「如果我們的世界是最好的世界，那麼其他的世界在哪裡呢？」──伏爾泰《憨第德》

這國家的名字叫「美麗城」，不過這是意譯，原名是「加里波里」，據說這名字對信神而不怕神的人，有吉祥的效果。這個國家只有5040戶人家，大約38000人，而且不會擴大，為什麼呢？因為他們試圖把個人的慾望降到最低。想想看，如果我們總是想吃精美的食物、穿美麗的衣服、想有人服侍……勢必需要更多的土地、資源，肯定也需要更多人來做廚子、裁縫師；如此不健康的生活，應該也是需要很多醫生來照顧吧。要人要地要資源，就不能避免戰爭了，所以他們試著簡單過日子、維持一個大小適中的國家規模，因為他們想像的是，如果大家都這樣做，世界會是一個比較可愛的地方。

不過為了維持這個理想，這個國家有不少可怕的規定，比如說生孩子吧，他們採取優生學主義，只鼓勵最優秀的男女結婚生育，也為此常舉辦一些慶典，一方面祭祀神明、一方面也算是未婚男女的聯誼會吧。小孩子出生後一律送到托兒所，母親可以去餵奶，不過其實他們並不知道哪個是自己的孩子。

聽音樂也不太自由，音樂對統治者來說是培育優雅國民的「工具」，所以一定要具備高雅的品質，搖滾樂？！我想在這是不可能出現的。具有個人風格的詞曲創作者他們應該也不太歡迎，因為統治者不太喜歡創新這回事。創新，表示破壞。不過還是有些居民偷渡了一點創意，看他們樣式多變的建築就知道。

這裡你一定聽過；這裡，是柏拉圖筆下的理想國。而這位將很多人熟又不熟的理想國詳細描繪出來的，是美國一位著迷於理想國的建築師，普西沃?古德曼。他在前言裡是這麼說的，「有人批評理想國的作者無聊或無趣， 因為他們只會強調一些老套的理念，如資源共享、男女平等、優生學、和平主義等，但我想人們的確是有這些理念的需求，所以才不斷地有人策劃出這些理想國。」可是到底是什麼樣子呢？如果我沒有實際看到一個這樣的國家，我怎麼知道這些老套的理念到底好不好？古德曼收集相關資料，圖像部分，建築師的專業讓他可以憑藉資料，繪製出理想國具體的樣子：平面圖、透視圖、街道、神殿、圖書館；文字部分他則調皮的採用遊記的方式：到了哪裡、看到什麼、遇上誰，這裡的人為什麼這麼生活？偶而還加上幾句與「當地人」的對話，巧妙的呈現/創造出「一個國家」。他寫的是一本理想國的遊記。某個程度上還是很好看的那種。

書中他總共遊歷了5個國家，除了柏拉圖的理想國，他接下來去了培根的新大西島、康帕內拉的太陽城、摩爾的烏托邦，以及莫理斯的烏有鄉。每到一個國家，一開始當然是細說從頭為什麼去（是的，他到每個國家都是有機緣的，比如他之所以去新大西島，是因為在俱樂部裡聽到鄰座說著奇怪的語言），怎麼去的、那地方在哪、遇到了誰，通常會有個當地人作陪，向他解釋這個國家的風俗民情。之後則是每個國家的圖繪導覽，包括整個國家的俯視圖、重點位置說明、鳥瞰圖、街道、重要建築，甚至還有居民畫像，一旁則有我們常在圖邊寫的簡單註記。讀著的時候總是覺得：這位沉迷於理想國的建築師阿伯實在是……太認真了點吧，搞得我也認真起來。

這樣的經驗或許並不陌生，像小時候讀《桃花源記》描述的芳草鮮美、落英繽紛，然後我就真的會把它當成一個形容詞，當我想要形容某種……很棒的地方，我知道它可以是那個樣子。我可以想像的出來。

古德曼目前已經過世，這本《看見理想國：一位建築師的夢想國度遊記》當時在美國其實並沒有出版，不過經由他好友王秋華的翻譯，讓這書有在台灣出版的機會。非常感謝這位認真的建築師阿伯，我想之後理想國之於我應該不會只是老套的理念堆砌，我可以把他的遊記當成一個形容詞，當想要形容什麼，我知道它可以是那個樣子。