分之百的閱讀樂趣。或許你可以繼續往下讀，讓我們多透漏一些些內容，因為這個故事讀起來，一定不會只是如此：書名「Little Bee」，指的是書中的兩個女主角之一，一個悲慘的奈及利亞女孩；另外一個女主角是英國知識份子背景的白人母親；Chris Cleave光是用這兩個第一人稱的敘事，就建立了全然不同的兩個奇特女子。偶而出現的第三人稱是那麼謹慎精確，但並不中性；一方面讓這兩個女聲顯得充滿力量，另一方面也增加了敘事者說法之外的厚度。

　　這麼說來，我們就說這是一部「兩個不同文化與年紀的女性相互拯救，閱讀之後，會觸動到人性之中某些深層的部份。」嘛？ 似乎是，但我想讀完書之後對這句話的體會，與閱讀前對這句話的認識一定會大不相同。

　　尤其如果你是這樣的讀者：

　　相信有些好小說，提供了有趣的故事，但除了閱讀過程的趣味旅程之外，最後能引領你到一個不同境地看見不同的事物。
　　相信有些好小說，能用敘事的幽默與生命中的沈重作周旋與調和，並且在這樣的走鋼索過程裡，姿勢依舊輕巧。
　　相信有些好小說裡的「關於人性」，並非只供我們在閱讀過程裡受感動流眼淚，提供著所謂悲劇的「淨化」功能。

　　如果你是這樣的小說讀者，這本書提供給你的閱讀樂趣，會是近年少有的閱讀體驗；會讓你對故事給你的震撼，與說故事方式帶給你的驚喜，充滿著分享給其他人的衝動。到時也請記得完整保留這故事的魔法，讓朋友也能自己在閱讀裡享受。

　　若還想更進一步瞭解這本小說，可以參考作者官網（也有第一章試閱，但別忘了「書的開頭，並不是故事的開頭。」），除了這本書大量的選書與文學獎入圍名銜之外，還是有小心地提供了些外圍的相關訊息，我想那是因為讀過的人都會清楚的知道，這一本書，親身一讀，才知道這奇怪的故事裡，那些幽默的筆調與殘酷的境遇之間的輕重對比，那些讀畢之後的顫動，比多數的小說，都更加貼近我們日常裡的版本。

　　那個如果必須用一兩句話說，就彷彿枯燥的正面教條或座右銘一般枯燥，但其實在我們黯淡了的選擇與糾纏不清的是非之下，它仍充滿魔力閃閃發光的版本。