「如果你的英文能力不太好，現在不妨來想想看，為何如此？我可以給你一個簡單的答案：你的生字不夠多，而且文法唸得不夠好。」

李家同教授在《學好英文沒有捷徑》書中明白的指出，單字和文法是決定英文程度好壞的兩大關鍵指標，可以說，當你的英文生字不夠多、文法不夠好，對於英文的讀寫聽說幾乎都會有問題。這週編輯手札，我們就針對生字這個主題來進一步的討論，下週再討論文法。

Well，討論到如何增加生字，教授在書中指出：可靠熟悉自然發音來記憶生字；並且，每週唸一篇文章來增加生字，依個人程度選讀，以每週可增加10-20個單字為佳。

這讓小編想起前幾天用餐時聽到一位同事說，她唸國中的女兒是電影「暮光之城」男主角的死忠粉絲。為此，特地買暮光之城原文小說讀，即使一開始有許多的生字不懂，仍然樂此不疲，持之以恆後發現，懂得單字變多了、對英文的理解力也提高了。這是透過閱讀提高英語力很好的例子。

當然，除了閱讀文章或原文書之外，書市上有許多的單字書，各有不同的題材與編輯訴求，例如：準備考試、旅行、商務單字、基礎常用單字...，說實話，這類型的書由於已針對讀者的學習需求，篩選出適合的字彙加以例句及解說，省卻讀者在茫茫辭海中背字典的功夫，所以向來有不錯的銷售量。

比方說有教你如何利用字首字根字尾來記單字的書、針對準備考試的單字書、新聞常用單字、商務常用單字、生活常用單字書、常用基礎7000單字書等等；也有像《布萊森之英文超正典》，從A到Z，來解釋一些令人煩惱的單字（troublesome words）的意義和用法，看了之後會發現英語之博大精深，即使國外知名媒體也可能誤用；再者像《LiveABC主編學堂 英語易混淆字比較分析》，大量收錄cap vs. hat（帽子）、foolish vs. stupid（愚蠢）...等，常見但容易混淆不清的單字，幫助讀者搞懂用法和字義。

最近搭捷運看到好多人會在車上看書，小編心中在想，如果利用這些零碎時間，每天背幾個單字，日積月累下來，所增進的字彙量應該也頗為可觀，快找本你需要或感興趣的單字書或閱讀文本來身體力行之吧。