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09年八月外文選書:最適合夏夜聆聽的沁涼驚悚短篇--聽史蒂芬金、羅勃派克為你朗讀《噩夢工廠》

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《The House on Maple Street》有聲書,選自史蒂芬金短篇小說集《噩夢工廠》中的四篇故事。但你還不用看故事內容,光是朗讀這四篇故事的四位「大明星」,就足以吸引你珍藏這部有聲書——前兩位朗讀者便是作者史蒂芬金與他的賢內助塔比莎金,夫妻聯袂出馬,分別朗讀不同的作品。第三位是被譽為冷硬派大師錢德勒接班人的羅勃派克(Robert B. Parker),第四位來頭也不小——是演化生物學家、《達爾文大震撼》《千禧年-古爾德三問》作者古爾德!

能邀請到這樣的名人陣容錄製有聲書,原作內容當然也不可小覷。《噩夢工廠》最早出版於1993年,收錄了二十篇短篇故事,包含數篇從未成冊的小說,還有電視劇本、詩、以及曾刊登於【紐約客】雜誌的一部關於孩童與棒球的非小說作品。這部短篇的集結作品特別之處在於,故事主題遍布吸血鬼、僵屍、甚至邪惡的玩具、吃人蛙、凱迪拉克車的葬禮、還有一位詭異的繼父……,所集結的作品風格則廣泛地從史蒂芬金知名的恐怖驚悚,到「信不信由你」那樣的奇幻詭譎,甚至向推理小說大師雷蒙錢德勒(Raymond Chandler)以及羅斯麥唐諾(Ross MacDonald)致敬的仿作。因為諸多精彩題材,美國知名的有線頻道TNT從中精選數篇改編為電視影集【史蒂芬金之噩夢工廠】,一同探討人類的恐懼面向。

由原作精選出的四部作品有聲版,依序第一部是The House on Maple Street,原作靈感來自一部童書繪本,也就是《野蠻遊戲》《北極特快車》作者克利斯凡艾斯伯格(Chris Van Allsburg)的作品The Mysteries of Harris Burdick。童書裡有著14幅黑白畫作,每幅只有簡單的標題,讓讀者發揮想像力,自己創作畫中故事的劇情。The House on Maple Street取自其中一幅畫,故事描述四個孩子發現了神秘的機器開始取代家中的物品,木材、牆上的灰泥竟開始逐漸變成金屬跟機器,為了逃命,孩子們竟開始計畫要設下陷阱,永遠地除去他們一向厭惡又恐懼的繼父……。這齣短篇由寫過科幻恐怖小說的塔比莎金來朗讀頗富興味,而她的嗓音清朗,娓娓道來生活在楓樹街小屋中孩子的角色與想法,這也是市面上難得一部由她親自朗讀的有聲書。

第二部Umney's Last Case,則是向冷硬派推理小說大師雷蒙錢德勒致敬的仿作。生活在1930年代的私家偵探Clyde Umney,發現自己其實只是一位犯罪小說家所創造出來的角色,而作家在創作的過程中,希望成為Clyde身份的轉換控制欲越來越強,無名力量竟把Clyde帶到了1994年的時空,取代了作者本人的身份。Clyde必須盡快找到回去他原屬宇宙的方法,還得想想要怎麼復仇……。這篇向大師致敬的仿作,當然要找有「錢德勒接班人」之稱的羅勃派克來朗讀。近年來不停有精彩小說出版的派克,連自己作品的有聲書都沒什麼時間錄音,但在這部有聲書中,派克的朗讀可說最為精彩生動,低沈的嗓音把史蒂芬金的故事敘說地活靈活現。

而Head Down以及Brooklyn August,則是史蒂芬金的散文作品。史蒂芬金記述了他的兒子Owen在1989年所參加的小聯盟棒球隊Bangor West的勝利,以及前往緬因州打冠軍賽的過程中所經歷的磨難。這篇散文首次刊登在1990年【紐約客】雜誌上,而有聲書由史蒂芬金親自配音朗讀,作者還說這甚至算是一部日記。「Head down! Keep your head down!」聽一位父親講述自己兒子辛苦打球的過程,讓我們看/聽到史蒂芬金少為人知的另一面。

最後,接續著這部散文的是「Brooklyn August」這部談論棒球的詩歌,原刊登於Io雜誌。史蒂芬金回顧了職業棒球的過往榮耀,還找來了私下十分熱愛棒球的演化生物學家古爾德朗讀。以這短短三分鐘的詩文,史蒂芬金緬懷當年的還在布魯克林的道奇隊、華特奧斯頓(Walter Alston)還是個年輕總教練的那段鼎盛時期,也為已經離開人世的古爾德,留下了令人難忘的朗讀作品。

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