文／艾爾島
身為中國歷史上唯一的女皇帝，武則天的故事早就透過影視媒體的傳播，成為歷史教材中一段為人所熟悉的章節。如果我們對她的故事早已如此熟悉，為何現在還要再讀一回《武則天》？艾爾島在此推薦《蒙曼說唐：武則天》，並非是因為「武則天」女性稱帝的傳奇，而是透過作者蒙曼結合我們熟悉的歷史片段，讓普羅大眾能夠藉此體會一種新鮮而不失嚴謹的「讀史」經驗。1975年出生的蒙曼，在2002年獲得北京大學歷史系博士學位，主要研究領域為隋唐史與中國古代婦女史，後來獲邀登上中央電視台的「百家講壇」針對其專長領域錄製節目開講，而蒙曼在「百家講壇」開講內容便是《蒙曼說唐：武則天》的由來與前身。
《蒙曼說唐：武則天》由蒙曼「百家講壇」講述內容重新修整而為，因此在文字表達上較諸一般歷史書籍多了幾分「平易近人」，這份文字的親切感並不是內容講述的淺薄，而是蒙曼說史時不會特別賣弄歷史典故或艱澀的專有名詞，多以白話、順暢的文字，對讀者描述種種歷史篇章。讀《蒙曼說唐：武則天》可以無隔閡地體會這段比小說還精采的歷史情節，但比起閱讀歷史小說，卻是多了「讀史」的觀點與嚴謹。
唐太宗駕崩，武則天隨其他嬪妃出家，為尼感業寺，到後來與高宗李治如何重逢取得聯繫，這段正式史料不可能記載詳情的大內祕事，蒙曼從歷史學家的角度告訴我們，史學家是如何從武則天創作的情詩與《唐會要》的隻字片語推敲出更多歷史細節。此外，還有「武則天殺女」之謎，究竟從史料記載與史學家觀點推論究竟又是如何呢？
一段已經過往的歷史，無論是多麼客觀的紀實還是難免有主觀的詮釋，蒙曼說唐說的當然還是蒙曼的一家之言，但是透過蒙曼為我們挖掘出其中的人性、情感，卻能夠讓記憶中平板的歷史人物，以更立體鮮活的面貌呈現。如果歷史是一趟回顧人類集體記憶的旅程，這趟以蒙曼為嚮導的武則天之旅，肯定不會讓你失望！
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